— Мам, ну может быть, заберём, ну, посмотри, какой он хорошенький и холодно ему, мокрый весь — канючил Антошка.
— Не можем, Тоша, ты же знаешь, нельзя — твёрдо ответила я, и мы вернулись в квартиру. Поужинав, я крутилась на кухне с посудой, Антошка играл конструктором в коридоре, без меня в «Зазеркалье» он больше не заходил. Внезапно я услышала, будто кто-то царапает в дверь. Выглянув из кухни, посмотрела на сына, он как ни в чём не бывало был увлечён игрой.
«Значит, показалось» — подумала я и вернулась к своим делам. Через некоторое время вновь услышала явное настойчивое царапанье. Я прошла в прихожую, взглянув в дверной глазок. Никого и тихо. Я уже развернулась, чтобы уйти, как вдруг опять услышала скрежет за дверью и тихий, тоненький голосок.
«Домой хочу, домой хочу, впустите меня». Я осторожно приоткрыла дверь. На ступеньках, мокрая и вся дрожа, сидела девушка, в чёрном платье в пол. С тёмных, длинных волос капали грязные капли воды. Увидев меня, она встрепенулась, и её синие глаза с надеждой вцепились в меня мёртвой хваткой.
— Домой, я хочу домой — прошептала она.
В груди защемило от жалости и вспомнив слова из любимого мультфильма «Кошкин дом»
Ну, что поделать! В дождь и снег
Нельзя же быть без крова.
Кто сам просился на ночлег —
Скорей поймёт другого.
Кто знает, как вода,
Как страшен холод лютый,
Тот не оставит никогда
Прохожих без приюта!
Я впустила девушку на кухню и налила ей горячий чай.
— Что с тобой случилось? — поинтересовалась я.
— Мальчишки издевались — ответила она писклявым голоском, будто бы промяукала.
— Да мужики — козлы — отозвалась я и с печалью посмотрела на девушку.
— Может в полицию позвонить или скорую вызвать, — предложила я. Она безмолвно помотала головой.
— Мне нужно домой, завтра дверь закроется.
— Туда — и она, немного отклонившись назад, указала на соседнюю комнату, в которой располагалось зеркало. Стало жутко оттого, что девушка явно была не в себе, а у меня ребёнок в квартире. Я посмотрела на Антошку, он беззаботно продолжал играть, не реагируя на новую знакомую, как будто и не видел.
— А где твой дом? — решила разобраться я и вызвать для неё такси.
— Вот в этой квартире, я здесь с бабушкой жила, а она внезапно ушла туда — и она вновь указала пальцем на соседнюю комнату.
— Я домой хочу, она меня зовёт, слышите, кис-кис-кис, ищет меня — вновь словно промяучила она, и на глазах появились слёзы.
Оцепенев от страха, я выронила из рук чайную ложечку, что крутила, пока разговаривала с девушкой. Немного придя в себя, я наклонилась под стол, чтобы поднять её, и обомлела. Из подола платья по полу елозил чёрный кошачий хвост. Молнией прожгло всё тело, доставая до мозга. Меня затрясло, но я постаралась держать себя в руках и быстро начала прокручивать в голове варианты избавления от этой, как я уже поняла нечисти.
— Домой хочу — вновь повторила она.
— И что тебе мешает? — решила уточнить я.
— Разрешение мне ваше нужно, проводить меня надо, одна не могу войти, маленькая я ещё. Я взглянула на девушку, на вид ей было лет двадцать пять. Здесь же почему-то в голове возник образ котёнка, которого я сегодня, спасла, и пазл сложился.
— Пойдёмте — прошептала она. Я, как под гипнозом поднялась со стула и пошла за девушкой. Она остановилась на пороге и протянула мне руку. Я вся сотрясаясь от страха и сжимая стучащие зубы, обхватила её ладонь дрожащей рукой. Она потянула меня к зеркалу.
— Разрешаете мне войти? — спросила она.
Всё моё тело было сковано всепоглощающим страхом настолько, что я еле выдавила «да». Молниеносно девушка обернулась котёнком и, грациозно прыгнув в гладь зеркала, растворилась в его пространстве. В ужасе я зажмурила глаза и резко развернувшись, рванула в прихожую, достала из шкафа, коричневую краску, что осталась от покраски пола и быстро начала закрашивать полотно.