Так посидели, погрелись на солнышке, подумали, как нам теперь быть. Через несколько минут мы одновременно переглянулись. Дядя Толя! Это я сказал вслух, наверное, потому что брательник мой сразу кивнул в ответ. Заяц, до этого немного успокоившийся у брата на руках, насторожился, опять почуяв недоброе. Конечно! Мы оба одновременно подумали о дяде Толе! Жил он через дом от нашего двора. И то правда, не идти же обратно к старушке за помощью, типа мы, два суровых бывалых мужика с однозначной репутацией, с каким-то зайцем не смогли управиться, это вообще для нас не вариант, так упасть в её глазах. Вот дядя Толя – совсем другое дело. Общепризнанный авторитет всех мальчишек и гроза хулиганов в деревне. Про него стоит сказать отдельно. Дядя Толя в нашей деревне – выдающийся персонаж. Во-первых, сколько себя помню, он не сильно менялся со временем. И сейчас он был такой же, каким мы его помнили с детства, всегда спокойный, немного пьяный и всегда уверенный в себе, невысокий и кряжистый, широколицый, необыкновенно сильный и крепкий мужик с немного цыганской внешностью, широченными крутыми плечами, чёрными вьющимися волосами с проседью, чёрными глазами и крутым характером, хриплым голосом и легендарным прошлым. Очень уважаемый всеми в округе человек. Мы мальчишками по вечерам часами просиживали у его палисадника на скамейке, заслушиваясь его рассказами о службе на флоте, дальних походах и многочисленных смертельных переделках, в которых ему приходилось участвовать в жизни. Бывалый мужик. Во-вторых, мы всегда были уверены, с самого детства, что для него вообще нет ничего невозможного. Хоть коня подковать, хоть баню срубить, или вообще что-нибудь полезное свершить и голову кому-нибудь оторвать, это вообще, как стопку опрокинуть. В общем, авторитет. Если надо угомонить кого-нибудь, или разнять кого, все в деревне знали, к кому надо сразу за помощью бежать – к дяде Толе, у него не заржавеет. Он всегда сильный, всегда отчаянно храбрый, всегда справедливый и всегда пьяный. Да и простая даже угроза обратиться к нему за помощью зачастую действовала на кого угодно отрезвляюще - что угодно, только не дядя Толя. Он, говорили, если что, и избу по брёвнам раскатает в сердцах-то. Вот мы оба о нём и вспомнили.
Подумали мы ещё немного и решили, что, пока светлый день на дворе, надо к нему идти. Наверняка он ещё не успел сегодня как следует приложиться по случаю праздников. Взяли злосчастного зайца, бутылку из своих запасов и уверенно пошли. Хороший вариант, потому что безотказный. Конец зайцу, отпрыгался, нашли на тебя управу, у дяди Толи не забалуешь, он, если чего решил, обязательно прибьёт кого-нибудь. Путь недолгий, вошли в калитку, дядю Толю нашли на заднем дворе его усадьбы, что-то он там по хозяйству «колдовал». Супруга его к свояченице ушла, что пришлось очень кстати, не хватало нам еще разговоров долгих про всякое бабское. Мы сразу поняли по его виду, что он на «вчерашних дрожжах», ещё не всё выветрилось из него. Такой вполне себе обычный его вид. Рабочий. Перекинулись немого обо всём, кратенько, и перешли к сути вопроса. Выслушал он нас внимательно и печально покачал головой. Вот, мол, современная молодёжь, паршивого зайца разделать не могут, и куда только мир катится, кому Россию оставляем, то ли дело старшее поколение, прошедшее огонь, воду, моря, океаны и медные трубы. «Никуда без нас», то есть без них, бывалых старших людей. Сделаю, говорит, салаги, вашего зайца, вы и глазом не моргнёте, только в печку ставьте. Не зря мы в нём не сомневались, вот ведь человечище. Глыба. Силён российский мужик, всё может. При этом нас с братом даже гордость немного распёрла, от осознания того, что с такими людьми знаемся и они нас своими считают. Значит, и мы такие же, с ним одной крови, просто мы сегодня немножко не в настроении зайчиков убивать. Другое дело дядя Толя - безотказный, как автомат Калашникова. Только патроны не забывай заряжать в него.