Я рассеянно качаю головой, с каждым новым доводом проделывая это всё усерднее. Нет. Так ведь не должно быть. Я не могу.
Усилием заставляю себя развернуться обратно и сквозь стиснутые зубы пытаюсь выровнять прерывистое дыхание с бешеным стуком сердца, обхватив голову руками. Это как приступ, только теперь я злюсь на самого себя.
Меня зовут Пит Мелларк. Мне девятнадцать лет. Мой нынешний дом Дистрикт-12. Моя семья погибла во время революции. Я ненавижу Китнисс Эвердин. Я влюблён в Китнисс Эвердин.
- Пит, ты куда?- Китнисс отводит трубку в сторону и обеспокоенно смотрит на меня, внезапно в порыве вскочившего с места.
- Всё в порядке. Всё хорошо. Всё. Нормально,- то и дело повторяю я, убеждая в этом скорее себя, нежели девушку.- Я… Мне… Нужно уйти. Я скоро вернусь,- невнятно отвечаю. Тщательно избегая встречи с её взглядом, я пячусь к выходу, рассчитывая на то, что лишь ледяной ночной ветер сможет привести мысли в порядок и притупить это не новое чувство.
***
Только оказавшись наедине с самим собой, за домом, на небольшом заброшенном дворике, позволяю себе успокоиться.
Холодный воздух неприятно морозит кожу, потому что я оказываюсь на улице только в одной футболке.
Опираюсь спиной о каменную стену дома и медленно начинаю оседать на землю, крепко обхватив себя руками для того, чтобы одновременно и согреться и спрятать это ненужное чувство внутри. По крайней мере, хотя бы для того, чтобы о нём никто не узнал.
Снова я хочу одновременно любить и ненавидеть Китнисс Эврдин. Приступы ушли, а неопределённые чувства остались прежними. Либо чёрное, либо белое. Серого не дано.
Зажмуриваю глаза и глубоко вдыхаю ледяной воздух; пытаюсь отвлечься на другом. Только вот о чём бы ни были мои мысли, так или иначе они всё равно возвращаются к ней.
Доктор был прав. Я настолько завишу от прошлого, что не могу приобрести настоящего. Но с другой стороны, старые вещи лучше новых, потому что они обрастают историями. И если я уже сейчас начинаю привязываться к Китнисс, то даже представить не могу, что будет, когда вспомню небольшую оставшуюся часть этих воспоминаний.
Единственное, что мне нужно – отвлечься; перестать всё время думать об этом; занять себя чем-нибудь. Ведь я не хочу во второй раз платить за свою любовь к ней.
- Пит?- Я узнал бы этот голос в любой толпе, ведь сердце всегда начинает предательски сильно биться, когда я слышу своё имя от неё. Страдать от одиночества и при этом нуждаться в уединении с самим собой – не нормально.
- Пит!- Покрепче обхватываю себя руками и поднимаюсь на ноги. Пусть здесь меня вряд ли кто-нибудь найдёт, но я не хочу, чтобы Китнисс приходилось волноваться.
Прислушавшись к голосу ещё раз, я выхожу с противоположной стороны дома так, чтобы она не смогла узнать, где я находился.
- Китнисс,- сам удивляюсь, когда слышу свой хриплый голос.
Девушка тут же оборачивается, и её выражение лица мгновенно сменяется, из слегка взволнованного, искажаясь в настоящем перепуганном.
Ловлю на себе её быстрый оценивающий взгляд и спешу отвести глаза. Не находя время на слова, она быстро хватает меня под локоть и уволакивает в дом, пока я в это время, мысленно ищу себе оправдание, выйдя в одной футболке на зимние улицы.
========== 22. ==========
Беззащитность – страх перед чем-то. Уязвимость и слабость. Нужда и привязанность.
Я снова отпускаю свой кошмар, сидя в кровати и обхватив голову руками, запустив пальцы в волосы. Дыхание, как и учащённое сердцебиение, ещё долго не приходит в норму. Мысленно я всё равно пребываю у океана четвёртого Дистрикта.
Всё-таки просыпаться и видеть что рядом, свернувшись калачиком у меня на груди, спит Китнисс, гораздо легче, чем в одиноком пустующем доме.
