- Потому что мы семья! - рявкнул отец.
- Катерина, - вкрадчиво начала мама. - Тебе не приходило в голову, что ты тоже можешь им не нравиться?
От неожиданности сестра раскрыла рот.
- Каждое такое семейное застолье ты весь вечер жуешь салатный лист, отказываешься от алкоголя, критикуешь всех и вся... Не говоря уже о том, что ты не работаешь.
- Я ищу себя, - мгновенно отозвалась Катя.
- О, - протянула мама. - Значит, ты у нас вся в поисках, да?
- Ладно, прости, - неискренне сказала Катя. - Я пойду на этот чёртов День Рождения.
- И, разумеется, сразу после этого начнешь искать работу?.. - продолжил отец.
- Ага.
Я усиленно заработал вилкой, про себя тихо улыбаясь. Воистину сегодня чудесный день!
- Мы хотим с вами поделиться одной новостью, - начал отец, отставляя стакан с компотом, который только что пригубил.
- И что за новость? - заинтересовался я, отвлёкшись от еды.
- Мы отправляемся в путешествие по Средиземному морю! - торжественно сказала мама.
Глаза Катерины расширились.
- Правда? Это же чудесная новость!
Родители улыбнулись, явно радуясь такой радушной реакции от старшей дочери.
- Надо столько всего приготовить! Столько всего успеть, распланировать! Мне нужно ещё купить новый купальник! Я кстати уже присмотрела, и проблем с этим не будет!
Родители переглянулись, отец кашлянул.
- Катерина, ты не едешь.
Улыбка сестры ещё не сошла с её губ, она недоуменно посмотрела на родителей.
- Как не еду?
- Едем только мы с мамой, ты остаешься в городе с Мишей.
Катерина с негодованием вскочила на ноги, яростно вскрикнув:
- Но почему?!
- Вы уже взрослые. Теперь уже сами в состоянии заработать себе на поездку. К тому же, мы с мамой вместе не отдыхали лет двадцать, да?
- Нашёл, кого спросить, - мама шутливо толкнула рукой отца. - По мне - так все двадцать пять!
- Вы не можете так со мной поступить! Я не могу остаться на лето вместе с этим... с этим...
Она обвиняюще ткнула в меня пальцем, видимо, пытаясь подобрать более культурное слово.
- Катерина, - резко заговорил отец. - Это решено! Ты не едешь, а твоё мнение мы уже услышали.
Сестра смешно топнула ногой и унеслась в свою комнату. Мама расстроено вздохнула.
- Я думаю, - начал я, и взгляды родителей обратились на меня, - это чудесная новость! Когда уезжаете?
- Миша, - вывела меня из воспоминаний Катя. - Мы же семья. Расскажи мне, что случилось. Ты убил их, да?
- Не знаю, - честно ответил я. - Одного точно. А второй... Я не знаю, Кать.
Сестра остановилась и устало прислонилась к дереву.
- Я тебя не виню, - наконец заговорила она. - С тех пор, как всё это началось, ты так стараешься уберечь меня. А ведь это я старшая сестра.
- Брось ты! Мы же семья.
- Да, точно.
Я успокаивающе положил руку ей на плечо.
- Пошли, нам надо выбираться отсюда. Нужно тебя накормить, а то ещё и мои пальцы съешь с голодухи.
Катерина коротко рассмеялась и, внезапно посерьёзнев, ответила:
- Не шути так, Миша.
Я взял её за руку, и мы продолжили путь. Хотя ничего практически не изменилось, но дышать мне стало вдруг намного легче.
Глава 20
- Мы уже приближаемся к вашему дому. Нам нужно решить, как его будет безопасней обойти!
Примерно через час после ходьбы по лесу нас с Катей догнал Фёдор.
- Следы есть какие? - осведомился я.
- За кого ты меня принимаешь? - удивился Федя. - Понятия не имею, как читать землю.
- Предлагаю перейти дорогу и идти по другой стороне, - предложила Ира, которая тоже стояла рядом с нами.
- Может, передохнем? Мы уже довольно долго идем.
Я оглянулся на Катю, как только мы остановились, она тут же присела под ближайшее дерево, чтобы перевести дух.
- Как ты? - спросил Фёдор.
Сестра медленно перевела на него взгляд.
- Все тело болит, словно весь день штангу тягала.
- Давайте устроим привал, - кивнул я. - Ненадолго. Потом последуем плану Иры. У нас есть ещё вода?
- Совсем немного, - тут же отозвался Фёдор, расстёгивая свой рюкзак и доставая оттуда небольшую бутылку, заполненную на четверть.
Я взял воду и протянул её сестре. Та сделала несколько глотков и закашлялась. Ира нерешительно подошла к ней и положила руку на лоб. Катерина попыталась слабо отмахнуться.
- Не надо. Всё в порядке.
- Тебе нужны жаропонижающие, - покачала головой Ира. - У тебя вновь поднимается температура.
- Я в порядке, - упрямо повторила она.
Ира укоризненно покачала головой и посмотрела на меня.
- Может, ты её образумишь?
- Мы передохнём, а потом перейдём дорогу, доберемся до чёртового города и достанем лекарства, - медленно сказал я и отвернулся. Как же бесконечно тянется день.