– Я не понимаю… чего ты добиваешься? Ты ведь… Даркгурд, верно? – спрашивал Даня.
– Верно. – Пригнувшись к мальчишке, отвечал демон. – Неужели вы всерьёз верите, что остановите меня?
– Ты можешь… запугивать, сколько хочешь… – растерянно утверждал Даня. – …Но я не так глуп, чтобы повестись… на твои уловки!
– Неужели? Ты считаешь себя умным… но можно ли назвать поступком умного человека твоё встревание в чужой выбор?
– Я… не понимаю, о чём вы…
– А судя по пульсу, понимаешь! – громче заговорил Даркгурд. – Чем тебе не угодила цепь? Ты считаешь её плохим оружием? Или боишься, что твой единственный друг уйдёт во тьму?
– Я… я… эээ… с меня хватит! – завопил Даня. – Убирайся из моей головы!!!
Даркгурд убрал свои тонкие руки за спину и выпрямился, сделав два шага назад и погрузившись во тьму. Его зрачки вновь воссияли в темноте, которая скрывала его полностью. Он подошёл обратно, и, когда он вышел из тьмы, в его руках оказалась длинная цепь.
– Я не позволю проявлять неуважение к стихии и орудиям тьмы! – воскликнул Даркгурд.
Даня тут же начал убегать от демона, но Даркгурд преследовал его. Он приближался, неторопливо вышагивая своими метровыми ногами вперёд.
В какой-то момент демон остановился, а Даня продолжал бежать, пытаясь понять, куда он бежит во всём этом мраке. Но Даркгурд раскрутил цепь по правой руке и закинул её вперёд, схватив мальчишку за ногу. Он тут же с огромной силой дёрнул цепь за спину и схватил летящего к нему мальчишку за туловище своими когтистыми чёрными от тьмы пальцами.
– Ты всё ещё сомневаешься в этой вещичке? Хм, что бы мне сделать, чтобы ты осознал, какую… – заговорил громче Даркгурд. – …фатальную ошибку ты допустил!
Даркгурд прыгнул вверх, очень высоко, отпустил мальчишку и начал с огромной скоростью раскручивать цепь, прикованную к его ноге. Демон словно повис в воздухе и продолжал раскручивать цепь, а Даня пролетал всё быстрее и быстрее метр за метром.
– И знаешь… у вас ничего не получится, ведь я знаю, куда собирается направиться твой «опытный» наставничек! – злобно ухмыляясь, утверждал Даркгурд.
Последнее, что видел бедный мальчишка – это свет луны за огромными чёрными тучами. После этого Даркгурд перестал парить в воздухе, закончил размахивать цепью и с огромной силой ударил Даню о землю, так сильно, что он очнулся.
Глава четырнадцатая - Поход.
Очнувшись, Даня увидел, что в спальне никого кроме него не было. Мальчик неторопливо спустился вниз. В его глазах был виден страх: он боялся, что что-то случилось, пока он спал. Но, когда он спустился на первый этаж и пришёл на кухню – увидел, что с друзьями всё хорошо. Просто они встали раньше него.
Тихо заикаясь, он поздоровался и пошёл в ванную, которая располагалась на первом этаже, справа от кухни и прихожей. Он, как следует, умылся и посмотрел на себя в зеркало. Вернувшись, Даня сел за стол рядом с Эдиком и продолжал молчать.
На кухню пришёл Артём. Он безмолвно схватил обгрызенную сутра корку ржаного хлеба и ещё несколько раз обкусал его. Лесничий присел за стол напротив Эдика и спросил, как им спалось. Эдик уснул очень быстро и хорошо выспался, посему не сказал ничего плохого.
– Кст-т-тати, Артём, давно хот-т-тел спросить…
– Что?
– А п-п-почему вы едите только рж-ж-жаной хлеб?
– Я отказываю себе в простых удовольствиях, таких как вкусная еда, чтобы лучше сконцентрироваться на своей цели. – Ответил Артём. – Всю необходимую силу я научился черпать из недр вселенной и своего артефакта, как древние мастера, что создали их.
– Но зачем вам это? – спросил Даня.
– Я пытаюсь добиться более высокого уровня мастерства. Превзойти самого себя, раз за разом, усложняя уединённые тренировки. И, кроме того, эта «диета» позволяет мне быть готовым к более суровым временам, если мне придётся когда-нибудь голодать.
Все притихли и продолжили завтракать. Ирина уже давно поела, она подошла к кактусу, чтобы полить его. За окном шёл сильный ливень, деревья пошатывались из стороны в сторону от шквалистого, но тихого ветра. Было пасмурно и лучи солнца не могли пробраться через эти низкие тучи.
– Ладно. Все поели, оставляйте посуду в раковине! У нас мало времени. – Задумчиво сказал Артём. – Пора выдвигаться.
– Подождите, а… зачем и куда мы собираемся идти? – растерялся Даня.
– Этого я сказать не могу. Но по пути ты научишься владеть своей стихией!
– Постойте-постойте, а… давайте эээ… не пойдём сегодня?