Через несколько часов вояж закончится, и они попрощаются.
Эта мысль колола сердце Ольги острым шилом. Ей очень хотелось, чтобы путешествие продолжалось и продолжалось, и она, сама того не замечая, замедляла шаги, и вместе с нею притормаживали и капитан Яаскеляйнен, и сопровождающие его офицеры. И старший лейтенант Макаров…
Немалая часть свободного от вахты экипажа выстроилась на одной из палуб эсминца.
Ольга прошла вдоль строя подтянутых моряков в парадной флотской форме, и ровный, как натянутая веревка, строй наградил ее троекратным «ура», и ее фигуру со всех сторон поедали мужские взгляды. Их насчитывались сотни. Но среди них не было двух серых глаз, которые, будучи рабочим инструментом телохранителя, смотрели в направлениях, откуда можно было организовать угрозу сестре императора. И которые только и волновали ее сейчас…
Потом экскурсия закончилась.
Ольга с Макаровым вернулись на борт «Ярослава Мудрого», два корабля разошлись, и малый транссистемник отправился к родной планете…
И вот теперь, шагая по переходному туннелю, Ольга отчаянно грустила.
Ей было понятно, что еще немного, и с Макаровым придется расставаться. Он сдаст полномочия кому-нибудь из дворцовой охраны и вернется к месту постоянной службы.
А Ольгу отвезут в Петергоф.
Пару дней ей будет не так уж плохо. А потом нагрянет черная тоска.
Она уже переживала подобную тоску, когда Вершитель разлучил ее с сестрами, но сейчас ей казалось, что предстоящая - еще чернее.
Вроде бы надо было говорить с Дмитрием, чтобы наговориться на всю оставшуюся жизнь… Но секретарь сейчас вовсе не казался человеком, с которым можно беседовать о человеческих чувствах.
Он впал в задумчивость и, похоже, совершенно не следил за окружающими, среди которых вполне мог находиться тип, собирающийся совершить нападение на сестру императора.
- Дмитрий, вы уже больше не охраняете меня? - не выдержала Ольга.
Макаров даже не сразу услышал ее. Но потом спохватился:
- Простите, ваше высочество! Рано расслабился!
Они прошли регистрацию на шаттл и перебрались в зал ожидания.
Теперь секретарь бросал по сторонам внимательные взгляды, но Ольга могла дать голову на отсечение, что это была чисто механическая демонстрация профессиональной готовности.
Мысли у него явно были далеко-далеко отсюда.
Наверное, возле ожидавшей его девушки, имя которой Ольга так и не удосужилась узнать. Впрочем, и слава богу, что не удосужилась - сейчас она просто ненавидела эту неизвестную тварь…
Потом был недолгий спуск на поверхность Нового Петербурга.
В здании космопорта Макаров из рук в руки сдал подопечную начальнику дворцовой охраны полковнику Пименову, прибывшему встречать ее высочество в сопровождении троих подчиненных.
Все четверо были в штатском.
Пришла пора расставаться.
Правда, тут Макаров оторвался наконец от своих размышлений.
- Всего вам наилучшего, ваше высочество! - сказал он. - Вы были лучшей моей подопечной. С вами было не слишком трудно работать.
Прозвучало это без признаков сарказма или шутки. Он просто констатировал факт. С профессиональным равнодушием.
Примерно так говорил в детстве конюх на дворцовой конюшне: «Добрая кобылка…»
- Спасибо, Дмитрий! - отозвалась Ольга. - Мы еще увидимся.
У Макарова на физиономии было явно написано: «Это вряд ли». Но он учтиво кивнул и растворился в толпе. Только что был рядом. И нет его…
- Идемте, ваше высочество, - сказал полковник Пименов. - Глайдер ждет нас!
Ольга придавила родившуюся в душе злость.
- Идемте, Макар Семенович.
«Ладно, - решила она. - Я еще подумаю, как мне поступить с тобой, бывший секретарь… Вот с братом встречусь и подумаю!»
Глава семьдесят четвертая
Брат встретился с сестрой на следующий день после ее возвращения.
Разговор был не слишком долгим: его императорское величество ждали очередные государственные дела, и на личное у него было не слишком много времени.
Хотя это «личное» тоже было государственным. Однако начал он вовсе не с имени потенциальной невесты.
- Расскажи мне, Оленька, пожалуйста, что случилось с тобой на Вайсбурге. Макаров уже доложил, но я хотел бы послушать и тебя.
- Ты ему не поверил, Миркин? Император улыбнулся:
- Всегда полезнее услышать всех участников происшествия. Кто-то заметил одно, кто-то - другое… При сравнении мнений складывается более полная картина.
- Хорошо.
И Ольга поведала брату всю историю своего похищения.
- Вот так оно и было, - сказала она, закончив. - Я только тебя прошу: не вздумай наказывать Макарова. Во всем виновата я сама. Женское легкомыслие… А Дмитрий, разумеется, пытался выполнить все мои желания! Как и положено нормальному профессиональному телохранителю. Император помолчал, раздумывая.