– Весьма разумно, – кивнул Ди Рэйв.
– Скажите, вы знаете этого человека? – Валдис кивнул на черный автомобиль позади машины Ди Рэйва.
Симон взглянул повнимательнее и увидел сидящего за рулем Романа, который с непринужденным выражением лица, делал вид, что ничего не замечает и просто смотрит на небо.
– Почему вы спрашиваете? – поинтересовался киномагнат.
– Ну, вы встали прямо на проезжей части и явно мешаете ему проехать. А он стоит, как ни в чем не бывало и не предпринимает никаких действий, чтобы двигаться дальше. Вот я и решил…
– Все в порядке. Это со мной, – ответил Симон и подумал, что за такую оперативную работу, полковник Калашников разжаловал бы капитана Ермака в рядовые и отправил дежурить по солдатской столовой.
ГЛАВА 18
Девять фенфирийских штурмовиков неслись над Зетианским лесом в направлении независимой общины Марс. Чуть выше и позади, мчались четыре пиратских звездолета. Один такой корабль был примерно раз в пять больше штурмовика фенфирийцев.
Внизу проносились высокие и причудливые деревья зетианской флоры. Во все стороны от гула летательных аппаратов разлетались разноцветные птицы и летающие ящеры. Иногда густые и кажущиеся бесконечными, заросли прерывались большими лугами, на которых то и дело можно было разглядеть крупных пасущихся животных. На некоторых пастбищах разворачивались драматические картины нападения чудовищного вида хищников, на безмятежно пасущихся травоядных. В джунглях все жило по законам джунглей.
Горная гряда Зубы дракона, у подножия которой, в долине Марса, находилась община с одноименным названием, неумолимо приближалась.
В это же время и в таком же составе, к Сидонии мчалась еще одна группа летательных аппаратов. И пираты и фенфирийцы предвкушали скорую месть и быструю расправу над общинами, посмевшими бросить им вызов.
Вот уже на горизонте показалась ограда Марса. Штурмовики разделились на три звена и резко взмыли вверх, а звездолеты замедлили ход.
Боевые самолеты зашли на пикирование и открыли шквальный огонь по строениям общины. Загрохотали взрывы. Бушующее пламя мгновенно охватило деревянные дома общины.
Звездолеты тоже начали обстрел, но, помня печальную участь их предшественника сбитого в Сидонии, огонь вели издалека. Они медленно приближались к общине, ведя ураганный огонь.
Вдруг, пилот корабля приблизившегося ближе других воскликнул в рацию:
– Да ведь тут никого нет! Община совсем пуста!
– Черт, верно. Тут ни одной живой души, – подтвердил другой пилот.
– Второе крыло, прошу на связь! – крикнул пилот, заметивший отсутствие колонистов. Он вызывал группу атакующую сейчас Сидонию.
– Второе крыло на связи! – ответила рация.
– У нас тут совсем пусто. Поселение покинуто. Мы разнесли все в клочья, но никого так и не увидели.
– А у нас тоже самое. В Сидонии тоже ни души! – ответило второе крыло.
– Странно, куда все могли подеваться?
– Эй, погоди.
– Что такое?
– У меня слабая отметка на радаре. Да точно. Летающий объект, в трехстах милях к югу от Сидонии. Медленно передвигается. Черт. Очень слабый сигнал. Попробуем его найти.
Группа, бомбившая Сидонию набирая скорость, полетела в направлении слабого сигнала.
Примерно миль через пятьдесят лес кончился. Второе крыло промчалось над большим озером. Затем снова лес, но уже хвойный, растущий на холмах. Затем река и за ней каменистая пустыня, простирающаяся до самого горизонта.
Теперь сигнал стал совсем четким. Группа быстро приближалась к нему.
После получасового полета они, наконец, настигли этот летающий аппарат. Это был весьма странный объект. Продолговатой формы, напоминающей банан. Вдоль бортов стройный ряд круглых иллюминаторов. Спереди и сзади аппарата были большие винты, крутившиеся в горизонтальной плоскости. Летел он медленно, но было видно, что это максимум на что он способен.
– Да это же вертолет! – Воскликнул один из пиратских пилотов. – Откуда он тут взялся?
– Большой. Сколько туда людей влезет? – произнес в рацию другой пират.
– Какая разница. Считай они уже все жмурики! Ха!
В этот момент один из фенфирийских штурмовиков выстрелил по заднему винту. Вертолет закружился на месте, испуская черный дым и ноющие звуки. Казалось, слышны были крики охваченных ужасом людей находящихся внутри. Пираты и фенфирийцы принялись методично расстреливать вертолет. Но ему много не надо было. Уже после второго залпа он накренился, резко потеряв высоту, и врезался в небольшую скалу. Обломки разлетелись в стороны. Еще работающий передний винт отколол кусок от скалы и, погнувшись, отлетел в сторону. Корпус вертолета надломился. Из него вывалилось несколько людей. Пираты тут же принялись расстреливать их из своих лазерных пушек. Фенфирийцы сделали еще несколько залпов по корпусу, пока он не вспыхнул и не развалился на мелкие обломки. Довершив расстрел, второе крыло убралось восвояси.
***