Идиот, думаю я про себя.
Я так долго откладывал начало привычки и годами принимал больше добавок, чем было необходимо, просто чтобы сосредоточиться на делах.
Теперь гормоны заставляют меня говорить то, чего я никогда не думал, что скажу.
Но мое признание в чувствах остается без внимания.
- Мне жаль... Эйприл, - шепчет она, и чувство вины сжимает мою грудь.
Ей снится кошмар о ее лучшей подруге.
Подруга, которую мы до сих пор не смогли найти.
- Я найду ее, - шепчу я ей. - Все будет хорошо, милая. Я обещаю.
Ее всхлипы затихают, дыхание выравнивается, но я внутренне проклинаю себя за то, что только что сделал.
Ты никогда не обещаешь ничего подобного.
Даже если она спала, я все равно это сделал.
И каким-то образом я должен оставаться верным своему слову.
Чего бы это ни стоило.
Она все еще спит, когда я выхожу из нее, ее дыхание глубокое и ровное. Ее кожа не такая раскрасневшаяся, а запах смягчился.
Это был сильный Жар, но кажется, что она уже спадает.
Однако Альфа во мне хочет большего.
Больше, чем просто связать ее узлами.
Я одеваюсь, натягиваю джинсы и застегиваю рубашку, прежде чем выйти из спальни, чтобы найти ей поесть, когда она проснется.
Похоже, Ривер тоже придерживался той же точки зрения.
Он полностью одет и стоит у ее плиты, готовя что-то похожее на сложный омлет. Аккуратно нарезанный перец, грибы и батончик козьего сыра выкладываются на разделочную доску, и он аккуратно взбивает яйца на сковороде.
-Я и не знал, что ты умеешь готовить, - замечаю я, когда он поворачивается ко мне. - Поскольку ты никогда не ешь, я подумал, что ты умеешь готовить только тосты.
- Отвали, - бормочет он, но в этом нет злого умысла. - Винсент научил меня. Сказал, что мне нужно выучить несколько простых рецептов, как обычному человеку.
Я останавливаюсь, услышав имя Винсента. Тот факт, что Ривер вообще упомянул об этом, имеет огромное значение после всего, что произошло. - Он согласился помочь нам, - говорю я, наблюдая, как Ривер переворачивает омлет. Он делает достойную работу для того, кто питается кофе и сигаретами.
- Хорошо, потому что он нам чертовски нужен, - рычит он, выкладывая омлет на тарелку. - Он может работать, когда мы не можем.
- Значит, ты внезапно смирился с тем, что он помогает? - Спрашиваю я с любопытством.
Он вздыхает, выключает плиту и полностью поворачивается ко мне. - Я хочу лучшего для Скайлар, и я хочу найти ее подругу. Если Винсент может помочь, так тому и быть.
Я киваю. - Я согласен.
Он хмыкает в ответ.
Кажется, наше перемирие вращается только вокруг Скайлар. В любое другое время Ривер снова становится мудаком.
Но это нормально. Мы оба заботимся о Скайлар, и этого должно быть достаточно.
- Кстати, ты встречаешься с Винсентом в среду, - добавляю я. - Это единственный день, на который он согласился, а у меня встреча с начальником полиции.
- Абсолютно, блядь, нет, - рычит он, поворачиваясь ко мне. - Мне нечего сказать этому придурку...
- У него связи лучше, чем у нас. И он по-прежнему готов использовать их для нас.
Ривер открывает рот, чтобы возразить, но мы слышим всхлипы из спальни.
Разговор прерван, мы оба возвращаемся к Скайлар.
26
СКАЙЛАР
Моя течка длится только выходные, но она самая сильная в моей жизни, возможно, из-за того, что у меня ее не было больше года.
Мои конечности ослабли, усталость сотрясает все тело, но я все равно чувствую себя в тысячу раз лучше, чем раньше.
Я дремлю большую часть воскресенья, иногда просыпаясь от того, что Лэндон или Ривер баюкают меня с ложечки. Они по очереди держат меня, кормят и души во мне не чают.
Мне стыдно признаться, но мне это нравится. Я бы хотела, чтобы обо мне не заботились.
Я боюсь просить слишком многого, даже когда Ривер приближает рот к моей спаривающейся железе, глубоко вдыхая.
- Ты как гребаный наркотик, - шепчет он мне в кожу, пока я дремлю. - Ты - все, чего я не должен хотеть.
Думаю, я тебя разочарую. Я буду хотеть слишком многого. Мне нужно слишком многое.
Я не озвучиваю это. Вместо этого я позволяю себе верить его словам.
Когда я снова просыпаюсь, Лэндон умывает мое лицо влажной салфеткой и одаривает меня одной из своих улыбок с ямочками.
- Привет, - шепчет он. - Как ты себя чувствуешь?
Я лениво вздыхаю. - Лучше, - признаю я. - Намного лучше.
Он проводит пальцем по моим губам, с любопытством глядя на меня. Он присоединяется ко мне в постели, ложась на бок, лицом ко мне.
- Что? - Спрашиваю я.
- Ты улыбаешься, - шепчет он, прижимаясь своим лбом к моему. - Я пытаюсь запомнить это.
Я хихикаю, когда он хихикает, прижимаясь к нему ближе через одеяла. Их снова тщательно почистили, и я в восторге от того, как много они сделали для обеспечения моего комфорта.
- Вам не обязательно было все это делать, - бормочу я. - Прибираться и готовить для меня.
Его улыбка исчезает. - Конечно, обязаны, - говорит он, убирая волосы с моего лица. - И мы бы с радостью сделали это еще тысячу раз.
Я прикусываю губу и смотрю вниз, внезапно заинтересовавшись количеством тканей в моих одеялах.
- Скайлар, - говорит Лэндон. - Посмотри на меня.
Я встречаюсь взглядом с его темными, проникновенными глазами в свете лампы.
- Ты того стоишь, - говорит он, его глаза ищут мои. - Никогда не забывай об этом.
Я сглатываю и киваю, все еще не веря в это.
Но я хочу.
Час спустя я принимаю душ и одеваюсь, а солнце садится воскресным вечером. Я захожу в гостиную и вижу Ривера и Лэндона, которые тихо разговаривают, глядя в ноутбук на стойке. Ривер, прищурившись, смотрит на экран, пока Лэндон печатает.
Теперь их ароматы приглушены. Они сливаются в теплую, гостеприимную смесь, и я понимаю, что могла бы довольствоваться этим очень долго.
Только Ривер и Лэндон, занимающие место рядом со мной.
Но я отмахиваюсь от этой мысли.
Мы должны найти Эйприл.
- Вы хотите, чтобы я заплатила вам за бензин? - Выпаливаю я, и они оба поворачиваются, чтобы посмотреть на меня.
Мы все трое стоим в неловком молчании, пока Ривер не обретает дар речи.
- О чем, черт возьми, ты говоришь? - он требует ответа, нахмурив брови.