-Моё личное состояние оценивается в чуть более двух миллионов и особняк в городе, ценой около полутора миллиона, - продолжил Стрилюд. - Я перепишу всё на Вас. Так мало из-за войны, я вкладываю все свои деньги в нашу победу
-Герцогство богато, - мне выгоднее не заметить его намёк. - Принимаю.
-У меня так же завалялaсь какая-то книжка по тёмной магии и кинжал, они должны Вас заинтересовать, на мой взгляд.- перечислил дальше Верховный Маг, - остальные артефакты и амулеты - в деле, на войне.
-Принимаю - отозвался я. Список полученного выглядел очень солидно.
-На этом всё, клянусь своей Силой, - закончил маг.
-Он не лжёт, - услышал я голос собрата. - А теперь я скроюсь, а Вы займитесь им.
-Благодарю, - сказал я. - Мой долг велик.
-Это спорный вопрос, - ответил мне стрелок. - мы ещё это обсудим.
Закончив, он опять "растворился" и я, выждав минуту, решил вынуть стрелу. Блин, а как это сделать? Логически подумав, я дёрнул её изо всех сил на себя. К моему удивлению, стрела точно "испарилась". Очень занятное оружие, ничего не скажешь. Стрилюд захрипел и я уже испугался, что он умирает. Но, судя по всему, это было началом исцеления. Воздух чуть сгустился возле раны и спустя пару мгновений, Стрилюд закашлялся, но уже смог нормально встать. Я, кряхтя, поднялся тоже.
Внимание!
Следящая метка снята!
-Поздравляю Вас, Змей, - сказал он. Его лицо было задумчивым, ни тени враждебности. - Вы скоро станете, пусть и номинально, одним из наиболее влиятельных людей в Герцогстве. Надеюсь, что Вы принесёте больше пользы, нежели вреда.
-Уверен в этом, - ответил я коротко.
Маг нахмурился, думая о чём-то своём или заподозрив какую-то интригу.
-До скорой встречи, - проговорил он и оптравился в сторону леса.
Я ошеломлённо глянул ему в след, а где же мгновенное перемещение? Но нет, маг шёл уверенным шагом вперёд и скрылся в чащобе. Я лишь покачал головой и пошёл искать Красавчика. Однако тот нашёлся сам. Когда я двинулся к башне, он умилительно высунул мордочку, подглядывая, что творится. Я чуть слышно рассмеялся. И вот, наконец-то я поглаживаю не пострадавшего питомца, который ещё и сам спустил рюкзак сверху. Запылившийся, ибо ему пришлось волочить его по полу, но в порядке. -Не всё вышло так, как мне хотелось, - признался я ему. - Однако, что есть, то есть. Залазь в рюкзак и пойдём обратно к себе, Алексей и Люба видать уже соскучились. Тот лизнул меня и полез в рюкзак. Блин, я реально каждый день щущаю, как малыш подрастает, каждый раз его тащить всё тяжелее. Покряхтывая, как заправский старикашечка, я пошёл в сторону моста. Одолев путь, откуда-то на дороге валялась куча деревьев, камней и щепок, что меня удивило, я увидел, что на другом берегу всё спокойно. Костер горит открыто, люди о чём-то переговариваются. Завидев меня, помахали и я так же помахал в ответ. Не торопясь, я ступил на мост. Шаг за шагом и я на месте! Правда, приглядевшись, я увидел, что настроения в лагере... Потерянные. Невероятно бледные воины и такой же командир, в движениях которого было желание держаться:
-Мои извинения, Змей, - вяло начал разговор бывший тысячник. - Хорошо, что мы не отправились с Вами.
-Что случилось? - обеспокоился я, ещё ничего не понимая.
-Магия, - выдавил из себя тот. - Заклятья, отголоски которых чуть не убили нас. Смотрите туда.
Он повёл меня чуть вперёд и ткнул пальцем в... остатки дороги.
-Это было как кольцо, - сказал он. - Земля взрывалась, куча деревьев повалена. Дорога почти что и не существует, мы проверили, хорошо, что хоть в паре мест цело, проедем. -Нехило, - сказал я. Судя по всему, вокруг магов была некая зона стабильности. А всё вокруг ощущало на себе последствия. Интересно, как на это влияла моя "клетка"? Если они ещё сдерживали себя... Я поёжился.
-Домой, - сказал я. - Кроме того, у меня для Вас, Славомир, есть новости. Позже пусть Ваши люди поедут вперёд, а я Вам расскажу.
