-Вот, Владлен Викторович, прятался от нас, - доложил Юрий. - Следил.
-И зачем? – спросил Влад тихо. Он тяжело присел на пригорок и отер пот со лба. – Ты хотел нас убить? У него было с собой оружие, ребята?
-Не нашли. Возможно, сбросил!
-Я не следил за вами! И оружия у меня нет! – вскликнул человек возмущенно. Его пронзительные голубые глаза разглядывали нас по очереди.
-Как это - не следил!? А что ты тогда здесь делаешь? Зачем прятался за деревьями?
-Да ни зачем! Что хочу, то и делаю! У меня больные почки. Врачи советуют побольше гулять! Лес – самое то! Иду, шишки собираю, птичек слушаю. И вдруг ваши эти… церберы набрасываются на честного человека, крутят локти! Не за тем вы приехали, чтоб хватать честных людей!
Влад сделал знак охранникам, чтоб они отпустили мужика и те неохотно отступили.
-Ты из команды Зверева? – продолжил Влад хмуро.
Мужик насупился и почесал подбородок.
-Не из чьей я команды. Мне Васька сказал, что вы ищите его отца, моего брата, значит! Это правда?
Влад зловеще глянул на меня.
-Ваших рук дело?
-Да, - затараторила я, вылезая вперед. – Но я не хотела ничего плохого! Я хотела как лучше! Мальчики должны знать, что взрослые готовы им помочь. Мы ведь найдем их отцов? Мы им поможем?
-У нас другое задание! А вы все разболтали, хотя я запретил всем чесать языком! У вас недержание речи, что ли, Ирина Батьковна?! Вот и взял помощницу для конфиденциальных дел! А ведь рекомендовали вас как человека надежного, ответственного, честного! А вы? Помощница хренова!
-Я и помогаю! Как могу!
-Значит это правда, что вы столичные сыщики? - вмешался мужик, разбивая стену наших рассерженных взглядов. – Я могу вам помочь! Тут такие дела творятся… Я знаю, куда они увозят древесину.
-Мы не браконьеров ловим, - с достоинством ответил Влад. - Хотя я обязательно сообщу кому следует о выявленных нарушениях! Благодарю вас за сообщение!
-Да причем тут браконьеры! – взорвался мужик. Как все люди, выросшие на земле, он ненавидел длинные разговоры и понимал только практичные вещи: кашу на столе, сено в стогах, нож за голенищем сапога. - Зверев древесину таскает незаконно. Я знаю точно, я в нашей мэрии в финансовом отделе работал, пока на пенсию внезапно не отправили.
-И почему внезапно?
Голубоглазый нахмурился:
-За драку. Врезал одному мерзавцу, из новых хозяев.
-Звереву?
-Откуда знаете? Да, ему. Я тогда узнал, что он браконьерствует. У меня даже доказательства были, но меня и слушать никто не стал. Всех купили в городе, уроды, во все муниципальные образования своих людей поставили! Скоро Синь-камень за деньги показывать начнут, как в цирке! Но ничего! Отольются кошкам мышкины слезки! Они, там наверху, все видят!
-Мы людей ищем, а не финансовые нарушения. В полицию обращайтесь!
-Нет, постойте, товарищ! Я давно за Зверевым слежу, сам видел, как его люди воруют древесину. У меня даже фото есть, правда, не очень качественное! Они таскают ее через туннели, вырытые здесь еще в 1943 немцами. Тут, недалеко, туда есть вход.
-Где?
-Я покажу.
-А чего это вы, милейший, решили нам помогать?
-Это же он постарался, чтоб меня уволили из госструктур. А мы все только на мою зарплату и жили!
-Монте-Кристо, значит? Благородная месть разрешает все?
-Я же сказал, я - брат Васькиного отца. Васька разговаривал с вашей помощницей, вот с этой дамочкой. Она обещала помочь!
-Васька - ваш племянник, что ли?
-Да! - обрадовался голубоглазый и повел себя спокойнее. - У нас многие знают, что тут творится, но боятся признаваться. Никто вам ничего не скажет, хоть вы их пытайте, а я все расскажу, потому что они уничтожают чудо. Мне их жалко. Они давно здесь живут, они живые.
-Кто? – по-видимому, Влад начал терять терпение, слушая мужика. А тот только распалялся:
-Я лучше вам их покажу, а то вы мне не поверите. Я и сам себе иногда не верю, до того все это выходит за рамки разумного. Скажите потом, совсем мужик на почве мести сдвинулся, в психушку упечете! Кто вас знает, хозяев жизни! Но я не Монте-Кристо, у меня котелок варит, и многого за свою помощь я не требую! Мне бы брательника освободить, так я семью и его подхвачу и – фьють! – только нас и видели! Мы нипочем здесь больше не останемся, коль никому моя служба не нужна! Мементо мори!