— Ну, что ж, привет, красавчик! Заходи, — я слышу её протяжный, фальшивый южный акцент.
Она возвращается обратно по коридору, Джейс следует за ней. Когда я вижу его, у меня перехватывает дыхание, а глаза обследуют его внешний вид. На нем тёмные джинсы, слегка выцветшие на бёдрах. Его мускулистая грудь прикрыта чёрной рубашкой на пуговицах, а рукава закатаны до середины предплечий. Из-под левого рукава выглядывает татуировка. Мои глаза бродят по его груди, где, как мне показалось, натянулась рубашка, прежде чем я перевожу взгляд на его лицо. Видимо, он решил не бриться, и я надеялась, что сегодня ночью почувствую эту щетину на своём теле. Он ловит меня за подглядыванием, и прежде чем повернуться к Джереми, Джейс быстро подмигивает. Но минуту спустя я уже в его объятиях, а его губы напротив моего уха.
— Детка, ты выглядишь великолепно. Мне всегда нравилось, когда ты надевала платья, — сказал он, целуя меня в висок.
— Ты о чём? Ты видел меня в платье лишь однажды, когда в младшем классе я пошла на выпускной с Аароном, и после вечеринки ты с трудом связал пару слов, — говорю я, напоминая ему о той ночи, когда они с Мэллори наконец расстались, после того, как она пыталась заставить Джейса игнорировать меня.
Он одаривает меня сексуальной улыбкой и откашливается, игнорируя последний комментарий.
— Мне бы хотелось, чтобы ты носила их чаще. Ты всегда была моей девочкой в шортах и футболке, просматривая со мной бейсбольные матчи. Я сражен, видеть тебя такой нарядной.
Я краснею от его слов, зная, что он прав — про платье точно. Это, наверное, один из немногих моментов, когда он видит меня в платье. Он наклоняет голову, чтобы запечатлеть ещё один поцелуй, когда Сиерра убивает момент.
— Хорошо, голубки, хватит. Позже у вас будет достаточно времени на поцелуи. Нам пора выходить. Я смогу вытерпеть некоторых только если выпью, поэтому нам лучше выехать пораньше. Перед ужином мне нужны два шота, я не могу пропустить время коктейлей. Я по полной воспользуюсь временем, пока Ава у бабушки с дедушкой, — информирует она нас.
Джереми обнимет Сиерру, опуская руки ей на попу и сжимая её.
— Я тоже собираюсь этим воспользоваться.
На этот раз вызывающий стон издает Джереми. Сиерра смеётся и дарит ему громкий, долгий, беспардонный поцелуй, оставляя следы помады на его губах.
— Я знаю, возможно, мне не стоит этого говорить, но на всякий случай, лучше не возвращайся сюда сегодня ночью, Лекси. У меня большие планы на этого парня.
Не обращая на неё внимания, я беру коричневый клатч, который купила на прошлое Рождество, потому что он идеально подходит к моим любимым сапогам. Мы вчетвером спускаемся на парковку, гадая, кто из учеников еще приехал и кто из учителей там будет.
Когда доходим до парковки, Джейс берёт меня за локоть и ведёт к своей машине. Я благодарна, что мы едем отдельно от этих двоих, потому что мне кажется, что они будут на вечеринке до тех пор, пока их не выгонят, ведь Джереми и Сиерра были самыми популярными в классе.
Мы завели разговор, незадолго до того, как припарковаться у средней школы. Всё заполнено, и я начинаю нервничать, потому что увижу стольких людей, после долго времени. Выбравшись из машины, Джейс подходит ко мне.
— Готова? — спрашивает он, замечая, как я нервничаю.
— Я так не думаю. Просто я так давно не видела этих людей. Чувствую, что не готова в течение следующих нескольких часов отвечать на вопросы, как я жила после переезда.
И я понимаю, что мне, возможно, весь вечер придётся избегать вопросов о Тае и моей жизни. Я была напугана перспективой находиться в компании Мэллори, поэтому эта мысль не приходила мне в голову.
— Эй, что происходит, в этой маленькой милой головке? — спрашивает Джейс.
Я вздыхаю, прежде чем ответить:
— До сих пор я не представляла, что кто-нибудь будет расспрашивать меня про Тая, или о моей личной жизни. Мне не хочется в который раз повторять: «Да, Лекси Салливан, двадцатишестилетняя вдова».
Джейс кладёт руку мне на затылок и притягивает к себе. Он нежно целует меня в лоб и, отстранившись, смотрит на меня.
— Мы можем уйти, если хочешь. Там нет никого, важнее тебя. Я чувствую себя ослом, что не подумал об этом раньше, — говорит он, заставляя моё сердце радоваться, зная, что он готов пропустить встречу из-за моих страхов.
Я качаю головой.
— Мне нравится, что ты делаешь это ради меня, но я в порядке. За последние полгода я много практиковалась, отвечая на такие вопросы, поэтому справлюсь. К тому же, возможно, их больше заинтересует тот факт, что мы пришли вместе.