- Ой, да брось, Пит. У тебя же всё на лбу написано.
Я не знаю, что ответить. Ложь уже не поможет, да и хватит с меня на этом. Но откровенничать с, явно нетрезвым ментором, тоже особого желания не находится.
- Даже если и так, что с этого?- Я скрещиваю руки на груди и смотрю на Хеймитча. Он неторопливо откладывает взятую бутылку в сторону и закидывает одну руку на спинку кресла.
- Что с этого, говоришь?- задумчиво протягивает ментор. Он уже набирает в грудь побольше воздуха, чтобы добавить что-то ещё, но в самый последний момент передумывает и только спустя пару секунд говорит более спокойно.
- Либо ты окончательно ослеп, либо занимаешься каждодневным самобичеванием и глупыми внушениями. Нельзя же быть таким самоотверженным.
Его слова вызывают на моём лице печальную улыбку.
- Один раз ты уже не признался ей в любви, засим всю жизнь вас обоих преследовала эта ошибка. Так не соверши её и во второй раз.
Я не торопясь подхожу ближе к не зашторенному окну и становлюсь в пол оборота к собеседнику.
- Всё изменилось.
- Как раз на руку. Отличный повод начать всё заново.
- Не знал, что ты оптимист, ментор.
- Ой, я тебя умоляю. Ну, что ты как девочка сопливая? И вообще-то я реалист, когда говорю на полном серьёзе. Вас одних и на пару дней одних оставить нельзя. Как дети.
Я обращаю быстрый, но испепеляющий взгляд в сторону Хеймитча, и снова разворачиваюсь к окну, нервно теребя застёжку молнии свитера на шее.
- Ладно-ладно, - он начинает отступать. - Всё! Но ты не прав.
- И в чём же, Хеймитч?- спрашиваю я устало.
- Ты ведь наверняка думаешь, что безразличен Китнисс.
- Я не думаю, а знаю. У неё как раз по отношению ко мне ничего не изменилось.
- Ну, вот и дурак, раз так считаешь. Сам ведь говоришь – всё изменилось. Солнышко тоже не исключение. Хотя, по мне так она и раньше тебя братишкой не считала.- Хеймитч снова шутит, но я уже привык к его неординарному поведению относительно любой позиции и даже в таких словах могу найти долю правды.
Китнисс сильно изменилась не только со смерти Прим.
- Я бы на её месте, как бы хорошо к тебе не относился, не стал так из кожи вон лезть, чтобы помочь вспомнить всё до мельчайших подробностей. Прошло время – тебе бы стало лучше.
- Китнисс делала это лишь из-за того, что я просто-напросто ненавидел её. Хотела тем самым искупить вину, пожалуй.
- Тоже вероятно. Но, может, на то есть и другие причины?- Хеймитч сощуривает глаза и снова тянется за отложенной бутылкой спиртного под столом.- Подумай об этом, Пит.
***
Китнисс всё так же стоит на скалистом обрыве у моря в пол оборота ко мне. Её заботливо обнимает миссис Эвердин. Я вижу этот сон каждую ночь, но ощущения не меняются. Кажется, будто я чувствую это снова, снова и снова как в первый раз, хотя мысленно уже знаю цепочку каждого следующего действия.
Она порывисто обнимает Гейла и утыкается носом ему в плечо. Тот прижимает девушку ближе к себе, заключая в надёжное кольцо рук. Китнисс медленно закрывает глаза, а с её губ спадает счастливая улыбка. За глаза от других она становится чистой противоположностью девушки, которую я видел пару секунд назад.
- Пит,- сначала осторожно, почти неуловимо, до меня доносится её тихий шёпот, который с каждым новым зовом, становится всё громче, всё настойчивее.
- Пит!- Я пугаюсь, когда сквозь беспокойный сон чувствую её осторожные прикосновения – как бережно она убирает спутанные волосы, как осторожно дотрагивается до моего горячего лба.
- Проснись, Пит.
Всего мгновение назад Китнисс стояла на скалистом уступе в четвёртом Дистрикте, в объятиях Гейла, а теперь она же сидит рядом, беспокойно глядя на меня.
Погружённый в недобрые вчерашние размышления после разговора с Хеймитчем, я так и заснул в гостиной.
