- Бессердечные создания, хоть бы помогли мне! Я уже так устала, что хочется просто где-нибудь растянуться и поспать! – Возмутилась я, - нам далеко еще?
- Нет. Остался всего один переход. Потом нам придется немного пройти по лесу и все. Выйдем как к главному входу в резиденцию.
- Слушай, ты уверен, что здесь нет никакой тропинки. Он все-таки император, к нему же ходят на аудиенции, и балы приемы. – Спросила я у Конхена, обессилевшей тряпочкой повиснув на скале.
- Я все проверил, здесь нет доступной тропы. Или она какая-то тайная и мы по ней и так не сможем пройти, потому что она наверняка охраняется.
- Хватит болтать. Давайте двигаться, иначе такими темпами мы никуда не успеем. – Крикнул сверху Дейн, который успел вырваться далеко вперед. Тяжело вздохнув, и простонав что-то невразумительное, я продолжила подъем.
К полудню мы все добрались до леса. Но двигаться дальше не было никаких сил. Но, все же отдохнув пару часов, я заставила двигаться себя дальше. Через лес, оказалось, идти не сложно, множество звериных троп значительно облегчили нам задачу. Выйдя из леса, я удивленно замерла. Я ожидала увидеть что угодно, от дворца до замка, но только не деревянный дом. Он был небольшим и уютным, и подходил больше какому-нибудь купцу, чем императору. Он дома серпантином вниз уходила неширокая дорога, по которой можно было проехать верхом. Насмешливо посмотрев на Конхена, смущенно поглядывающего на дорогу, я поднялась на резное крыльцо, и решительно постучала.
* * *
Арчи.
- Твоя девчонка оперативно действует. Она уже добралась до императора в надежде освободить тебя. Да только у нее ничего не выйдет. Законы для всех равны и император будет на моей стороне, а ее еще и накажут за то, что притащила тебя сюда.
У меня уже не было сил слушать, камень, из которого сделаны стены камеры, выпивали из меня все силы, короткие вспышки сознания сопровождались дикой головной болью. Все остальное время я проводил в забытьи, изредка меня выбрасывало в реальность, и тогда я видел, как Криста забирается куда-то по скале. Наверное, это был бред, но мне все равно было приятно ее видеть. Я уже не надеялся освободиться или выжить, все, что мне осталось это смиренно ждать развоплощения. Может показаться странным, что я так быстро смирился, но предпринимать что-то было бесполезно, творение никогда не сможет противиться воле своего Творца. Это один из законов, неповиновение карается болью.
- Знай, что очень скоро ты умрешь. И тогда я буду отомщен за свое унижение.
- Чем же она тебя так задела, что ты уничтожаешь меня?
- Не твое дело.
* * *
- Как он и предсказывал ты пришла? – Едва я вошла в зал, поприветствовал меня император. Асуры почтительно поклонились, я же лишь наклонила голову. Мой сегодняшний статус позволял мне такое поведение.
- Что ж. Значит, вам не нужно объяснять цель нашего визита. – Сказала я, и выжидательно уставилась на него.
- Мда. Но я ничем не могу тебе помочь. Такого рода проблемы ты должна решать с Князем. А за то, что ты притащила этого эльфа сюда и рассказала ему о нас, тебе придется понести наказание. Он представляет опасность для нашего мира.
- То есть вы хотите сказать, что не можете повлиять на дракона, который на порядок слабее вас? – Вскричала я, пропуская мимо ушей его пылкую речь.
- Да как ты смеешь? – Прошипел император.
- Очень даже смею! Вы строите из себя всемогущего дракона, и не можете повлиять всего на одного дракона. Я не прошу невозможного. Я прошу всего лишь запретить Князю убивать эльфа. Он должен вернуться в свой мир. – Под конец я уже почти кричала, плохо контролируя эмоции.
- Хватит. Кто ты такая чтобы так разговаривать со мной. Этот эльф нарушил все законы. И его Творец в своем праве. Виновен!! Приговор привести в исполнение немедленно!
- Неееет!! – Закричала я, падая на коле и творя «Последнее дыхание»[1] в безумной попытке обогнать время.
Но не успела.
Где-то далеко злорадно ухмыльнулся Князь. И его творения – эльфа по имени Арчирандайеэль из Дома Вечной Зари, не стало.