- Это и не даёт покоя. Ты много раз мог вывести пальтарцев на отряд. Но нет, вот вы во дворце. Сначала я думал, что ты будешь просить места при дворе, тогда это имело бы смысл, получить мою благодарность, осесть при мне. Но вопреки этому ты норовишь покинуть нас. Хотя Лагот сказал, что доверяет, я до последнего ждал подвоха.
- В смысле? Как он мог сказать о доверие, если до столицы не доехал?
Филипп фыркнул.
- Мы с ним поддерживали связь всю дорогу. Ну как поддерживали, я от него получал сообщения. Первое он прислал сразу после Пустоши, из Прайсвуда. Описал ваш путь через гиблые места.
- Он мне с самого начала не доверял?
- Вначале не доверял. Его смутило, в твоих словах лжи не было, потому взял с собой. Потом вас нагнали, и он окончательно утвердился в своих подозрениях. А вот после реки начались чудеса. После Пустоши он был уверен, что ты не враг…
- Но вы его выводам, конечно, не поверили. – помог подобрать слова.
- Конечно. Если ему верить, то в Крепости Предков ходишь, как к себе домой. – хитрый взгляд изучающе сканирует меня, ожидая, что начну объяснять, как Лагот что-то напутал.
На провокации не поддаюсь, стою с покерфейсом, а вот то, что Лагот ему всё поведал для меня оказалось новостью. Получается, что я подговаривал Юлиану зазря, Филипп уже всё знал, ещё и посмеивался.
- Ну а сейчас что думаете?
- А не хочешь ли остаться? – вопросом на вопрос ответил собеседник.
Сразу вспомнилась шутка про еврейский SQL, который отвечает запросом на запрос.
- Зачем? У вас при дворе хватает придворных.Тем более, если я уйду, вы будете знать, что я не шпион Пальтара. А вот если останусь....
- В чём-то ты прав. Ладно. Сегодня вечером глава ордена магов возвращается, и примет тебя.
- Я смотрю тут вопросы связи вообще не проблема. Лагот всю дорогу отчитывался. Глава ордена в отъезде, но вы с ним уже договорились.
- К сожалению, это работает только с магами. – причмокнув, усмехнулся король.
- Стоп. – осенило меня. – Если вы знали, что мы едем, почему не выслали конвой на встречу? Лагот мог выжить.
- Почему же, послал. По центральному тракту. Большой гвардейский отряд. Мои опасения оказались не лишними. Он пропал без вести. А в месте, где вы якобы дожидаетесь охрану, появился отряд в доспехах моих пропавших солдат. Это подтвердило, что шпионы Рингера уже во дворце. Я ответил на твой вопрос?
- Спасибо, Ваше Величество. – и, подумав, добавил. – Не подскажете, чем можно заняться, чтоб не скучать до аудиенции.
- Чем хочешь. Можешь свободно передвигаться по столице и дворцу. Я дал соответствующие распоряжения. – Филипп остановился, пошевелил губами, и, опомнившись, добавил. – и у меня просьба, постарайся поменьше калечить моих подданных. Скоро война, они мне пригодятся. И, спасибо, что не убил Годвина.
Годвин, так вот как его зовут. За всё время так и не удосужился узнать.
- Ну, как ты? – встретил меня Элиас.
- Как видишь живой. Царь-батюшка суров, но справедлив.
- Царь?
- Король, по-вашему. Я так понимаю, тебя приставили ко мне, чтоб я не шпионил. Да ладно, не смущайся. Какую развлекательную программу ты мне придумал? Меня надо развлекать. Иначе от скуки начну плести заговоры, устраивать бунты и перевороты, да так, что вы Рингера будете ждать с нетерпением. Не доводи до греха, сам потом перед сюзереном оправдываться будешь.
По дворцу пронеслись как ураган. Дорогу нам уступали заблаговременно, помогал то ли статус Элиаса, то ли мой, после дуэли. Залы, украшенные картинами и барельефами, лестницы с золотыми перилами, коридоры, утыканные доспехами, проносились мимо, я не обращал на них внимания, погружённый в себя, прокручивал в голове разговор с королём.
Получается у него прямо во дворце шпионы Рингера, любой из этой массы может быть предателем. Причём Филипп догадывался об этом заранее, и отряд якобы встречать нас направил по другой дороге. И, не прогадал, отряд до места встречи не добрался, зато кто-то в их доспехах, на их конях приехал к месту рандеву. Хорошо, что навстречу нам никого не послал.
- Ты не передумал? Может останешься? Ты хороший воин. – отвлёк от раздумий голос молодого рыцаря.
- Элиас, мы это обсуждали. Вон, Лагот был хорошим магом, а его убили обычные разбойники. Герои не выигрывают войну.
- Ну, я попытался. – а улыбка во всю морду лица. Всё-таки Элиас большой ребёнок.