Спустя, кажется, вечность давление начало спадать. Гул стал тише, тело больше не вдавливало в поверхность.
Я попробовал пошевелить рукой. Вроде бы на месте. Голова тоже была цела.
Хотя, честно говоря, у меня были сомнения. А потом случилось самое странное. Я начал подниматься.
Нет, не вставать. Именно подниматься.
Меня оторвало от пола, и я завис в воздухе, как персонаж дешёвого мультфильма про космос.
— Ох ты ж… — выдохнул я и осторожно покрутился в воздухе. Я. Был. В. Невесомости.
Я попал в космос.
Я попал в КОСМОС.
Я попал в космос зайцем.
Я чувствовал себя одновременно гением и абсолютным идиотом. Но долго удивляться у меня не получилось.
Из соседнего отсека раздался глухой голос:
— Эй, Боб, ты проверял грузовой отсек?
— Да там ничего интересного. Картошка, оборудование… — ответил кто-то лениво.
— Ну мало ли. Проверь ещё раз. Я замер.
Если меня найдут — это всё. Конец путешествия, конец моего существования, конец меня, как свободного человека.
Срочно нужен был план.
Я огляделся. Никаких укромных уголков. Только ящики.
План родился мгновенно: если нет где спрятаться, надо прикинуться чем-то неприметным.
Я подплыл к ближайшему ящику и растянулся вдоль него, изображая… ну, я не знаю, панель управления?
— Вот он ящик с образцами, — пробормотал голос, подходя всё ближе.
— Просто поставь отметку в журнале и пошли, тут всё равно ничего интересного.
— Да подожди ты, я на всякий случай загляну… Дверь открылась.
Я затаил дыхание.
Тяжёлые шаги приблизились.
В этот момент я осознал всю глубину своей ошибки.
— Эй, а это что за фигня?! Я зажмурился. Всё, конец.
— Чёрт, один из образцов отлетел от крепления! — сказал второй голос.
— Вот я же говорил, надо было надёжнее фиксировать. Меня схватили за руку.
Я был уверен, что сейчас меня потащат к выходу, но вместо этого…
— Да брось ты! Это просто кусок обшивки, болтается тут.
— Ладно, потом инженеры разберутся. Пошли. Шаги удалились.
Дверь закрылась.
Я медленно открыл глаза.
Я был жив. Меня не раскрыли. Я посмотрел на свои руки.
«Кусок обшивки»?!
Я только что избежал разоблачения, прикинувшись частью корабля?!
Я почувствовал себя сверхчеловеком. Или хотя бы достойным потомком всех, кто когда-либо попадал в передряги и выпутывался из них самым идиотским способом.
Но праздновать было рано.
Я находился на космическом корабле. Этот корабль направлялся на Луну.
А я всё ещё не имел ни малейшего понятия, как мне отсюда выбраться.
Глава
2.
Эксперимент
по
выживанию
в
картофельном пространстве
Я завис в невесомости, пытаясь осознать весь масштаб своего положения. Факт №1: я был в космосе.
Факт №2: я был зайцем в космосе.
Факт №3: билет в обратную сторону мне никто не оформлял.
Факт №4: у меня было две главные проблемы — как не сдохнуть и как не попасться.
Факт №5: мой текущий космический дом напоминал склад картофеля.
Я вздохнул и подтолкнулся от стены, медленно перемещаясь в грузовом отсеке. Как бы ни хотелось паниковать, надо было думать о выживании.
Первая проблема: вода
Я проплыл к ближайшему ящику и заглянул внутрь. Картошка.
— Ну конечно, — пробормотал я, открывая следующий. Картошка.
— Гениально, они запаслись на случай апокалипсиса?
Следующий ящик содержал… пакет с чем-то белым. Я зацепил его пальцем, прочитал надпись.
— Лиофилизированный картофель.
— Ну, конечно же! Почему бы не взять картошку… и ещё сушёную картошку?! Я уже собирался швырнуть пакет, но тут кое-что понял.
Чтобы его есть, нужна вода. Значит, вода точно где-то есть.
Я подтолкнулся к стене и увидел небольшую панель с наклейкой "Система рециркуляции воды".
— Ха! Вот ты где, голубушка!
На экране светились какие-то цифры, кнопки манили красными огоньками.
— Так… если просто нажать вот тут… Я ткнул кнопку.
На дисплее появилось сообщение: "Сбой системы. Запрос на обслуживание отправлен".
— ОЙ.
Из соседнего отсека раздались голоса.
— Что за… Почему система запросила проверку?
— Может, сбой? Тут же никого нет.
Я панически огляделся и юркнул за ящик.
Через минуту дверь открылась, вошли двое инженеров в комбинезонах.
— Ладно, сейчас перезапущу… Один из них нажал пару кнопок.
— Всё, пошло. Наверное, просто глюк. Они ещё немного повозились и ушли. Я осторожно выдохнул.