Когда хищник кинулся, я отпрыгнула в сторону и. не задумываясь, взмахнула рукой. Той самой, которой сжимала хлыст. Острый наконечник сверкнул в полумраке и рассек наискось горло твари.
Хлынула тёмная кровь. Я не думала - просто била. Плеть рассекала со свистом воздух, наполненный яростным визгом и шипением монстра.
Рано или поздно, моё оружие просто обязано было ударить по мне же, но прежде чем это случилось, окровавленный зверь отпрянул и, злобно шипя, скрылся в незамеченном мною проходе.
Мама... Что это было? Я же не Индиана Джонс, и... Ох...
В следующую секунду декорации снова сменились. Хлыст, будто живой, обвился вокруг руки и притих, словно пытаясь слиться с кожей. Ничего себе, фокусы... Теперь я стояла рядом с шатенкой, рассматривающей меня с откровенным интересом. Резко обернувшись, увидела своих. Все трое стояли у входа в домик и ошарашенно взирали на нас.
- Даш, а куда ты пропала? - дрожащим голосом не прошептала - проблеяла Роша.
- Очередная пакость, - крикнула я. невзирая на недовольное сопение дроу и её ладонь, предостерегающе обхватившую предплечье. - Сначала выдадут оружие, потом нападёт зверь. Не теряйтесь!
- Зачем... - пошипела проводница. - Кто тебе позволил помогать?
- А я должна разрешения спрашивать? - повернулась к ней и посмотрела в недобро прищуренные глаза. - Нас, когда сюда уволокли, ни о чём не спросили. Так с какого я должна вашим мнением интересоваться?
Пока я играла в гляделки с дроу, Роша исчезла. Видимо, вошла в дом, а я и не заметила... Господи, помоги! Холодный пот прошиб мгновенно. В силе и ловкости миниатюрной брюнетки я не сомневалась, но всё же... Это ведь не шутки. Тут всякое может случиться. Мне, например, просто повезло. А вдруг удача не улыбнётся вампирше? Вдруг. .
В следующее мгновение воздух в полуметре от стола загустел, и брюнетка предстала перед нами целая и невредимая. В обеих руках девушка сжимала плоские блестящие штучки. Три острых, чуть изогнутых лезвия, подлиннее ладони каждое, сходящихся в центре. Кажется, нечто подобное на земле называлось сюрикенами... Или это про круглые звёздочки? Давно ничего на эту тему не читала и не смотрела. Могу и ошибаться.
- Что это за тварь была? - спокойно поинтересовалась мелкая, откидывая косу за спину.
- Чёрно-рыжая? - малышка кивнула. - Понятия не имею.
- Доман, - тихо произнесла дроу. - Местные хищники. Одни из самых безобидных. Правда, если стаей нападают - шансов выжить не остаётся ни у кого.
- А вам не кажется, что для банальной тренировки такие фокусы - перебор? - возмутилась я, стряхивая пальцы шатенки со своей руки.
Та в ответ пожала плечами. Затем задумчиво глядя на меня добавила:
- Сильные выживут, а прочие всё равно сгинут. Не сейчас, так позже. До конца должны дойти только самые лучшие.
- Самые? - выделив окончание слова, повторила я за женщиной. - То есть. Повелительница не обязательно одна?
Осеклась. Толку мне от её ответа, если не знаю, солжёт или правду скажет?! А вот если...
- Подождите, - остановила открывшую было рот проводницу. - Вот сейчас остальные подойдут, сядем за стол, и всё объясните.
От моей наглости дроу просто онемела, а я повернулась к Роше:
- Доман, которого ты видела, был ранен?
- Нет.
- Плохо. Значит, каждой проходящей нового зверя выдают. Блин. Милена, ты...
Но Кудряшка не дала договорить, вырвавшись из рук Лайзы и нырнув в дверной проём. Тут уж мы все, исключая разве что булькающую от злости проводницу, затаили дыхание. Милена... Самая маленькая и хрупкая, самая беззащитная... Не известно, можно ли с тем зверем магией... Уф...
Минута показалось вечностью, и когда Кудряшка наконец вывалилась из ниоткуда, мы с Рошей кинулись к ней, не без труда стоящей на ногах. Лицо в крови, глаза ошарашенно таращатся, губы дрожат.
- Господи боже! Милена, ты ранена?! - ощупывая на предмет повреждений простонала я срывающимся фальцетом. - Где болит?
- Нигде, - подозрительно спокойное, - Я его убила. Меч в глаз воткнула и... убила. Это его кровь.
- Тфу ты! - от облегчения я осела на пол. - Слава тебе. Господи! Как же ты нас напугала, маленькая.
- Я его убила... - потерянное.
- И правильно сделала, - наконец-то замечая короткий меч с длинной крестовиной в узкой ладошке блондинки, выдавила я. - Ты колбасу ешь?
- А? Что?
- Считай, что эта тварь - несостоявшаяся сосиска. Подумаешь, сама себе еду научилась добывать.
Надо было пару кусков захватить - шашлык бы сообразили.