От возможных дальнейших дискуссий нас прервал неожиданно громкий вой сирены, доносившийся с города. Фёдор быстро вскочил на ноги и начал озираться вокруг.
- Что это за ерунда? - обеспокоенно сказала Ира. - Город бомбами собираются закидать!
- Нет, конечно!
- А что тогда?
- Может, просто сигнал к тому, что нужно расходиться по домам или что-то вроде того? - неуверенно сказал я. Вой сирен не смолкал ни на секунду, продолжая навевать невольную тревогу.
- Давайте поторопимся, - сказал Федя, забирая бутылку с водой и засовывая её в рюкзак.
Я помог сестре встать на ноги, и мы направились к шоссе, чтобы пересечь его.
- Один плюс: мы точно не заблудимся, - хмыкнула Ира, быстрым шагом направляясь в ту сторону, где редели деревья, и начинался асфальт.
- Миш, - окликнул меня Фёдор. - Можно тебя на пару слов?
- Без проблем, - отозвался я и обратился к сестре. - Не волнуйся, я скоро приду к тебе.
Мы вместе обогнали девушек, оставив их далеко позади.
- Как её дела? - вполголоса спросил Федя.
- Она справляется. Правда, не так хорошо, как хотелось бы.
- Мне жаль.
Мы немного помолчали.
- Так ты об этом хотел поговорить?
- Нет, - Фёдор тяжело вздохнул. - Когда эти мужики проломили забор, а после ринулись к нам в дом, я стоял около входной двери с топором. В последний момент я повернул топор обухом и ударил первого вбежавшего в грудь. Ты помнишь это?
- Если честно, то нет. Все слишком быстро началось и не менее быстро закончилось.
- Это точно, - очень серьезно кивнул Федя. - Вот только мне кажется, когда я ударил его топором, я услышал явственный хруст рёбер.
Мы остановились.
- Я имею в виду, что тебе не нужно все взваливать на свои плечи. Ты не обязан этого делать... В общем, мне кажется, что тот парень мёртв.
- Думаешь? - засомневался я. Неожиданно я очень захотел, чтобы это было действительно правдой. Это означает, что это бремя мне не нужно носить в одиночку.
- Осколки рёбер, скорее всего, повредят лёгкое, а там и до сердца недалеко... - пожал плечами он.
- Мне жаль, старик.
- Если вся эта ерунда закончится, я уверен, что мой отец поможет не только мне, но и тебе. Связи, знакомства - они всё решают.
- Пожалуй, - согласился я. - Спасибо, что рассказал мне.
- Угу, - кивнул он, явно думая о чем-то ещё, но не решаясь сказать. - Я надеюсь, что Катя поправится.
Я дернул плечами и развернулся обратно к своей сестре. А час от часу все же легче.
Догнав Катерину, я взял её под руку, и мы вновь продолжили путь. Через минут десять вдали замелькало шоссе, и я заметил, как Фёдор уже стоит у обочины и озирается. Чуть позже к нему присоединилась Ира.
Катерина всю дорогу говорила мало, в основном смотрела себе под ноги и отрешенно в пустоту.
- Ну чего ты, - решил подбодрить я сестру. - Скоро уже город будет, ты слышишь?
Катерина скосила на меня глаза и коротко кивнула. Наконец, и мы подошли к ребятам. Вой сирены все ещё не смолкал, и, выйдя на дорогу, мы его услышали явственней. Как только мы ступили на обочину, мимо нас тут же пронеслось несколько машин с нагруженными под завязку багажниками. Не успел я прокомментировать промчавшуюся процессию, как над головой захлопали лопасти вертолетов, и несколько этих летательных аппаратов направились, как ни странно, в сторону Выборга.
- Я знаю! - ликующе вдруг произнесла Ира, и мы на неё обернулись.
- Чего знаешь? - не понял я.
- Разве это не очевидно? Вой сирены сгоняет всех с улиц, чтобы провести спасательную операцию! Даже вертолеты летят, чтобы помочь!
Теория была уж слишком оптимистичной и от того казалась мне ещё более неправдоподобной. Но я решил не высмеивать её, особенно при сестре.
- Это означает, что Питер уже, так сказать, обезврежен!
- Нам нужно продолжать путь, - сдержанно ответил Фёдор. Мельком взглянув на него, я понял, что он тоже почти в это не верит.
Мы перешли шоссе и решили пойти уже вдоль обочины, благо до города оставалось чуть больше километра. Но, не пройдя и трехсот метров, Катерина резко остановилась. Я тут же подбежал к ней. В её взгляде что-то резко изменилось, я заметил, как белки глаз несколько пожелтели, и она начала часто-часто дышать.
- Что с тобой?
С некоторым ужасом она посмотрела на меня.
- Я не знаю, - прошептала она.
Я отвел её от ребят, которые смотрели на неё с большим беспокойством.
- Я не могу больше идти, - продолжила она.
- Я понесу тебя!
- Ты не понимаешь!
Отчаяние в её голосе и самого меня заставило слегка испугаться. В глазах у неё стояли слезы.