– Я так не думаю…
– Ну, после такого ты вр-р-ряд ли будешь бояться пр-р-ростых молний, соглас-с-сись… – утверждал Эдик.
– Хм… может ты и прав. И… я не всё рассказал про блокнот.
– А?
– Я долго листал его, не следя за временем. – Выпрямив правую ногу, сказал Даня. – Ты показывал мне каждый рисунок… и каждую запись, а большинство… мы сделали вместе. Но одного рисунка я никогда прежде не видел. И, может, не должен был видеть, так что прости.
– Эх… я не об-б-бижаюсь.
– На том рисунке была изображена девочка с желтоватыми волосами. Она сидела в машине и смотрела в окно. Это просто рисунок или…?
– Я др-р-ружил с ней. – Схватился за голову Эдд. – Её звали Вера.
– Расскажешь о ней?..
– Мы жили по сосед-д-дству и ходили в одну шк-к-колу. Она была моим един-н-нственным другом, в то время как остальные вели себя д-д-довольно агрессивно. Приходили друг к другу в гости, общ-щ-щались и, можно сказать, росли вместе. Она помог-г-гала мне с домашними заданиями, я учил её р-р-разным интересным штукам (напр-р-ример, я когда-то научил её самолётики бумажные дел-л-лать, хех). А она, к слову, помогла мне научиться так хорошо рисовать.
– И… что же случилось?
– Однажды она приболела, стала р-р-редко появляться в школе. Я пр-р-риходил к ней, чтобы пом-м-мочь с пройденным в школе материалом (её род-д-дители до вечера были на работе, а дедушка у неё б-б-был уже слепой). Вера довольно весёлая и разг-г-говорчивая была, мы всегда знали, о чём погов-в-ворить, во что поиграть. Как-то р-р-раз, одним тёплым весенним деньком, мы сильно разговор-р-рились об одном ужастике, который смотр-р-рели вместе на выходных. Там был момент, когда в темноте за д-д-деревьями пряталось какое-то существо. Мы так разговорились, что кто-то из нас пред-д-дложил ночью выйти на улицу и подойти поближе к деревьям.
– Зачем? – спросил Даня.
– Просто так. Нам б-б-было по десять лет, мы были глупыми и заносчивыми, хот-т-тели проверить, кто же испугается перв-в-вым от такой обстановки. И вот, мы вышли на улицу. Под-д-дошли к этим соснам и начали выжид-д-дать неизвестно чего. Нам даже было смешно от того, что мы дейст-т-твительно вышли на улицу в в-в-восемь вечера, когда было уже совсем тем-м-мно. Но когда за деревьями что-то пром-м-мелькнуло – было уже не до смеха. Вера была девочкой очень доброй, но р-р-ранимой. Её могло обидеть или напугать что угод-д-дно, но я не думал об этом, когда сог-г-гласился пойти к лесу. Но ужаснее то, что это не к-к-какой-то волк или лиса, а действительно что-то непон-н-нятное и пугающее. За деревьями притаился какой-то мон-н-нстр с красными глазами, блестящими в темноте. Сейчас я пон-н-нимаю, что это был Даркгурд. Мы сбежали оттуда, не р-р-разглядев ничего кроме длинной руки и красн-н-ных глаз.
– То есть… ты впервые увидел этого демона, когда тебе было десять?
– Да. И она тоже. Мы не знали, чт-т-то это было. – Встав с пола, с грустью продолжил Эдд. – Но с тех самых пор нас об-б-боих преследовали кошмары. Изредка нам снился од-д-дин и тот же сон, в котором этот монстр гон-н-нится за нами по лесным тропинкам. Чем больше Вера болела, тем ч-ч-чаще говорила об этих снах. Родители были сильно об-б-беспокоены, а дедушка считал, что я плохо влияю на Веру. Вскор-р-ре, когда закончился учебный год, в школе р-р-решили провести ярмарку. Я помню тот д-д-день до мелочей.
– Она уехала в тот день? – не сдержался Даня.
– Это было 18 мая 2007 года. Ярмар-р-рка началась ближе к вечеру, был-л-ло уже семь с половиной часов. Для всего посёл-л-лка решили устроить что-то вроде маленького празд-д-дника. Ярмарка подходила к концу к-к-когда уже темнело, но учащихся решили з-з-завести в кабинеты, чтобы что-то сказать про летние канн-н-никулы. Зайдя в кабинет, я нигде не мог найти подр-р-ругу. Учительница толкала какую-то речь о том, чтобы мы ни в коем сл-л-лучае не ходили в лес одни без сопр-р-ровождения взрослых, и всё в этом духе, на протяжении д-д-десяти минут. Нас отпустили, я шёл по коридору. Все одноклассн-н-ники пробегали мимо меня, а я всё пытался что-то увид-д-деть. Я уже подходил к вестибюлю, как вдр-р-руг в самое последнее окно увидел зеленоватую машину. Это б-б-была машина её родителей, которые д-д-должны были забрать её в тот день. Она села на заднее сиденье и развер-р-рнулась лицом в сторону школы. Машина двинулась, и Вера ув-в-видела меня, стоящего одного у окна. Я со всех ног помчался к в-в-выходу. Я бежал, но было поздно. Пока я бежал к выходу через вестибюль, она уже р-р-развернулась и не видела меня. Солнце заход-д-дило за горизонт, скрываясь за лесом, а ярко-розов-в-вый закат уже озарял небо. Машина набирала скорость и свор-р-рачивала в сторону дорожки, уходящей из посёлка. Я махал рукой и что-то кр-р-ричал, пробегая через толпы прохожих, не замечая своих родителей, котор-р-рые пытались догнать меня, не понимая, куда я бегу. Она, повер-р-рнувшись головой к лесу, коснулась рукой б-б-бокового окна, я остановился, машину было уже не д-д-догнать. Я с грустью мечтал пр-р-ровести этот вечер с ней. Хотел, чтобы п-п-перед её отъездом мы насладились последним совмест-т-тным закатом. Но мы даже не попрощались…