— Подслушивать некрасиво! — вдруг говорит Андрей. — Любопытной Варваре на базаре нос оторвали. Ты — Варвара!
— Тебя забыли спросить! — Майя краснеет.
— Дин! Ну пойдем! Ну Дин!
Катя так просит, будто ей совсем прямо надо. Будто в туалет!
— Я боюсь белку неживую.
— Майя! Бокова! Ты сбиваешь строй! Ну где твоя пара! Кто?
— Ты — Варвара! Ты— Вар…
— Ты сам Варвара!
— Дина! Я думала, ты мне подруга на всю жизнь!
Майя останавливается и дергает Катю за платье!
— Катя, если ты встанешь со мной в пару, я пойду с тобой к ведьме!
— А вот встану! А Майя у нас храбрая, Майя у нас не трусиха!
Катя выпускает Динину ладонь. Тянет Майю к себе.
Теперь они — предпоследняя пара.
Сзади Дина берет за руку Андрея и сразу начинает ему рассказывать.
— А у нас в садике одна девочка на тихом часе писалась в кровать! К ней ведьма пришла, пошептала и она больше не писалась.
— А у нас в садике на тихом часе сперва ставили аудиокнигу! Одну и ту же. И если я её теперь услышу, я сразу усну!
— Катя, а ведьма — очень страшная? Что твоя сестра сказала?
Катя молчит. На Майю не смотрит и ничего не рассказывает. У Кати тоже липкие пальцы!
От кабинета ведьмы пахнет, как от летней клумбы…
Катя и Майя стоят в коридоре второго этажа. В окне видно желтую березу и синее небо. Если дойти до кабинета медсестры, там будет пахнуть лекарствами.
— Майя, ты куда?
— Я в окно посмотрю.
— Потом посмотришь. Обещала со мной пойти, значит обещала! Обещания надо сдерживать!
Майя вздыхает. Катя крепко берет ее за руку и стучит в дверь ведьмы Майиной ладонью.
— Открываю! — кричит ведьма. — Заходите!
В кабинете еще сильнее пахнет цветами, и очень теплым асфальтом, и еще чем-то, праздничным, летним… Морем? Пляжем?
— Значит, Майя Бокова и Катя Коновалова, первый класс «Б». Так? — спрашивает ведьма.
И Майя ойкает. Потому что, оказывается, она видела ведьму в столовой, за учительским столом. Ведьма там, как все, ела гречневую кашу с котлетой. Обычная учительница. Как сейчас. Только сейчас у нее на плече — чучело белки.
Ой! Не чучело. Белка спрыгивает на пол. И потом скачет — по спинке дивана, по письменному столу, по пальме, по скелету… Наконец, снова садится к ведьме на плечо и смотрит на Майю… Кажется, только на нее.
— Значит, вы — Майя и Катя? — улыбается ведьма. У нее очень красная помада. — На белку решили посмотреть. Ну смотрите, мы не против. Правда, Белочка?
Кажется, белку зовут Белочка. Белла.
— Белочку зовут Белла, а меня — Варвара Дмитриевна. И мы не кусаемся. Смотрите, смотрите…
Майя смотрит на пол. Там ничего не отражается — ни скелет, ни пальма, ни…
— Посмотрели? Спросить что-нибудь хотите?
Ну вот и всё. Можно выйти в коридор, а потом сразу на первй этаж, в их кабинет продленки. Там Дина и Андрей собирают паззл с маяком. Может, еще не весь собрали.
— Нет, ничего не хотим, — быстро говорит Майя.
— А как зовут скелета? — спрашивает Катя. Она до сих пор держит Майю за руку. И не уходит.
— Да по-разному… Кому как больше нравится. Он всё равно не отвечает.
Ведьма садится в угол красного мягкого дивана. Обычного, из ИКЕИ. Ведьма вытягивает руку, белка Белочка перепрыгивает на диванную подушку. А Катя вдруг идет к дивану, тащит Майю за собой. Майя идет осторожно, будто по льду.
— Ну спрашивайте, не стесняйтесь.
Как ее спросить? «А вам правда триста лет?» «А вы умеете летать?» «А кем я стану, когда..».
— А она меня совсем не любит? — шепчет Катя. — Вера сказала, что она меня не любит. Только ее. И папа меня не любит! Он Верку любит! Она мне так сказала!
Катя сжимает Майю за руку так сильно, будто висит над пропастью. Больно до слез. Катя плачет. Прижимается щекой к спинке дивана, смотрит на белку Белочку и говорит… неразборчиво и очень жалобно. Ведьма пододвигается поближе к Кате, командует:
— Ну-ка, Белочка, принеси нам орешек!
Белка прыгает на шкаф. Там на самом верху стоит старый школьный глобус. У него вместо Африки — черная дыра. Белка в нее заглядывает, вытаскивает орех — большой, золотой. Приносит орех на диван.
— Открывай! — командует ведьма.
Катя нажимает, орех щелкает и раскрывается, как мамина пудреница. Внутри — зеркальце. То есть экранчик. Катя на него смотрит, а Майе совсем не видно. И Катя больше не держит ее за руку. Можно уйти. Майя уже видела белку, пальму и скелет…
— Подожди, — говорит ведьма. Она гладит по голове Катю, а смотрит на Майю.