Потом вынесенные корзины с рудой подвергаются первичной сортировке, отделяя серебро от бесполезных шлаков. Далее, порода, добытая в шахтах, дробилась и измельчалась в ступках (но уже собирались строить на специальные ветряные мельницы), после чего ссыпалась в большие кучи на специальной, вымощенной камнем площадке.
Минеральный порошок разбавлялся водой, пока не превращался в густую кашицу, после чего специальный человек, очиститель, в ватном респираторе на лице, добавлял к ней смесь соли и ртути. А ртуть ядовита, хорошо хоть в Мексике ее много, и индейцам уже она известна (я уже где-то упоминал, что ее использовали золотых дел мастера для придания своим дешевым сплавам золотого блеска, чтобы "увеличить" количество золота), но тут объемы нужны на несколько порядков больше, чем добывалось раньше. Прибавьте еще сюда мороку с ее доставкой и хранением (пары ртути особенно ядовиты), так что в ее доставляли в больших керамических горшках, наглухо заделанных смоляной затычкой. Но уже ртуть повсеместно стала дефицитом, хоть кидай людей на первоочередную разработку ртутных рудников. Соль индейцы выпаривали рядом, на северном соленом краю озера Тескоко, так что она дефицитом не являлась.
После, из полученной субстанции (кашица, соль и ртуть) формировали толстые лепёшки, которые передавались "повару". Затем, чередуя нагревание и прогревание, серебро отделяли от ртутных соединений. Процесс, называемый амальгамированием, мог продолжаться недели или даже месяцы, это зависело от искусства мастеров и содержания серебра в руде. Все это происходило тут же, на площадке, и все работники использовали ватные респираторы. Конечно, тут было вредное производство и людей нужно было менять. Иначе человек не проработает и года. А так смену месячную отработал и иди, занимайся своими делами, отдыхай. Кормить людей старались также хорошо, через день давали мясо.
Потом из плавильных печей получали серебро – чудесный металл, его нежный лунный блеск заставлял индейцев считать серебро слезами луны. И вообще, люди везде на земле и во все времена любили изящество, элегию серебра. Стихи на санскрите полны образов серебряных колокольчиков; греки, которые в своих торговых делах дошли до Волги, обнаружили там серебряные рудники, на которых работали первобытные скифы. Мы не скифы, но серебро тоже ценим.
С оловом было попроще. Нужны большие кирпичные печи и туда загружаются слоями оловянная руда (кассерит), дерево и древесный уголь. Но пока получали его индейским способом, в специально вырытых ямах, далее применялась аналогичная с печами технология. А олово нам сейчас просто необходимо. Во-первых, лудить поцарапанные в боях и сражениях металлические доспехи, привезенные из Европы, чтобы они не ржавели. Во вторых, так как с топливом у нас явная нехватка и мартеновские печи, производящие чугун и сталь для нас пока недоступны, то требуется использовать суррогаты. Медь и олово, как и бронза, плавятся при гораздо меньших температурах, чем железо, так что будем топливо экономить. А что такое бронза?
Пушки из бронзы можем лить на месте, ядра. Посуду всякую: котлы, сковородки. Оловянные тарелки и кружки. Детали для станков. К примеру, хлопкоочистительных машин. А то улучшенные ткацкие станки, по типу тех, что я внедрял во Фландрии, где я был совладельцем ткацкой мануфактуры, успешно делаются, фабрики для производства тканей скоро заработают, а хлопок мы же не будем очищать от семян по старинке, руками? Везде, где только можно буду применять полную механизацию. Промышленная революция, о которой так много говорили большевики, уже на подходе. А то у противников одних только испанцев 4 с лишним миллиона, а у меня всего около 800 тысяч дикарей под рукой. Правда, сейчас с табасками уже больше.
Как я отмечал раньше, людей после эпидемии было мало, даже индейцев. Так что профилактика болезней было делом первоочередным. Индейцы Ануака были и так весьма чистоплотными, и любили мыться, применяя мыльный корень в качестве моющегося средства. Это их во время оспы и подкосило. Мелководное озеро Тескоко было бессточное, и стоячая вода превратилось в огромный рассадник бацилл. Теперь индейцам внушали, что мыться нужно только в проточной воде, иначе лучше вообще не мыться. Большего я пока сделать не мог, медиков у меня и так не хватало, а местные знахари могут только хвостом опоссума тебя потереть, от злых духов.