-Почему-то эта рыбка не сидит в засаде!
-Чего–то, наверно, испугалась!
Я поежилась.
-Влад, а тут есть еще кто–нибудь такой же страшный?! Послушайте море, а? Мне будет спокойнее, если я буду знать, что мы тут одни!
-Одни в море!? Не смешите меня! Одиночество вы найдете в мертвых морях, типа Аральского, но в Индийском океане, до краев полном живого бульона…
-Влад, кто тут есть!?
-Ну, как сказать! Над нами дрызгается мелюзга в виде сардин, слева удаляется барракуда, под нами шевелится кое-кто большой, но он занят поеданием обеда.
-И кто это?
-Гигантский спрут. Кракен, по-старинному! Гм… Здоровенный какой, метров пять, наверно!
-О боже! И кого же он ест?
-Не волнуйтесь, всего лишь рыбу, как ему и положено. Я всегда поражался, насколько человечество запугали страшилками про морских жителей! Уже и в голову никому не приходит, что человечина не входит в их пищевые цепи. Морским жителям вообще дела нет до нас!
-Это хорошо! – прошептала я. – Влад, а где те, кого мы ищем?
-Скоро будут здесь. И они, и те, кто на них напал. Если нападение было, конечно! Я сам в этом сомневаюсь. Никаких других субмарин поблизости нет. Только наши.
-Смотрите!- воскликнула я. – Вот они!
Из темноты медленно выдвинулась темная махина подводной лодки. Влад, не теряя ни секунды, активно заработал ногами, потянул меня прямо по ее курсу. Прежде чем мы проскочили внутрь, я с изумлением заметила замазанный номер на боку субмарины.
Я не поняла, как мы оказались внутри. Может быть в виде привидений, призраков или еще как-то, до сих пор не знаю. В подлодке было жарко как в бане. Мимо сновали моряки. От тесноты, обилия проводов и непонятных конструкций, мне стало нехорошо.
-Не отвлекаемся ни на что! – велел Влад строго и поводил ладонью перед моим лицом. – Эй! Не забываем, что только ищем того, кто нам нужен. Наша задача узнать, тут ли он и что случилось.
-Влад, они живы?
-Не надейтесь, что субмарина до сих пор носится без руля и ветрил по океану, не будьте чрезмерно сентиментальной, Ирина! Мы где-то за десять минут до их гибели. Раньше или позже не удалось попасть. Мы не стараемся никого спасти, а просто ждем развязки. Как в кинотеатре, понятно! Вы смотрите увлекательный фильм, пусть и несколько печальный. Только не снаружи смотрите, а изнутри! Если субмарину ударило иностранное судно, значит, оно сейчас появится, мы успеем поглядеть на убийцу.
-А помочь им можно!? Как им помочь?
-Увы, это невозможно! Кто умер, тот умер навсегда! Мы же не последователи религии вуду, верно?
Люди в субмарине проскакивали мимо нас, как будто мы были привидениями. Хотя сравнение и не правильно! Вряд ли привидения морщились бы от наплывающих слоями резкого запаха дизельного топлива, едкого пота, гречневой каши, яблок – антоновки и глотали слезы бессилия!
Мы заглянули туда–сюда (я поразилась, как мало на подлодке места!), влезли в каюту капитана, кряжистого, полного человека. Он что-то быстро отмечал на карте мира, криво разложенной на столе. Китель его валялся на постели, будто был сорван в минуту раздражения или возбуждения.
-Капитан третьего ранга Кобзарь! Тридцать шесть лет, опытный моряк! – доложил мне Влад по – военному, будто читал донесение. – Ситуация на судне нервная. Интересно, почему?
Влад некоторое время задумчиво глядел на записанные на карте координаты, видимо, что- то прикидывал в уме, потом пожал плечами и потащил меня прочь.
-А посмотреть список присутствующих на субмарине!? – воскликнула я.
-И как вы это сделаете? Трогать – то мы ничего не можем. Как вы залезете в сейф, а, мой доктор Ватсон!? То-то! Придется по старинке моряков считать! Раз, два, три! Вот он! – вскричал вдруг Влад, наконец, во второй каюте, кубрике, как сказал бы наш клиент. В крошечном тесном и душном помещении один матрос – парень с фото! - писал на клочке бумаги, скрючившись за крошечным откидным, как в вагоне поезда, столиком. Я заглянула ему через плечо, силясь поскорее прочесть письмо. "Веронька! Может быть, я не дождусь встречи с тобой! У нас - внештатная ситуация, подробнее написать не могу. Если я погибну, то пусть найдут мое прощальное письмо к тебе. Вера, если это случится, и ты не дождешься меня, то, прошу тебя, назови сына в честь моего отца Василием. Если будет дочка - пусть будет Василиса. Жаль, что я не возьму их на руки. Но не будем унывать. Все обойдется. Напиши папе, что мы расписались. Обязательно!" Я не могла оторваться от запачканных чернилами пальцев парня, которыми он старательно выводил чужое женское имя, и захлюпала носом.