Эдик приходил со школы домой и общался с мамой и папой, обедал, делал уроки, уходил гулять с Даней… всё, что он делал, было лишь сном. Долгим и очень реалистичным, но сном. Прошло несколько месяцев, наступил последний урок. Все собрались на классном часу, за окном была весна. Всё расцветало, солнце так и светило в окна.
Учительница что-то говорила о следующем годе обучения, подводила итоги этого года. Но какой-то момент Эдик отвлёкся и начал что-то рисовать в своём блокноте… а когда он посмотрел на кабинет, то никого, кроме учительницы, не увидел. Все бесследно пропали.
Голос учительницы начал меняться и становился скрипучим и ушераздирающим, будто это вовсе не она, а где-то просто громко скрипит огромная ржавая дверь. Свет солнца резко тускнел, пока вскоре не пропал. В школе включились лампочки, но они светили очень тускло. На месте учительницы уже стоял Даркгурд, который был всё таким же окутанным тьмой худощавым демоном, и он пристально смотрел на Эдика.
Эдд вскочил со стула и начал отходить назад, но идти было некуда, ведь дверь входа располагалась около учительского стола, где стоял Даркгурд. Мальчишка ничего не понимал и не знал что делать.
– Привет, Эдди! Хочешь поиграть? – демоническим басом сказал Даркгурд.
– К….к-к-к… кто т-т-ты…. так-к-кой? – задрожал Эдд.
– Неужели не узнаёшь? Видимо память и вправду хрупкая штука. Это же я! Твой старый знакомый… Ты же хочешь быть значимым, не так ли?
– Ну… да?
– Но в этом мире тебе нет места! Он давно уничтожен мной, и я покажу тебе лучший мир, только скажи! – воскликнул демон.
– Ты вр-р-рёшь!
– Очнись и посмотри сам! Я сохраню тебе жизнь, если ты поможешь мне создать новый мир! Но для этого мне… понадобятся осколки, и ты знаешь, где их найти!
– Это ложь! Я не сп-п-плю…
– Ты спишь, Эдд, и для тебя этот сон длится уже несколько месяцев! – шёпотом произнёс Даркгурд.
После этого Эдик очнулся и оказался на улице своего дома в Темнолесье. Кругом была разруха, всё горело и взрывалось. Не осталось ничего живого. Последние секунды жизни этого мира, пропитанного ненавистью. Эдик сразу же помчался в полуразрушенный дом, в надежде найти там родных.
Но он нашёл лишь их останки. И прямо перед ним появился Даркгурд, который заявлял, что в реальном времени прошло уже больше года, и за это время демон достиг своих целей. Даркгурд похлопал мальчишку по плечу, сказав: «Я соболезную тебе, но иного пути не было», но Эдд не верил ни единому слову демона.
И тогда листки из его блокнота резко вылетели и начали кружить вокруг мальчика. Он видел сотни своих зарисовок, которые быстро кружили вокруг его головы, а когда они упали, Эдик оказался в совершенно другом месте… Всё повторялось снова и снова, и казалось, что этим снам нет конца. С каждым разом они всё больше пугали мальчишку, и всё это происходило за пару часов реального времени…
Глава восемнадцатая - Последняя линия обороны.
Пытаясь помочь Эдду и Артёму, Ирина спустила на магию регенерации слишком много сил. Ей удалось исцелить обоих от сильных ожогов, но заклинание было не из лёгких. Ира и Даня сидели на запылившемся потолке первого этажа, уныло наблюдая за бессознательными друзьями.
Вскоре Даня, нервно перекладывающий из руки в руку блокнот Эдика, решил на мгновенье забыть про все произошедшие события, чтобы не зациклиться на них. Медленно переведя взгляд на Иру, он понял, что нельзя продолжать это угнетающее молчание.
– Ты что, грустишь? – тихо спросил он.
– Мне не хватает дома… вернуть бы то время, когда я не знала о всех этих сверхъестественных угрозах и жила спокойно.
– Я переживаю за Эдика. Даркгурд запугивал его ещё до того, как я переехал в тот посёлок. И теперь он продолжает это…
– Им обоим сильно досталось. – Водя глазами по сторонам, отвечала Ира.
– Ты что-то неважно выглядишь…
– Это, наверное, из-за заклинания. Мне очень хочется спать…
– Подожди! Не засыпай! – воскликнул Даня. – Даркгурд может следить за нами!
– Я пытаюсь, но… глаза сами закрываются!
Внезапно Ира упала на бок и уснула. Даня тут же вскочил от испуга, но он ничего не мог сделать. Оставалось лишь наблюдать и ждать. В глазах у Дани уже темнело, но он держался из последних сил, высиживая не первый час возле друзей. Однако угроза по-прежнему была скрыта от его невооружённых глаз.
Ветер за окном становился сильнее, окно покрылось толстой коркой льда, знаменуя новую волну манипуляций тёмного демона, который уже пробирался в сознание Иры. Как и другие демоны, Даркгурд питается негативными эмоциями – это делает его сильнее, поэтому он и продолжал свои манипуляции в сознаниях Артёма, Эдика, а теперь и Ирины.