- Вот и я чувствую себя не очень хорошо. Сложившаяся ситуация представляется мне довольно унизительной. Такое ощущение, что я присутствую на смотринах невест.
Она сказала то же самое, что могла бы сказать Ольга, поменяйся они с Розалиндой местами.
Прямолинейная девушка, похоже… Что ж, почему бы в таком случае и нам не напрямик?
- Вас это расстраивает? Розалинда пожала плечами:
- Расстраивает?… Отчасти. Но я ведь понимаю, что у меня нет другого выхода кроме как согласиться, если меня выберут. Я - королевская дочь, а значит, у меня изначально есть долг перед правителем.
И перед народом… Уж извините за пафос, но тут другого не скажешь.
Ольга снова опешила: было удивительно слышать подобные вещи после того, с чем она столкнулась перед обедом.
- Ваши старшие сестры думают несколько иначе.
- Чему ж удивляться? Они - женщины. - Розалинда грустно улыбнулась. - Я тоже не мужчина. Но меня тряпки и сплетни интересуют гораздо меньше, чем Маргарет и Сабину. В семье не без урода…
Ольга не переставала удивляться.
Вот уж не ожидала столкнуться с человеком, мысли которого идут бок о бок с твоими собственными… Или это игра в белую ворону?
- У человека, облеченного властью, всегда есть ответственность, отличающаяся от ответственности простого люда, - продолжала Розалинда. - Может, я бы и желала себе другую жизнь, но меня никто не спрашивал… Впрочем, нет, другой жизни я не желаю. Это было бы не интересно. Если судьба бросает нам вызов, следует принимать его. Иное было бы предательством самой себя.
- Вы и в самом деле так считаете?
- А вам это кажется рисовкой? - в лоб спросила принцесса.
- Не скрою, имеются у меня такие подозрения, - в лоб же ответила Ольга.
- Что ж, такие подозрения говорят о вашем уме. Но тогда следует другой вопрос. Если вы, дочь правителя, можете быть неглупой, почему вы считаете, что дочь другого правителя - непременная дура? Это не слишком последовательно.
Она все больше нравилась Ольге.
Не будем говорить о повседневности, о семейной жизни, но, касаемо политики, эта девица прекрасно бы поняла брата. Правда, ему больше старших дочерей Отто понравилась Натали, но ведь можно и разубедить человека. Как бы то ни было, а Миркин и Розалинда запросто могут создать не только политически складную, но и вполне нормальную семью. Когда супруги понимают друг друга, это не столь уж и сложно… Даже без остроты чувств!
- Вы не любите своих сестер, Розалинда?
- Почему же? - На сей раз удивилась фрагербритская принцесса. - Люблю. Сестер не выбирают. Они хорошие. Натали только порой вредная бывает. Но она просто еще маленькая, подростковые комплексы…
Самое время было задать вопрос, достойный беседы двух политически образованных женщин.
- А скажите, Розалинда, в чем вы видите общность государственных интересов наших двух стран?
На лице принцессы появилось воодушевление.
- Знаете, Ольга… Я отвечу вам так. У всех у нас есть враги и друзья. На протяжении всей человеческой истории друзья время от времени становятся врагами и наоборот. Народы то сходятся, то расходятся. Но вера объединяет нас, похожие обычаи позволяют понимать друг друга. У вас православная вера, у нас протестантская, но верим мы в одного бога, вернее в сына божеского и человеческого Иисуса Христа, который страдал за всех нас на кресте, чтобы подарить нам спасение. Однако есть страна, где верят в святость давно умершего человека. Думаю, вы прекрасно понимаете, кого я имею в виду… И если наши законы и наши правители от Бога, то там от человека. А человеку свойственно превалирование животного начала над духовным. Человек стремится побеждать и владеть. И потому я сомневаюсь во взаимовыгодном сотрудничестве с Великим Мерканским Орденом.
Розалинда говорила страстно, и страсть ее заражала.
Из этой девушки вполне мог бы получиться оратор, кабы потребовалось. Скажем, преподаватель или политический деятель… Ну, должность преподавателя королевской дочке - не по рангу. А вот политическим деятелем…
- Вы можете сказать, что новобагдадцы, с их многоженством, недалеко ушли от мерканцев. Но опять же у одних - от Бога, а у других - от человека.
- Я знакома с некоторыми мерканцами, - сказала Ольга. - И полностью с вами согласна.
Встреча Ольги с младшей дочкой короля Отто произошла уже после того, как Ольга все для себя решила.
И разговор с Натали ее решения не изменил. В принципе, теперь можно было и домой возвращаться.
Но правила вежливости требовали, чтобы гости пробыли на Вайсбурге хотя бы еще чуть-чуть.
Иначе и вправду получались самые настоящие смотрины.