Тот озадаченно кивнул и дал команду на сворачивание лагеря. На мой взгляд, всё было сделано сверхбыстро. Ведя лошадей под уздечку, мы, осторожно маневрируя, прошли сквозь израненную заклинаниями землю. Я видел глубокие ямы и пару расщелин, всё производило гнетущее впечатление. Но всё плоехое кончается, мы выезжаем на основной тракт. Славомир отправляет воинов вперёд, а сам, подстраиваясь под мой медленный темп, скачет рядом.
-Что же там произошло? - Нетерпеливо спросил маркиз.
-Много чего интересного, - задумчиво ответил я. - Но кое что касается непосредственно Вас. Земли. Вы можете получить земли в своё владение и наконец-то станете, так сказать, полноправным дворянином. Единственная проблема в том, что Вам придётся стать моим вассалом со всеми вытекающими отсюда последствиями. Я сам стану маркизом. Моё положение будет чуть особенным, и спрашивать с меня будут строго.
Воин ничего не ответил, погрузившись в свои мысли. Мне не было особого резона его торопить и мы потихоньку направлялись в направлении столицы герцогства. Спустя некоторое время, он дал команду воинам сравняться с нами и мы вместе въехали в город.
Уже на постоялом дворе, перед тем, как пустить меня в комнату, к нему подошёл один из его людей и передал ему что-то.
-Это Вам, от Герцога, - сказал он. - Вижу, что это были не просто слова, судя по всему, я согласен, располагайте мной.
-Мне нужно переодеться и пообедать, - ответил я, откровенно радуясь его согласию.. - После этого прочту письмо Герцога, разберусь с делами и дам Вам знать.
Тот кивнул, давая распоряжения.
-До скорой встечи, - сказал он. - За время нашего отсутствия происшествий не было. Основная новость - за криминальный мир взялись всерьёз, скоро будет возможный передел сфер влияния.
Поблагодарив, я с облегчением двинулся к себе, держать рюкзак становилось тяжеловато, вымотался.
С чувством величайшего счастья и облегчения я открыл дверь в ставшими почти родными покои. Увидев мой потрёпанный вид - Алексей, Люба и Владимир застыли. Опомнившись, Люба бессильно опустилась на стул, Алексей бросился ко мне, помогая с рюкзаком.
-Я рад, что Вы вернулись, - сказал Владимир. - Мы волновались. Я, кстати, тоже.
Люба лишь кивнула в ответ, а прямой ответ Владимира добавил приятную новость.
-И я рад, - ответил я им. - Только нужно переодеться и поесть.
Несколько минут приятной суеты, которая обычно кажется ненужной, но в данный момент почему-то принесла облегчение и радость, мы сели за стол. Работники "Клыка" принесли кучу еды и питья. Всё в праздничной посуде.
Я не проверил браслет, оставив дела на потом. Девушка услужливо положила нам всем еды. Красавчика не обделили и он с удовольствием грыз мясо. Владимир с удовольствием открыл принесённое вино, и, понюхав, со словами "Божественно", налил всем нам. После чего, выразительно взглянул на меня.
- Ну что же, любимые мои, - улыбаясь, начал я. - Да, именно любимые. Я рад, что вы все у меня есть и я безумно счастлив!
-Мы тоже! -хором сказали все трое. Красавчик поднял голову, мол, чё кричите-то?
С удовольствием я выпил вина. Белое, сухое, отлично легло на язык, оставляя приятный букет послевкусия. Я даже не заметил, как мой бокал опустел. Посмеиваясь, Владимир налил мне ещё.
Утолив первый голод, я вкратце рассказал обо всём происшедшем. Они выглядели ошеломлёнными и мы вернулись к еде, давая время переварить и информацию.
- У меня тоже есть кое какие новости, - нарушил тишину Владимир. - Я хочу купить себе корабль.
-Зачем? - удивился я.
-Именно себе, Змей, - сказал капитан. - Я хотел бы служить тебе. Мой брат не понял решения и он отплывёт завтра. Часть людей осталась бы со мной, но ещё больше потребуется нанять.
Он встал из-за стола, и обойдя его, опустился на одно колено, говоря необходимые слова. Я принял клятву.
-Сколько стоит корабль? - спросил я его.
-Около трёхсот пятидесяти тысяч золотом, - ответил капитан. - Небольшое быстроходное судно с небольшим экипажом. Я уже присмотрел себе такое. Какой-то барон заказал его, но из-за войны не смог оплатить заказ. Владелец верфей достроил судно своими силами. Красивое, удобное, прочное. Оно стоит этих денег, в него вложена душа. Я бы хотел нанять лучшую команду, это будет стоить нам около тысячи золотых в месяц. Гребцы - столько же. И... Маг, около трёх тысяч в месяц.