Симон еще раз осмотрел обломки. Среди них можно было увидеть обугленные тела погибших. Однако падальщики птерозавры парили высоко в небе и к добыче не спускались. Возможно, их отпугивал едкий дым. Но может быть, кто-то из пассажиров сбитого вертолета был еще жив.
Флайер пилотируемый Ди Рэйвом наконец совершил посадку, выбрав место у подножия холма. Симон не спеша вышел из своей летающей машины. Осмотрелся внимательно. Дикие места на Зети таили в себе много опасностей. И хотя Новая Наска была дружелюбней Зетианских лесов, источников угрозы для жизни хватало и здесь.
Ди Рэйв медленно ходил между искореженных обломков вертолета. Всюду виднелись останки тел. Тут были не только люди, но и представители еще одной или двух рас. Были даже дети. Все они были мертвы. От подобного зрелища киномагнату стало не по себе. Он прошел еще несколько шагов, забравшись на склон, и увидел, что по другую сторону от дымящего двигателя, на камне сидит человек. Ди Рэйв видел его со спины. Человек был совершенно седой. Он сидел, обняв безжизненное женское тело и, словно качал ее на руках. Рядом с ним лежал бластер. Так вот почему падальщики не решались приблизиться к месту трагедии.
– Странная штука, инстинкт, – тихо сказал незнакомец, услышав шаги Ди Рэйва за своей спиной. – Умом я жить не хочу совершенно, но рука сама хватается за бластер, когда рядом звери.
Симон обошел выжившего, чтобы не находиться у него за спиной. Это было лицо старика, но стариком он не был. По крайней мере, пару часов назад. Его состарило горе.
– Вы были на этом вертолете? – Спросил Ди Рэйв.
– Да, – он медленно кивнул, – Мы были…
– Что здесь произошло? Откуда вы?
– А вы? – у старика на лице появилось что-то наподобие ухмылки.
– Я издалека заметил дым. Я прилетел, чтобы помочь. – Киномагнат теперь совершенно забыл о своей беде.
– Мы беженцы с Сидонии. Мы, последние, кто покинули нашу общину. Уходили, кто, на чем мог. Даже среди старого хлама нашли транспортный вертолет. Но нам не повезло. На нас напали шакалы Зоренсона. – Он повесил голову. – Что же мы ему такого сделали? Что сделала моя жена?
– Простите, – Симон вздохнул, – Я могу вам чем-нибудь помочь?
– Уже нет, – незнакомец заплакал, – Сорок минут назад она еще дышала. А теперь…
– Больше никто не выжил? – Ди Рэйву снова вспомнился Спейсар.
– Нет. Только я. Выжил, чтобы завидовать погибшим.
– Послушайте, надо уходить. Вопли падальщиков могут привлечь внимание крупного хищника.
– Я никуда не пойду. Уходите.
– Оставить вас здесь умирать? А потом всю жизнь корить себя за это? – нахмурился Ди Рэйв.
– Чистый эгоизм, – покачал головой старик.
– С вашей стороны тоже. – Невозмутимо ответил Симон. Не пойдете сами, потащу силой.
– У меня оружие, молодой человек.
– Вот это? – Ди Рэйв показал ему бластер, который только что лежал рядом с ним, а теперь был в руках незваного гостя.
– Почему бы вам не оставить меня в покое?
– Потому что ваша супруга не одобрила бы такого малодушия.
Выживший пристально посмотрел на Ди Рэйва.
– Наша встреча не случайна, – Сказал он, – Мне почему-то так кажется.
– Думаю, вы правы, – многозначительно кивнул Симон, – Ничего не происходит случайно. Всегда за спиной стоит некий тайный кукловод. Играет человеческими судьбами, жизнями. Играет Миром.
– У вас что-то случилось? – спросил старик.
– Да нет, это я так, – махнул рукой Симон. Хотя определенно он сейчас был переполнен эмоциями. Все смешалось в его мыслях. И прошлое и настоящее и боль этого старика.
– Юноша, вы мне поможете похоронить жену? Сейчас очень жарко. Скоро начнется разложение. А я не хочу оставлять ее стервятникам. И я сам наврятли один справлюсь. У меня ноги перебиты.
– Помогу, конечно. Меня зовут Симон Ди Рэйв кстати.
– Странная у вас фамилия, молодой человек.
– Кого только не встретишь во вселенной, да? А вы?
Выживший опустил взгляд. Посмотрел на свою мертвую жену и, подумав, тихо сказал:
– Я Джонатан Либерт.
ГЛАВА 19
Ни Рейнхард Бист, ни Хан Линг еще недавно не представляли себе подобного союза. Линг не страдал какими-то шовинистскими комплексами и одинаково относился и к своим соплеменникам людям, и к представителям инопланетных рас.
Рейнхард понимал. Что ему надо быть более сдержанным в высказываниях, так как в дружине Сидонии были не только люди, но и заурианцы, показавшие себя превосходными бойцами во время отражения вражеского десанта. Были даже фенфирийцы, которые не хотели, чтобы их обобщали с политикой их верховного папы-главаря, восседающего на фенфирийском троне. Были у Линга и вульфы с планеты Сетта-Вульф. Они внешне, представляли из себя что-то среднее между фенфирийцем и человеком. Но при этом имели собакоподобные головы. Одним словом, состав Сидонии бил многорасовым.