- Что, вот так сразу, с места в карьер? А как же цветы, конфеты, свидание? - продолжила она зубоскалить, несмотря на плачевное положение.
Как и следовало ожидать, Нэйв немедленно смутился, покраснел, запыхтел, словно примитивный паровой двигатель и, бормоча неуклюжие извинения, разжал руки, после чего радостно загремел на траву, сбитый подсечкой. Ракша с торжествующим рыком кинулась на него сверху, и на траве образовался восхитительный пыхтящий клубок, где ловкость мандалорки противостояла силе и массе джабиимца.
- Нет, сколько страсти, а? - обратился Радж к зелтронцам, наблюдая, как Нэйв, выпучив от натуги глаза, выкручивается из захвата Ракши.
- Я ему даже завидую, - с привычной прямотой сообщил один из зелтронцев, восхищённо лаская взглядом мандалорку.
- Ну тебя-то я точно без проблем в грязь втопчу, - недовольно пропыхтела та, даже не взглянув на любвеобильного аборигена. Как раз в этот момент Нэйв вывернулся из захвата, и теперь уже Ракше пришлось проявлять поистине змеиную гибкость, уворачиваясь от рук контрразведчика. В конечном итоге Грэм просто заграбастал её в охапку и шмякнулся сверху, придавливая к земле всем своим весом.
- Пора тебе худеть, капитан, - сдавленно просипела Ракша. - Больше никаких халявных пирожных.
- И вообще как честный человек ты должен на ней теперь женится, - в поле зрения борцов появились ботинки коменданта. Рам весело обозрел с высоты своего роста получившуюся из Ракши и Нэйва композицию и переключился на зелтронов.
- Спелеологи? - поинтересовался он.
За его спиной Нэйв помог подняться Ракше, и оба поединщика принялись разбирать свою экипировку, вполголоса обмениваясь колкостями. Вернее, колкости в основном принадлежали Ракше, а бедняга-контрразведчик отчаянно старался обороняться. По мнению Костаса, выходило слабовато.
- Они самые, - взяла на себя роль переговорщика Илайри.
- Пошли, - не стал тянуть фелинкса за хвост Костас. - Грэм, Ракша, медовый месяц потом продолжите - нас работа ждёт, - и, не слушая протестующе вяканье пунцового от смущения контрразведчика, быстрым шагом направился в кабинет.
Злтроны ушли из комендатуры ближе к полудню, когда были улажены абсолютно все мелочи и шероховатости, уточнены маршруты, аварийные частоты, проверено снаряжение и прочие необходимые нюансы. А потом вдруг неожиданно Грэм попросил себе выходной.
- Я тут недалеко буду, - почему-то виновато, словно оставляя товарищей перед лицом опасности, сказал он. - Просто пока всё спокойно... хочу чуть отдохнуть.
- Ладно, отдыхай, - удивлённо глядя на него, разрешил Костас. - Завтра увидимся.
- Ага, - кивнул Нэйв и вышел из кабинета.
- Чего это он? - Рам посмотрел на Ракшу так, словно та была в курсе всех дел и мыслей контрразведчика.
- А я что, и ему в секретари подалась? - удивилась та. - Может тоже исповедоваться решил, а может просто отоспаться. У него и спрашивай, босс.
- Ну, вы так мило на газоне кувыркались... - ехидно подмигнул ей Костас.
- Слушай, босс, ты от местных опылился, что везде тебе перепихон видится? Или тебе припомнить, как тебя Радж в спарринге валял и тоже что-то эдакое преписать? Ну, с зелтронским душком...
- Объяснительная засчитана, - Рам хмыкнул, затем посерьёзнел и уставился в монитор. - Так, бери спидер и езжай на пятый блок-пост - что-то там на связь не выходят к сроку.
- Спорю на обед из местного ресторана, что они там или перепились, или перетрахались, или, что вероятней, всё сразу, - презрительно фыркнула мандалорка, надев шлем. Комендант коротко кивнул, принимая спор и искренне надеясь проставиться Ракше проспоренным обедом.
Зелар
Выяснилось, что Грэгуар ехал не на пустое место - в городе его уже ждал контакт.
- Это республиканский военный, - пояснял он сёстрам, когда они шли к месту встречи. - Отдыхал тут после ранения, не успел уехать. Он остановил отдельные горячие головы от необдуманных действий и с помощью своей подруги-кафарель стал координатором местного сопротивления.
