Піднімаюся до кімнати служниці, прослизаю у її ванну і застрибую на умивальник, де я, здається, бачила дзеркало. Тепер, коли знаю, для чого воно, я не боюся сісти навпроти, намагаючись зберегти рівновагу на порцеляновому умивальнику. Дивлюся на себе. От тобі й на! Помічаю, що теж стала грубша! Я що, заслабла? Зранку блювала, тепер потовстішала. Заплющую очі, аналізую свої внутрішні відчуття — і раптом розумію очевидне: я… вагітна.
Міркую: невже це робота Фелікса? Ймовірно. Зненацька мене охоплює єдине бажання: найперше розповісти про це моєму сіамському сусідові.
Оскільки я занадто важка, щоби наважитися на стрибок з балкона на балкон, спускаюся і виходжу через котячий хід. Далі прослизаю до його дому.
— Піфагоре! Піфагоре! Чуєш? Я буду матір’ю!
Жодної відповіді. Не видно і його служниці Софі.
Невже їх тут більше нема? Як мені тепер дізнатися продовження історії людей і котів?
Обстежую будинок. Щось не так. Його автоматичний подавач сухого корму — порожній, миска для води — суха, лоток — неруханий. Піднімаюся у спальню: ліжко служниці застелене, я не бачу жодного сліду, що вказував би на недавню присутність.
Дивлюся у дзеркало цієї кімнати, сподіваючись, що це дасть мені якусь інформацію. Таки так, жодного сумніву, я погладшала. До того ж я починаю відчувати «штучки», які рухаються всередині мого живота. Мої пипки сверблять. Вилизують їх, щоб перестали. Бідолаха, кажу собі, без Піфагора твоє життя стане ще нуднішим.
«Бастет!»
Крик лунав з мого дому.
Наталі повернулася. Я прослизаю крізь котячий хід, поспішаю до вітальні й там зустрічаю служницю. Вона тримає маленьку торбинку, з того, як вона гладить мене по голові, здогадуюся, що вона має для мене приємну несподіванку.
Зважаючи на щедрість її останніх подарунків, стримую свій запал. Вона відкриває пластиковий футляр і витягає звідти нашийник з золотавою підвіскою у формі кульки.
Навіть не знаю, як на це реагувати. Невже вона нарешті зрозуміла, хто я насправді? Невже це приношення?
Наталі звертається до мене і вимовляє кілька фраз, в яких повторюється моє ім’я, та оскільки в мене немає Третього Ока, я нічого не розумію з її абракадабри.
Потім вона всідається навпроти телевізора, і я розумію, що там говорять про події вчорашнього вечора. Збитки, викликані вибухом, показують зблизька. Далі я знову бачу сцени конфронтації між людьми у синіх мундирах та іншими, що кидають в них… як же воно? Ага! «Коктейлі Молотова».
Рівень стресу в Наталі зашкалює. Вона робить щось таке, чого я ніколи не бачила досі, щось цілком божевільне: гризе кінчики нігтів зубами, відкушує дрібні шматочки і спльовує на підлогу.
На екрані телевізора видно людей, які говорять дуже різко. Складається враження, що вони звертаються просто до нас. Дехто з них має бороду, дехто — у краватці, вони показують кулаки, кричать, суплять брови. Шкода, що Піфагор не встиг розповісти про те, як розвиватимуться події далі.
Коли Наталі покинула гризти нігті, вона запалила цигарку і налила собі якесь питво, що сильно пахло алкоголем. Мене знову знудило. Я не мала сили заспокоїти свою служницю, бо сама почувалась недужою. Оминула сплячого Фелікса, вибігла на другий поверх, щоб зняти напругу, впиваючись кігтями в подушку, аж доки з неї не посипалося біле пір’я. Мені здається, що все важчі й важчі дні чекають мене попереду.
Якась я немудра. А як же хочеться стати розумною!
11. За межами мого тіла
Минуло тридцять днів, впродовж яких я тільки спала і гладшала. І навіть не могла вийти з хати. Вставала тільки для того, щоб поїсти, іноді зустрічаючи свою служницю чи Фелікса.
Тридцять днів без лекцій Піфагора — це тридцять змарнованих днів, і в моїй голові все наче перемішалось. Мій розум — вже не хмара, а розмита туманність. Відчуваю, що нездатна цікавитися ні війною, ні історією.
Мені не хотілося виходити.
Істоти, які живуть у моєму тілі, дають про себе знати.
Вилизую живіт.
Відчуваю ледь помітні виступи коло пупчика.
«Нове покоління»?
Хай би вони не починали мене дратувати ще до свого народження.
Мені не треба навіть дивитися на себе у дзеркало, щоб знати: тепер я вдвічі більша, ніж була. Не змогла б навіть втриматися на краю умивальника. Товста? Тут більше би пасувало слово «опецькувата». Найменший рух мене втомлює, я задихаюся, важко дихаю, я постійно голодна.
Піти до своєї миски — це єдине, на що я здатна.
Відчуваю, як у мене в животі ворушаться нащадки. Вони там бавляться в хованки, чи що? Мої нирки їм за м’яча? А може, вони тлумляться?