Пусть за окном поздняя ночь и совершенно непонятно, что девушка забыла у меня в гостиной, но я всё равно рад видеть её сейчас.
- Ты…- голос срывается, вызывая очередной приступ кашля.
- Тс, ничего не говори,- поспешно произносит она дрожащим голосом и прижимает указательный палец к моим губам.
От её прикосновения по плечам пробегают тёплые волны, накрывая всё тело.
Я привлекаю девушку ближе к себе и зарываюсь лицом в тёмные волосы. Китнисс привычно устраивается у меня на груди, из-за чего наверняка прекрасно улавливает бешеный стук сердца.
- Прости. Я здесь. Я вернулась, и я больше не уйду, слышишь, Пит?- то и дело тихо повторяет она.
Проходит какое-то время, и я более-менее успокаиваюсь, хотя сердце и дальше продолжает отбивать бешеный ритм, но уже не из-за кошмара.
- Зачем ты уходила?- спрашиваю осторожно.
- Мне было нужно,- уклончиво отвечает Китнисс.
Она ловит на себе мой осуждающий взгляд и снова качает головой.
- Просто нужно и всё. Не бери в голову,- тихо говорит она, пряча лицо у меня на плече.
Я молчу какое-то время, просто чтобы лишний раз привести мысли в порядок и убедиться, что Китнисс в самом деле находится рядом со мной.
Я беру её за плечи и чуть отстраняюсь лишь для того, чтобы заглянуть в глубокие серые глаза.
- Оставила записку, ушла рано утром и собрала вещи. Что я должен был подумать?
Девушка не боится смотреть прямо на меня; в её взгляде лишь вина и сожаление.
- Никогда не делай так больше,- серьёзно говорю я, как беззащитного ребёнка, вновь прижимая её ближе к себе. Хотя беззащитным скорее можно назвать меня, не будь рядом Китнисс. Я окончательно и бесповоротно нуждаюсь в ней.
Разговоры могут подождать до утра, день, неделю, месяц. Ведь теперь у каждого из нас есть небольшая тайна.
========== 23. ==========
Откровение – единственный способ излить душу. Облегчить тяжесть морального груза, разделив его с кем-нибудь ещё.
Несмотря на то, что Делли собирается покидать родной Дистрикт на довольно долгий период времени, вещей у неё всё равно едва хватает на пару дней.
- И где же теперь тебя искать?- с грустной улыбкой, спрашиваю я.
Девушка тоже улыбается, задумчиво глядя себе под ноги.
- В восьмом,- просто отзывается она.
После известия о единственной выжившей сестре, Делли не раздумывая собрала все вещи, которые у неё были, и сама решила уехать к кузине.
- Ты точно хорошо подумала?
Она откидывает с лица светло-русые пряди и поворачивается ко мне лицом.
- Да.
Я знаю, если Делли уверена в чём-то, то в большинстве случаев всегда поступает правильно. И сейчас как раз такой случай.
Девушка начинает объяснять.
- Здесь меня ничего не держит, Пит. Я потеряла почти всех, а известие о сестре вселило хоть какую-то… надежду?- Делли смотрит прямо перед собой, подбирая более нужные и правильные слова.
- Там я буду чувствовать себя кому-то нужной. Всё же лучше, чем потерянной,- с грустной улыбкой произносит девушка и понуро качает головой.
- Но ты вернёшься?- рассеянно спрашиваю я. Ловлю на себе мудрый взгляд её сине-зелёных глаз и без слов понимаю – подруга не вернётся.
- Я буду скучать, Делли.
С её лица не сходит печальная улыбка, а глаза начинают блестеть от непролитых слёз.
- И я тоже.
Девушка несколько раз моргает и затем поспешно отворачивается, незаметно пытаясь стереть непрошеные слёзы.
- Я вижу, что… Что у тебя всё налаживается. О тебе есть, кому позаботится, а если вдруг понадобится помощь, так я всегда приеду,- уверенно отзывается девушка.
Она нехотя останавливается, потому что мы доходим до перрона, где уже стоит поезд, который увезёт Делли в восьмой Дистрикт.
- Ведь у каждого должна быть семья,- тихо шепчет девушка, заключая меня в крепкие дружеские объятия. Она до сих пор кажется такой маленькой и хрупкой по сравнению со мной. Как младшая сестра. И я уже знаю, что буду скучать по ней.