Завтрак прервал подошедший Рудольф. Я сел максимально расслаблено, приняв безалаберный вид, разве что не ковырялся в носу, и не пускал слюну с улыбкой дурака.
- Извините, что прерываю трапезу. – обратился ко всем присутствующим, и персонально ко мне. – Можно с тобой поговорить?
- Можно, почему нет? Разговаривать у меня получается особенно хорошо. – пробубнил я задумчивым видом, продолжая потягивать вино.
Рудольф молча перетаптывался с ноги на ногу, не решаясь начать.
- Ну, так, выйдем? – разродился наконец.
- Хочешь взять реванш?
- Ты неправильно понял, - Оправдывающимся голосом пояснил вчерашний противник, - просто поговорить.
- Просто поговорить можно и здесь. У меня от друзей секретов нет. – подчеркнул, что мы не случайные попутчики.
У Элиаса вытянулась спина, хоть и так сидел, будто к спине лом привязали, грудь выпятилась, под доспехом и не видно, но преображение ощутил не только я. Валькелин усмехнулся, Лагот благосклонно улыбнулся. Зато Юлиана и Люсия зарделись, покраснели, даже кончики ушей.
- Ты это, за вчерашнее извини.
- За что? Ты имел право и им воспользовался.
- Ты так и не сказал, из какой ты команды?
- Я сказал, ты проигнорировал мои слова.
Недоумевающий взгляд, Рудольф явно силился вспомнить, что я вчера ответил.
- Я не состою ни в чьей команде.
- Тогда зачем тебе такое оружие и откуда ты знаешь технику Предков, если не убиваешь демонов?
- Я не утверждал, что не убиваю их. Я сказал, что в команде не состою.
Рудольф кинул непонимающий взгляд по всем присутствующим за столом, снова вперился в меня. Явно не может понять, как можно убивать демонов, если не состоишь в команде.
- А вы дальше куда едете? – ого, неужели он в попутчики набивается.
- Через Таврон на тракт, и дальше в столицу. – ответил за меня маг.
- А мы только проехали через гору. Едем в Прайсвуд, оттуда в какую-то деревню у Гиблой Пустоши, Грайтеры зачастили.
Мы переглянулись, Валькелин снова ухмыльнулся, Элиас фыркнул. Рудольф попрощался и направился от стола.
- Вроде демоны там давно завелись. Долго же вы.
- Говорят стая большая, Гильдия решила отправить команду из золотой десятки, мы были ближайшими.
Лишь Лагот успел крикнуть ему в вдогонку:
- Проход через горы вышел без приключений?
- Мы прошли спокойно, никто не нападал. – уже с лестницы крикнул Рудольф, и взбежал наверх.
- Рудольф, заказ на демонов… То-то мне показалось знакомым имя. – проговорил я, ни к кому конкретно не обращаясь.
- Я же говорил про команду Рудольфа. – ответил Лагот. – Хотя и сам встретил впервые.
- Ну, вот и познакомились.
Сбор припасов не занял много времени, и через полчаса кони медленным шагом ступали в сторону шахты.
Горы неотвратимо надвигаются, пытаясь нависнуть над нами, а после рухнуть, похоронив под толщами камня, выглядят грандиозно, внушительно, монументально. Дорога, привела к ущелью, оно разрезает скалы, вгрызаясь вглубь на километр, и упирается в широкий туннель, в котором спокойно разъедутся две груженые телеги.
Зев шахты, как открытый рот неведомого чудища, сталактиты усиливают впечатление, погружён в темень. Солнечный свет с трудом отвоевал метров десять, а дальше, проигрывает темноте, колыхаясь на фронте.
Элиас достал из мешка шесть факелов, Лагот магией воспламенил, каждый взял по одному. Тьма отступила, оголив стены, на ощупь шершавые, но ровные, не похоже, что их долбили киркой. Странная шахта, стена поднимается вверх, оббегая по дуге, вновь падает на противоположной стороне. Я вышел на свежий воздух, вновь взглянул на вход. Симметричная арка. Туннель однозначно сделан в древние времена, то ли автомобильный, то ли для поезда, хоть рельс и не видно, но это не аргумент против, могли разобрать за тысячу лет.
Пыли почти нет, сказывается оживлённое движение. Пол ровный, почти гладкий, позволяет двигаться быстро. Громкий цокот копыт раздается отовсюду, эхом возвращается сзади, набегает волнами спереди, кружится вокруг, чудится, что через туннель идут сотни лошадей.
Временами попадаются провалы в стенах, глубокие, света факела не хватает, чтоб увидеть дальнюю стену. Не удержался, любопытство когда-нибудь меня сгубит, несколько боковых щелей я исследовал, но далеко заходить не рискнул, слишком извилисты и ветвисты, а встречающиеся бездонные провалы отнюдь не добавляют оптимизма.