Наверное, я был единственным, кто сидел в павильоне и не ел, я бы ел, само собой, и времени в запасе было целых два часа - просто я сидел и ломал себе голову, как же все-таки поскорее отсюда выбраться и найти Натку.
Вдруг (я даже вздрогнул) к моему столику плавно подплыла и тут же села девочка в синем, похожем на специальную форму (и я не ошибся), костюмчике, с каким-то особым фирменным значком на пиджаке. Она - вот главное, от этого-то я и вздрогнул - как две капли, воды была похожа на Натку, и это меня взволновало необыкновенно (Натка, Холодкова, прохладное мороженое, я и она, вместе - все совпадало), но при этом я точно знал, что это была не она.
- Меня зовут Алиса (заметьте - Алиса, как бы сладкое, вкусное имя), Алиса, - повторила она, протягивая мне руку.
- Рыжкин, - сказал я, протягивая ей свою, но она, слава богу, и глазом не моргнула, не узнала - то ли газет не читала, то ли портрет мой не запомнила, то ли фамилию.
- Я ученица спецшколы общественного питания, - сказала она, - и на время практики являюсь представителем фирмы «Детский мир», которая выпускает новый сорт мороженого - «Восторг». По поручению фирмы я изучаю спрос на «Восторг» и потребление «Восторга». Я заметила, вы перестали есть, почему?! Может быть, вы были нездоровы - грипп, ангина - до того, как пришли в наш павильон? Или, может быть, вы вообще не поклонник мороженого?
Идиотский вопрос!
Я отрицательно покачал головой.
- Тогда я приступаю к выяснению вопросов спроса по другим причинным каналам. Значит, у вас существуют другие причинные каналы?
- Не знаю, - сказал я. Бог ты мой, как феноменально она была похожа на Натку, только голос другой, не теплый, а холодноватый, холодный даже.
- Вы пришли сюда сытый, голодный, средний? - спросила она, доставая из фигурного карманчика красивую авторучку и длинный листок с каким-то текстом. - Итак, сытый, голодный, средний? Назовите, а я подчеркну нужное.
- Средний, - сказал я.
- Та-ак, теперь задумайтесь, представьте - у вас то же, что и по приходе, состояние насыщения - меньше - больше? Не появилось ли чувства сытости?
- Нет, не появилось, - сказал я.
- Прекрасно, подчеркиваю - «не появилось».
- Что же здесь удивительного, - сказал я. - Ваш «Восторг» и не должен насыщать, если я верно понял рекламу.
- Это-то мы и изучаем, так ли оно на самом деле.
- А я, пожалуй, несколько даже голоднее в сравнении с тем, как я себя чувствовал, когда пришел сюда, - сказал я. Она, честно говоря, начала слегка раздражать меня.
- Как-ак? «Восторг» в худшем случае может все же насытить, но не увеличить чувство голода!
- Вам не сказали в вашей фирме, - заметил я, - что очень сытый человек через несколько часов после принятия пищи снова способен испытывать чувство голода? Так, знаете ли, бывает в жизни…
- Нет, не сказали, - ответила она. - Далее. Простуды после «Восторга» не чувствуете, горло не болит?
- Нет, не чувствую, не болит.
- Подчеркиваю, - сказала она.
- Пожирнее, - сказал я.
- Что?
- Ничего. Это шутка, - сказал я.
- Я на работе, - сказала она. - Не мешайте подчеркивать.
- Значит, на мне ваша фирма испытывает «Восторг»?
- Да.
- А я от вас испытываю восторг.
- Мой домашний телефон, - сказала Алиса, - двести шестьдесят два - сто сорок девять - четыреста двенадцать - сто пятьдесят девять восемь нулей сто, добавочный «один». Сосредоточьтесь, добавочный - «один». Запомнить легко - «один».
О, как меня злило, что она, абсолютно похожая на Натку, такая же длинноногая, гибкая, лицо - как две капли воды, совсем, совершенно, ну, абсолютно не Натка! А вдруг Натка, на самом деле, если приглядеться, тоже такая? Нет, нет, не верю!
- Звоните после шести. Все обсудим.
- Например, - сказал я, - что вы не понимаете шуток? Это?
- Можно и это, - сказала она. - А потом сходим в кино, на Дину Скарлатти. (Вдруг мне показалось, что голос ее слегка потеплел, чуть-чуть.) У меня прическа, как у Дины Скарлатти, правда, недурная? Нравится? Ну!
- Вот видите, Алиса, - сказал я. Черт возьми, а вдруг это все-таки Натка, Натка, которая ненадолго заблудилась в сумрачных дебрях фирмы «Детский мир» и просто временно привыкла к другому, фирменному имени. - Видишь, Алиса, - продолжал я. - Можно, хоть и немного, но и на работе поболтать.
- Итак, - сказала она. - Чувства насыщения у вас нет. Простуды нет. Попробуйте поесть «Восторга» еще.
- Мне не хочется, - сказал я вяло.
- Но ведь помех нет. Я подчеркнула, что нет.