Окончательно оправляюсь ото сна и тут же иду в ванну. Как холодный душ и старательное самовнушение.
Сон. Это всего лишь сон. Сейчас девушка из моего кошмара, преспокойно спит в соседнем доме.
На часах ещё слишком рано, поэтому я решаю остаться на первом этаже и продолжить составлять примерный список будущих новогодних подарков.
Всё равно нужно чем-нибудь занять себя до прихода Китнисс.
Попутно заваривая себе чашку кофе, на столе замечаю сложенную записку. Непонимающе хмурюсь и подношу листок ближе к глазам.
«Не беспокойся и позаботься о себе ради меня,
Китнисс»
Улыбаюсь абсурдности этой фразы, но всё равно послушно принимаю оставленные таблетки и микстуру от кашля. Вчерашняя прогулка, увы, не далась мне просто так и девушке это явно было не по душе. Видимо, всё не так плохо, раз она ещё беспокоится обо мне.
Возвращаюсь обратно в гостиную и только тогда уже совершаю задуманное, взяв в руки карандаш и старый потрёпанный блокнот.
***
Занятый делом, я и не замечаю, как проходит час, два, три, время за обед, но Китнисс так и не появляется. Говорю себе успокоиться, ведь ничего страшного не происходит. Она оставила мне лекарства и записку, в которой ясно просила не переживать.
Только вот когда за окном уже начинает темнеть и в соседних окнах так и не загорается свет, я по-настоящему начинаю волноваться.
Натянув ворот свитера повыше, я выхожу из дома, не смотря на строгий болезненный запрет. Всего-то пару шагов сделать.
Переступаю с ноги на ногу и пару раз стучу в дверь соседнего дома. Без ответа. Пробую ещё раз, но понимаю, что это бесполезно. Внутри никого нет.
Вряд ли бы она пошла в лес так поздно, да и Салли бы не пустила. Остаётся только Хеймитч.
Лишь для приличия я всё равно предварительно стучусь и только потом открываю незапертую деверь. В доме царит такой же мрак. Как не странно, но Хеймитч встречает меня, раскинувшись в гостином кресле и устремив хмурый взгляд на экран телевизора, блики от которого в темноте отражаются на его лице.
Уже лучше, нежели спящий на полу с ножом в руке.
Когда я перещёлкиваю выключатель и комнату озаряет яркий свет, ментор брезгливо щурится и только тогда уже обращает на меня внимание.
- Привет, Хеймитч,- приветствую я и тут же захожусь в прерывистом кашле.
Тот вздёргивает брови и приглушает звук у телевизора.
- Ох, смотрите, кто пожаловал. И тебе не хворать, парень. Хотя о чём это я?- Хеймитч хитро щурит глаза и скрещивает руки на груди.- Надо лучше заботиться о своём здоровье, Пит Мелларк,- он бросает на меня быстрый оценивающий взгляд и качает головой с наигранным презрением.
- Уж не тебе мне об этом говорить,- замечаю я.
- Так кому же ещё? Птичка-то твоя ускакала,- усмехается он, и тяжело поднявшись с места, не торопясь плетётся к бару.
А вот это уже интереснее.
- Откуда тебе знать?- как бы между прочим, интересуюсь я, следуя за ментором.
Хеймитч, как будто не замечает меня, или принципиально не обращает внимания. Одной рукой он открывает дверцу шкафа и в задумчивости глядит на полки, уставленные разными, ещё новенькими, бутылками дорогих спиртных напитков.
В конце концов, простояв так ещё какое-то время, он наугад хватает самую крайнюю и уже на обратном пути, локтём захлопывает дверцу бара.
- С самого утра всё время где-то носится с сумками. Только след её и видел,- Хеймитч разводит руками и небрежно усаживается на подлокотник кресла, развернувшись ко мне лицом.- А тебе-то до неё что?
От непривычного пристального взгляда, становится неуютно, поэтому я спешу отвести глаза в сторону и поверхностно пожимаю плечами.
- А ну-ка,- видимо ментор замечает что-то такое в моём поведении,- так-так-так. Я смотрю, приоритеты резко поменялись за последнее время. Что, девчонка опять стала для тебя важна, да?
Я оторопеваю, тем самым лишь больше усугубляя своё шаткое положение.