-О боже! - протянула я, в глубине души отдавая должное его уму и находчивости, но восхищение им не мешало мне чувствовать себя глупой. – Но, Владлен Викторович, я никак не тяну на богатую даму. У меня одежда с рынка и прическа не модная! Так, подстригла кончики перед зеркалом, да еще и не очень ровно.
Влад выпятил нижнюю губу и остро глянул на меня.
-Опять лукавите, опять врете! Вы недовольны собой?
-Как и вы!
-Со мной все понятно: я ходить не могу и мучаюсь от этого, а вы что кукситесь? Все при вас - руки, ноги, волосы, глаза, губы. Некрасивая она! Вздор, бредни истеричной дамочки, сплошная ложь!
-Я не справлюсь с заданием, и вы меня уволите. А мне бы не хотелось опять оставаться безработной и есть гречу на завтрак, обед и ужин!
-Ты только не нервничай, поувереннее двигайся, и цены тебе не будет, дорогая!
-У меня не получится!
-Потренируйтесь перед зеркалом, чтобы получилось. Все. Оставьте меня. Идите спать. А я еще посижу.
Когда я выключила свет в своем закутке и юркнула под необычайно мягкое одеяло, в окно стало смотреть еще интереснее. Из угольной тьмы, подсвеченные серебряным светом фонарей, как призрачные фантомы выскакивали и исчезали навсегда деревянные домики под зонтиками сонных деревьев; черные тревожные тени прыгали по пододеяльнику, переплетались, резвились, комками катались и прятались в плотной темноте, что окружала меня. От мысли, что за стеной находится Влад, мое глупое сердце трепетало. Я заснула с трудом.
Город Переславль-Залесский разбудил меня радостным утренним перезвоном; день обещал стать сияющим, ярким, жарким. Автобус стоял на стоянке перед трехэтажной гостиницей "Подсолнухи". Здание высилось на краю города, в окружении замечательных старинных домиков с резными наличниками. За домиками стыдливо прятались две снежно - белые церкви. Под желтой вывеской, прибитой наискось, курили Денис и два его приятеля.
В салоне Влада не было, шофер Юрий с деловым видом протирал ветровое окно. Он приветствовал меня очень тепло. Может быть, виной этому было мое преображение – впервые за последние два года я оставила волосы распущенными. Мне самой очень нравилось, как они нежно задевали мои пылающие щеки.
Охранники замахали мне. Я подошла.
-Доброе утро, Ирина! Завтрак ждет вас, - воскликнул Сергей Первый.
-А вы разве не идете?
-Мы поосмотримся, подождем чуток.
-Где Влад? Спит еще? - спросила я, украдкой любуясь собственной подтянутой фигурой в стекле крутящейся двери. Что может быть приятнее для женщины, чем лицезрение собственной тонкой талии? В последнее время я плохо ела, что приятно сказалось на моей внешности.
Через прозрачную дверь просматривалась рецепция, за стойкой которой возилась с компьютером хозяйка - полная женщина с русой косой на обтянутой белой футболкой груди.
-Хозяин уже позавтракал и пьет кофе, - напомнил мне Денис с насмешливой улыбкой. Я даже расстроилась: он явно заметил, как я любовалась собой. Наверно подумал: "И что этой серой мыши пришло в голову смотреть на себя"?!
Мне стало стыдно.
Влад одиноко сидел в ресторане и кислым видом поедал кекс с глазурью. В зале не было не только посетителей, но и официантов. Хотя это и к лучшему, никто не станет следить, сколько я накладываю на тарелку кусков истекающей соком ветчины, сыра, черных оливок, горячего омлета-болтушки и винограда. Я налила огромную чашку ароматного кофе и устроилась напротив Влада.
Мне понравился необычный антураж гостиницы - мой любимый прованский. Не в том смысле, что я летаю завтракать фуа-гра во французский Блуа, а в том смысле, что я обожаю старые вещи: деревянные стулья у столов, греческие мраморные бюсты у стен, корзины для хлеба под клетчатыми салфетками, уютные нежно– лиловые скатерти. В конце концов, они и должны мне нравится, я все – таки учитель истории!
-Что так долго? – нахмурился Влад. Он отпихнул на край стола остатки кекса. – Сколько можно спать? Вы же работать, а не отдыхать сюда приехали. Будете себя вести неподобающим образом, свадьбу отменяю!