Да и последние наемники мне обошлись очень дорого! Две цены за такой сброд, да в Европе можно за эти деньги, даже сейчас, когда идет глобальная война, нанять хорошую кондотту (наемный отряд) швейцарцев. Но с другой стороны, нечего жалеть, мы и так уже были на грани, не купи я этих людей, может быть мне пришлось бы уйти от Пануко не солоно хлебавши, не сумев додавить Гарая. А только дань с уастеков, вполне позволит мне одержать этот отряд без напряжения финансов. Край замирен, и согласился выплачивать мне в обмен на мою защиту дань, которую получал Мотекусома. Правда, я согласился на 15 % дисконт, чем вызвал бурное ликование у местных индейцев. Учитывая, что население с той поры убыло более чем вдвое, не вижу особых поводов у них для радости. Но с другой стороны за этот год все авансом ушло Гараю, чтобы он убрался (не считая львиной доли выкупа, которую пришлось внести мне), кроме небольшой мелочи, так что финансовое положение по северо-восточному краю сейчас очень запутано.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Не взирая на наше печальное физическое состояние, передвигаемся на юг мы довольно быстро. Сезон дождей заканчивается, в неделю ливни льют не более двух раз, приближается сухая зима. Перед нами лежит плоская равнина, больших рек здесь нет, маленькие речушки, даже раздувшиеся в эту пору от дождей, мы легко перегодим в брод. Местность тут густо населена, урожай уже месяц как собран, индейцы нам охотно помогают, с носильщиками у нас проблем нет.
Индейский город Тушпан мы оставили уже позади, скоро Наутла. У индейцев череда празднеств. Междоусобных войн сейчас нет, число кровавых жертвоприношений уменьшились на пару порядков. Так что они отдыхают и занимаются любовью, в целях восстановления своей численности до уровня, предшествующего эпидемии оспы. Глядя, как они старается, я даже верю, что это им удастся. До очередной эпидемии. Мои солдаты тоже не остаются без женского внимания. Воровство генов – тоже неплохая стратегия для выживания! Главное, что всем приятно. Так что частенько мы попадали на деревенские праздники, где нас потчевали курятиной и утятиной, жареной рыбой, а также прекрасными индейскими блюдами вроде моле – густого соуса, изготовленного с шоколадом, чили, помидорами, пряностями и толчёными орехами. К нам прибегали дети и ручные обезьяны и робко гладили нас, а мы лишь устало улыбались.
Продолжаем двигаться позади Наутла, идем по уже хорошо знакомым местам. Вот и Семпоала пышная варварская столица тотонаков. Принимаю знаки почтения и преданности от жирного касика, живущего в сиянии блаженства в своем глинобитном, зато оштукатуренном дворце. К всему прочему, мы с касиком нынче родственники, его племянница одна из моих жен, которых я уже давно не видел. Все так, все через родственников, через блат, и никак иначе. Как-то постепенно надо сворачивать эту племенную вольницу, когда все племена живут по своим обычаям и только платят в центр дань. "Империя- как поговаривал обладатель одноименного комплекса Наполеон- это прежде всего порядок". Если бы корсиканец еще оставил инструкции, как мне этого порядка добиться! Как мне прикажете организовать порядок внутри беспорядка? У нас все в основном основано на грубой силе, и в меньшей мере на взаимных интересах. Но на грубой силе далеко не уедешь, нужна еще идеология. А где ее взять? Агитацию и пропаганду чего мне устраивать? В местной религии я посланец туземных богов (Чтимый Глашатай), меня скрипят, но терпят, а разрушь я всю систему, кто я тогда буду? Захватчик? Заморский авантюрист, которого на его Родине очень хотят повесить?
Кортесу было проще: добился у папы римского, что эстремадурские монахи (опять только семейное дело) будут обращать индейцев в христианство. Дилемма совсем простая: будь бесправным рабом или христианином! Запугивая людей лживыми баснями и угрозами о вечном адском огне и о том, что если те не будут испанцам повиноваться, то после смерти попадут в ад, монахи активно принялись за дело. Короче говоря, они злоупотребляли невежеством простого народа, использовали суеверия и религию как орудия притеснения, а заодно и разрушили все туземные верования, как идеологическую опору местных вождей. Монументы и религиозные центры были варварски разграблены и разрушены, религиозные книги сожжены, жрецы уничтожены, а все прочие насильно обращены в другую веру. А мне с папой римским не по пути, он эти земли уже один раз продал испанскому престолу. И вообще нужен государство образующий народ, общий язык, а у меня все еще какой-то филиал Испании тут образовался. Когда еще я русских столько завезу, чтобы можно было заниматься единообразием и стандартизацией. А пока полный винегрет, как в стране, так и в головах.