– Иисус, тебя терзают сомнения?
Предводитель евреев склонил голову:
– Да. Я боюсь потерять своих людей на этих непреступных стенах.
Незнакомец, все еще сияя в лучах заходящего солнца, показал мечом на Иерихон:
– Ступай в лагерь и пошли несколько лазутчиков в стан противника под видом беженцев. В доме блудницы, красавицы Риав, они найдут убежище. И пусть ждут команды твоей, а потом выступают с твоим заданием. Стены крепкие только тогда, когда слаб дух. Но если дух торжествует, все рушится перед ним. Твоя армия, Иисус, возьмет Иерихон, разрушив крепость только несокрушимой верой. Когда ты возьмешь город, прикажи покарать всех защитников и жителей города. Поклянись мне, что в городе не останется ни одного человека, все должны быть принесены в жертву, все. Только не трогай блудницу и ее родных, и дома их сохрани. Больше в городе не должен выжить никто.
Светящийся воин сделал паузу и добавил тем же спокойным голосом:
– И вся живность тоже. Золото, серебро, медь соберите в одно место, все должно быть принесено в жертву.
Он наклонился к Навину и прошептал несколько слов на ухо. Солнце зашло за горизонт, его лучи потухли, вместе с ними исчез и светящийся воин.
Глава 13
Рыбацкая шхуна уходила в море, прощаясь с гостеприимной землей Ливана. Саид стоял на корме, с тревогой глядя на яркие, неумолимо уменьшающиеся огни большого города. Он только что покинул теплую каюту, где уложил шейха спать. Сердце охранника обливалось кровью, ему опять пришлось сделать старику обезболивающий укол. Постоянные переезды, вечная борьба за справедливость и неустанные состязания со смертью подрывали и без того слабое здоровье Исина. Последнее время старца часто стали беспокоить приступы стенокардии и почечная недостаточность, которых раньше не было. Они вызывали у него страшные боли. Шейх никому не рассказывал о своих недомоганиях, стараясь скрыть от посторонних глаз мучительные приступы болезни, и только Саид знал, чего это стоило Исину. Телохранитель всегда следил за глазами старца, если они вдруг закатывались, это означало, что нужно делать обезболивающий укол, иначе сердце старика могло не выдержать мучительную боль. «Почему Всевышний не смилуется над моим другом?» – Саид часто обращался к Богу, вымаливая у него здоровье и спокойствие для Исина. Но небеса оставались безучастными ко всем просьбам телохранителя.
Земля скрылась из вида, огни растворились в темноте, только отблески света на горизонте напоминали о покинутом береге. Луна спряталась за тучами. В кромешной тьме не было видно ничего, в темных красках окружающего мира был слышен только плеск волн и глухой стук мотора. Где-то рядом раздались шаги. Саид обернулся. Человек с автоматом прошел мимо, проверяя, все ли в порядке. Телохранитель вздрогнул, вспомнив, что старец остался один, он как лев бросился в трюм, опасаясь, что кто-то чужой вдруг посмеет войти в каюту шейха.
Ночью Саид несколько раз просыпался от стонов старца, он осторожно подходил к кровати, клал руку на его горячий лоб. Исина била лихорадка. Телохранитель достал из походной сумки спиртовой тампон и бережно протер лицо друга. Температура на время падала, старику становилось легче, и он проваливался в беспамятство. Проходило время, опять слышались стоны, бессвязное бормотание. Телохранитель повторно сделал старику внутривенный обезболивающий укол. Шейх расслабился, откинув голову на подушки, и стал медленно засыпать, почувствовав себя лучше.
Солнечный свет с большим трудом пробивался сквозь тонированные стекла бронированного джипа, который на полной скорости мчался по улицам Дейр-эль-Балах в Секторе Газа. Серый приморский город еще спал. Множество высоких домов выстроились вдоль главной улицы, встречая гостей своей унылостью. Краска на фасадах давно облезла, стены покрылись серыми пятнами от вечной сырости, на многочисленных окнах и балконах сушились футболки, штаны, платья, нижнее белье низкого качества, придавая зданиям и без того неряшливый вид. Меж строя многоэтажных домов вдоль центрального проспекта повсюду бросались в глаза развалины жилищ – последствие налетов израильской авиации. Одичавшие собаки, одиноко поскуливая, бродили около руин в поисках своих потерявшихся хозяев. Повсюду валялся мусор, кучи битого кирпича, перекошенные выбитые рамы окон, разнесенная в клочья домашняя утварь. Машина мчалась, не останавливаясь, оставляя позади один квартал за другим. Появились первые прохожие, они куда-то спешили по грязным улицам в полусогнутом состоянии с унылыми выражениями на лицах. Старенький джип свернул на одну из улиц, проехав еще минут десять, повернул в переполненный ветхими домами квартал. Машина остановилась у небольшого домика, окруженного старыми пятиэтажными зданиями.