- Сейчас у тебя выбор невелик, - сказал я, обращаясь к ней. - Либо здесь, либо во дворе.
Вспомнив про гаражи, я решил их проверить и, с большим трудом отодвигая распластавшуюся собаку, вновь вышел во двор.
Спустившись по крыльцу, я направился к гаражам, находившимся чуть поодаль от дома. За воротами ещё слышалась какая-то возня, но уже гораздо тише, видимо, эта собака действительно создавала много шума.
В этом доме явно любили не только роскошно жить, но и идти в ногу со временем. Один из гаражей был на электрическом подъёмнике. Впервые столкнувшись с этой системой, я уже думал, что придётся искать некое подобие пульта или устройства, с помощью которого нужно будет открыть гараж, но я ошибался. В углу я обнаружил коробку с двумя кнопками. Не долго думая, я попытался нажать на верхнюю. Роллета спустя некоторое время чуть лязгнула и начала медленно подниматься. Но, увы, машины в гараже не оказалось. Всё ещё стараясь раньше времени не расстраиваться очередному тупику, я подошёл к соседней дверце и вновь нажал на кнопку. Дверца только ещё начала приподниматься, когда я понял свою ошибку - так опрометчиво и легкомысленно поспешить с осмотром. Не успел я дёрнуться, как на меня вылетело нечто и повалило на землю.
Инстинктивно я прижал руку к горлу этому заражённому. С нечеловеческим рычанием это человеческое существо, покрытое свежими язвами, пыталось прильнуть зубами к моему лицу. Зажатый в неудобной позе, я все ещё пытался не подпустить его к себе. Во двор тут же выбежала собака и вновь подняла свой громкий лай. Я со всей силы попытался пнуть ногой этого ненормального, и боль эхом отозвалась в районе колена. Я не ожидал, но удар вышел гораздо сильнее, чем я рассчитывал. И я был готов поклясться, что не промахнулся. Но, по всей видимости, мои жалкие попытки вырваться и остались именно жалкими. Его лицо было уже совсем близко, и я чувствовал зловонное дыхание.
- Миша? - раздался голос Ирки.
Понимая, что если я отзовусь, силы меня окончательно покинут, я все ещё продолжал бороться с этой тварью.
- Федя он тут! Федя!!!
Фёдор прибежал ко мне на выручку со всех ног и спустя мгновение рывком отцепил от меня зараженного.
Почувствовав свободу, я быстрее, как мог, постарался подняться на ноги. Федя со всей силы вонзил нож в лопатку заражённого. Но в этой ночной тьме, слабо освещаемой только светом из гаража, я усомнился, а действительно ли нападавший был человеком. Часть волос отсутствовала, глаза почти вылезли из орбит, даже тело как будто непропорционально вытянулось.
Получив ранение в лопатку, тот как подкошенный завалился на землю и неистово забился, страшно крича. Я выхватил нож из рук Феди и со всей силы ударил зараженного в голову. И только тогда тот окончательно успокоился и обмяк.
- Что это такое? - испуганно спросила Ира, с некоторой боязнью подходя ближе.
- А как же «Разделяться не будем! Героем быть не хочу!»? - накинулся на меня Федя.
- Виноват, - пробормотал я, внимательно осматривая то, что мы только что убили. - Смотри, это уже совсем не похоже на человека.
- Его нужно оттащить подальше, - брезгливо отозвалась Ирка.
- Как-то не очень прикасаться к нему хочется, - сказал я.
- Он тебя ранил? - резко спросил Фёдор.
- Всё в порядке.
- Зато мы нашли автомобиль, - вдруг сказала Ирка.
Я резко обернулся на второй гараж, из которого вылезло это чучело. Он был шире и просторней, а в глубине стоял старый-старый, повидавший много Мерседес. Оставив ребят позади, я направился к машине. Было хорошо видно, что автомобиль простоял здесь долго. Он был весь в пыли, грязный, и непонятно было, может ли он ещё ездить. Основной цвет его был черный, только вот дверцы были белыми. Заглянув в салон, я увидел вставленные ключи зажигания.
- Дело за малым, - сказал я, обращаясь к ребятам. - Осталось только завести эту рухлядь на колёсах.
- А ты умеешь чинить машины? - усомнилась Ирка, обходя мерина с другой стороны и критически его осматривая.
- Федя, - позвал я. Фёдор все ещё осматривал поверженного заражённого.
- Ребята, - в свою очередь позвал он нас изменившимся тоном.
Переглянувшись с Иркой, мы направились к нему.
- Ира, - обратился к ней Федя, - помнишь, ты говорила, что внутренние органы собаки, ребра, например, видоизменились?
- Ну да, - неуверенно ответила она.
- Мне кажется, что эта болезнь что-то делает с нашими телами, какие-то метаморфозы.
- У него волосы вылезли, - отметил я.
- И не только. У него словно руки стали длиннее, видишь?