Точкой рандеву было небольшое семейное кафе недалеко от центра города. Семейное, разумеется, по зелтронским понятиям - то есть за один стол могло разом усесться не менее десяти человек. Даже сейчас, во время оккупации, кафе продолжало пользоваться популярностью, причём не только среди местных: войдя в зал, полукровки сразу наткнулись на компанию из дюжины солдат в серо-голубых мундирах. Вопреки ожиданиям Лорэй, веселились вояки культурно, можно сказать - чинно, не оглашая зал воплями и не досаждая посетителям.
- Это из первой категории, - негромко объяснил Грэгуар, с двусмысленной улыбкой приблизив губы к уху Эйнджелы. Прильнувшая к нему с другого бока Свитари тоже прекрасно слышала каждое слово. Со стороны они выглядели очередной компанией, планирующей развлечься, но никак не заговорщиками. - Шкасс называет их 'горными стрелками', и говорит, что они тут самые опасные, потому что опытные и дисциплинированные. Пьют мало, контроль не теряют, всегда страхуют друг друга. Почти как мандалорцы, только без доспехов.
Словно в подтверждение его слов один из солдат повернулся и уставился на троицу тяжёлым взглядом. Эйнджела ощутила в нём настороженность, что с годами становится неотъемлемой частью личности каждого, кто вольно или невольно связал свою жизнь с войной. Ри же без всякого стеснения подмигнула ему и поманила пальчиком, приглашая присоединиться к веселью. Солдат неловко улыбнулся в ответ, и отвернулся к своим товарищам. От него веяло смесью растерянности, смущения и неуверенного радостного предвкушения.
- А вот и он, - Грэгуар приглашающе махнул рукой вошедший паре: зелтронке в брючном костюме и широкоплечему крепышу в просторных шортах и рубахе вырвиглазных расцветок. Те помахали в ответ и двинулись к столику.
- С прибытием, - поприветствовал Грэгуара крепыш, усевшись за стол. - Они? - он глазами показал на сестёр. Его спутница молчала, оценивающе разглядывая полукровок.
- Да. Мисс Лорэй, это...
- Линкс, - перебил его крепыш. - Итак, леди, Грэг сказал, что вы хотите помочь, и у вас есть опыт подобной работы. И даже дал понять, откуда. Вопрос: вы готовы, если придётся, причинить... вред кому-нибудь из них? - и красноречиво покосился в сторону конфедератов.
- С немалым удовольствием, - промурлыкала Ри, лаская взглядом смущённого подобным вниманием сепа. Исходившие от неё эмоции заставили Азила невольно вздрогнуть.
- Вот так просто? - искренне удивился Линкс. - Что-то личное?
- Я не эмпат и выросла в другом месте, - беспечно прощебетала полукровка ему на ухо.
- Вот как... - Шкасс по-новому посмотрел на сестёр. - Странно, а выглядите как местные. Вы тоже так сможете? - уточнил он у Эйнджелы.
- Смогу, - спокойно ответила та. - Но без удовольствия. В отличие от сестры, я эмпат, но тоже выросла в другом месте.
За её последними словами Шкассу почудилось нечто зловещее, недоброе, отдающее застарелой ненавистью, тлеющей, будто угли костра.
- Видимо, всё же личное, - вслух резюмировал он свои наблюдения. - Что ж, это уже не моё дело. Грэг, не задерживаю.
Грэгуар кивнул, улыбнулся, подхватил под руку спутницу республиканца и, что-то шепча ей на ушко, покинул заведение. Шкасс кашлянул, отпил воды из стоящего на столе стакана и продолжил:
- Итак, дамочки, слушай первую задачу. Видите этих парней? - он кивнул на солдат. - Заведите там знакомства. Узнайте их настроения, их готовность воевать, отношения внутри подразделения... в общем, выжмите максимум информации. Не касайтесь вопросов вооружения, или боевых задач - пока что нам нужно узнать их моральный настрой. Понятно?
Сёстры синхронно кивнули, продолжая весело улыбаться, будто собеседник рассказывал нечто забавное и крайне занимательное.
- Нужно обеспечить вам возможность максимально тесно общаться с вояками, не привлекая при этом лишнего внимания, - продолжал Шкасс. - Я бы рекомендовал вам обеим устроиться работать в сферу обслуживания, - например, официантками, или собеседницами в ресторан, - тогда вы сможете смело общаться и заводить знакомства. В идеале было бы устроить вас в ресторан, где отдыхает комсостав, но такого тут пока нет: их контрик здорово знает своё дело, потому никто из офицеров званием выше лейтенанта в городе на отдыхе не замечен. Так что подождём. Вопросы?