Зузаллях рухнул на пол, выронив световое перо. В помещении стоял едкий запах паленого мяса и шерсти.
– Урод. Сам виноват, – Эрвин быстрым движением бросился к трупу бывшего соратника и выключил его коммутатор. Затем поднял световое перо и склонился над электронной картой. Он уже твердо решил, что данная партия проиграна, но не вся борьба. Теперь надо было выйти из игры и снова уйти на дно. Но уйти он хотел, очень громко хлопнув дверью. Эрвин судорожно искал на карте здание телецентра, как вдруг на его воротнике заговорило переговорное устройство.
– Шэф! Вы меня слышите?
– В чем дело? – нервно пробормотал вздрогнувший от неожиданности Валдис.
– Тут у входа человек. Хочет срочно вас видеть.
– Кто такой?
– Говорит, что он человек Дэвида Дэймонда.
– Пристрелите его! – рявкнул Эрвин.
– Но шэф…
– Я сказал…
– …он говорит, что он знает, где ядерные боеприпасы эмиссара мудрецов.
– Что?! Немедленно сюда его! Я в кабинете фенфирийца! – Эйфория охватила узурпатора. Еще бы! Такая удача! В состоянии яростной радости и в предвкушении ядерного погрома, он отыскал здание телецентра на экране планшета.
***'Николай Черкасов' продолжал находиться в пассивном дрейфе на окраине системы Ковирры. Энергия медленно, но верно восстанавливалась. Но и корабли преследования неумолимо приближались.
– Неугомонные какие, – пробормотал Орлов, глядя на экран событий.
– Товарищ капитан, они резко замедлили ход, – доложил вахтенный офицер.
– Вижу. В чем же дело? – капитан озадаченно взглянул на Дворцова.
Тот в ответ развел руками:
– Ума не приложу. Но думаю, не к добру это, Юра.
– Капитан! – подал голос радарный пост, – Гравитационные возмущения позади нас! Триста семьдесят пять километров! Еще одно! Ближе! Двести семь! Еще! Девяносто пять!
– Это гиперпространственные торпеды! – Воскликнул Дворцов.
– Внимание! Полный вперед! Тягу на три единицы! Летим на скопление фенфирийских кораблей! – Быстро скомандовал Орлов.
– Юра, ты псих, – покачал головой майор.
– Если в торпедах ядерные заряды, нам конец, Ваня.
– Не посмеют. Это запрещено.
– Не при таких обстоятельствах. Мы уничтожили их крейсер. И уходя от преследования, нанесли еще урон и потери.
– Приближаемся к дистанции поражения фенфирийскими орудиями, товарищ капитан! – доложил вахтенный.
– Приготовится включить дефлекторные экраны и нырнуть в перпендикулярную эклиптике плоскость! По моей команде сбросить нанодетонатор!
– Юра, ты точно псих, – усмехнулся Дворцов.
– Торпеды догоняют! – доложил радарный пост.
– Увеличить скорость до четырех единиц!
– Мы энергию еще толком не восстановили! А теперь и то, что есть, снова обнулим! – майор пытался образумить капитана лайнера.
– Другого выхода нет, Иван! Нанодетонатор подорвет торпеды, и если они ядерные, то кормовой дефлектор может принять излучение взрыва и моментально восстановить до семидесяти процентов энергии!
– Или сгореть к чертовой бабушке!
– Как повезет, – отмахнулся Орлов.
– Товарищ капитан! – снова воскликнул вахтенный, – Фенфирийский флот рассеивается?
– Что скажешь, а, Ваня? – теперь усмехнулся Орлов.
Майор все понял. Он смотрел на экран событий. Отметки фенфирийских кораблей в панике разлетались в разные стороны, даже не пытаясь стрелять по 'Черкасову'. Теперь сомнений не было. Они испугались не приближающегося к ним русского лайнера. Они испугались преследовавших его, своих торпед. Это означало только одно. Они начинены ядерными зарядами.
– Внимание! Сбросить нанодетонатор!
– Есть!!!
– Меняем вектор!
– Есть!!!
Звездолет резко рванулся вниз относительно плоскости своего предыдущего движения.
– Скорость, пять единиц!
– Есть!!! Торпеды в зоне действия нанодетонатора, капитан!!!
– Подрыв!
– Есть!!!!!
Нанодетонатор облучил три торпеды своим всепроникающим импульсом. В безмолвной тишине космического вакуума также безмолвно раздался взрыв чудовищной разрушительной силы. Ярчайшая вспышка затмила своим сиянием не только свет далеких звезд, но и местное солнце Ковирру.
– Внимание! Термоядерный взрыв! – доложил вахтенный офицер, – Товарищ капитан, это же война! – он растерянно уставился на Орлова.
– Отставить лирику на посту! – отрезал Орлов.
– Посмели-таки, суки. – Тихо произнес майор.
– Один фенфирийский корабль поврежден, товарищ капитан. Кормовой дефлектор сублимирует излучение взрыва, но сильно перегревается.