– Вот как? – по голосу было слышно, что крестного удивила эта новость. – Ну, я просто рад за неё, если она действительно сможет встать на ноги. Хотя это и довольно неожиданная новость.
– А ты сам где был? – в свою очередь спросил Ким. – Не знал, что ты вообще куда-то уезжал.
– Старый знакомый попросил помощи в одном деле, – пояснил Отшельник. – На неделю ездил в Дальний… Кое-что туда надо было отвезти для ребят энтузиастов, что работают там.
– Дальний? – переспросил Ким. Это слово ассоциировалось у него только с одним местом.
Мертвый город.
Теперь-то он знал, что его предок, подпоручик Малышев Аркадий Афанасиевич, ещё не граф тогда, именно там заполучил свой артефакт, входной билет от свернутого пространства, в котором Юра сейчас находился.
Это произошло во время первого контакта с туманной зоной в момент её образования. Его часть тогда стояла именно в Дальнем.
Тот первый раз этот город не пережил. Те немногие, что смогли пережить те первые дни, предпочли навсегда покинуть то место. Даже не покинуть, а бежать.
Его предок, в составе сборной роты, покидал город последним. Именно тогда он и нашел свой артефакт.
– Дальний, – подтвердил дядя. – Там сейчас происходят работы по извлечению погибших из-под завалов и преданию их земле.
Теперь все стало ясно.
Когда город в панике покинули все выжившие, он на долгое время оказался попросту забытым. Не до развалин мертвого города было. Только лет двадцать назад появились энтузиасты, которые приступили к поискам неупокоенных и их последующему захоронению. А таких неупокоенных по всему полуострову было более чем достаточно.
– Ты сам к нам когда собираешься? – спросил крестного Юра.
– Да я хоть сейчас бы к вам убежал, – в голосе крестного он услышал нотки раздражения. – Эти гребаные строители вокруг моего дома все перерыли… Я уже и не рад, что вообще согласился на эту авантюру.
Где-то на заднем фоне Ким услышал насмешливое женское фырканье. Не надо было быть гением, чтобы догадаться, кто это. Видимо, его японская невеста присутствовала где-то рядом и прекрасно слышала их разговор.
– Думаю, на следующей неделе вас навещу, – заявил Денис. – Передавай племяннице… да и другой своей сестрёнке от меня привет.
– Хорошо, передам. Твоей невесте тоже привет! – попрощался с ним Ким, убирая телефон.
Пока он разговаривал, остальные уже успели уйти далеко и скрыться среди деревьев. Он уже хотел отправиться следом, когда телефон снова напомнил о себе.
Он удивился, подумал, что крестный забыл ему что-то сказать. Но звонил не крестный.
– Ты с кем это так долго разговаривал? – услышал он голос сестры.
– Вообще-то, крестный звонил, – сообщил ей Ким. – До тебя он дозвониться не смог.
– Я на совещании была, – заявила та. – Только что освободилась.
Ну, он примерно так и подумал.
– Слушай, – продолжила Ирина. – Вечерком зайди ко мне.
– Хорошо… – он и так собирался это сделать.
– Отлично!.. Кстати, что этот мудила хотел? – не трудно догадаться, кого она так обозвала. Она до сих пор ещё чуть злилась на дядю за все его выкрутасы. Хоть и говорила, что совершенно на него не сердится и все ему простила.
Ага! Как же.
– Да ничего. Просто узнавал, как мы, – сказал Ким. – Он, оказывается, в Дальний ездил, вот только на днях вернулся.
– Хм, ну ладно. Вечером тебя жду…
– Ты чего здесь закрылась? – заглянула в комнату к Айке одна из сестер Лирит – та, что по имени Алиса. – Ты вообще сегодня слишком странно себя ведешь… Случилось что?
– С чего ты так решила? – сделала удивленное личико девушка, отведя в сторону свой рубиновый взгляд. – Просто устала.
– А глазки-то тебя выдают, – усмехнулась Алиса, проходя в комнату и присаживаясь на край кровати. – Мы с тобой с самого младенчества вместе, так что в оттенках твоих глаз я как никто другой разбираюсь.
– А у Кима, по-моему, с самого начала с этим проблем не было, – задумчиво произнесла серебровласая.
– Ну он вообще весь неправильный, – заметила на это близняшка. – Он нас с сестрой никогда не путал… А когда я его спросила, как он нас различает, он удивился и сказал, что мы с сестрой совершенно не похожи.
– Так и сказал? – рассмеялась Айка. – Это в его духе. Я вот до сих пор вас иногда да путаю, – призналась она.
– Это из-за него ты в таком настроении? – проницательно глянула на неё Алиса.
– Не совсем… Вернее, он тут вообще ни при чем, – снова опустила взгляд княжна. – Дело в наших родителях. Я запуталась и не знаю, как мне быть.
– Ты о помолвке? – догадалась старшая из сестер.