Позже, собравшись в таверне с Лиамом и Арионом, наш герой поднял кружку эля. На их лицах читалась усталость, но и облегчение.
Герой: "Друзья мои, без вас эта миссия была бы невозможна. Ваша отвага и мудрость спасли нас всех. Вы — столпы, на коих зиждется наша общая победа, и ваша верность — сокровище, коему нет цены."
Лиам: (отпивая эль) "Едва ли, капитан. Мои кинжалы лишь пробивали тени, но ваша решимость освещала путь. И кто мог знать, что нам предстоит столкнуться с такой… пустотой?"
Арион: (потирая виски) "Да, это было откровение, от которого стынет кровь. Магия этих Эхо Пустоты... она чужда всему, что я изучал. Наши старые свитки почти ничего о них не упоминают. Лишь древние, забытые легенды о неких 'Пожирателях Миров' могли бы намекнуть на их природу. Боюсь, это лишь передышка, и нам предстоит многому научиться, чтобы противостоять им в будущем."
Герой: "Ты прав, Арион. Но теперь мы знаем, что они существуют, и что они могут быть повержены. Мы запечатали их, и это главное. У нас есть время. Время, чтобы укрепить Уральск, обучить новых защитников, и, возможно, найти древние знания, которые помогут нам понять эту новую угрозу. Пусть знание будет нашим щитом, а мудрость — нашим мечом в грядущих битвах."
Лиам: "А пока, капитан, думаю, нам всем не помешает хорошенько отдохнуть. И, возможно, побольше времени провести с теми, кто ждал нас дома." Он многозначительно взглянул на героя, намекая на Эсмиру.
Герой улыбнулся. "Да, Лиам. Пожалуй, это самый мудрый совет из всех. За Уральск! И за тех, кто делает его нашим домом, ибо именно в их благополучии заключается истинная ценность всех наших подвигов!"
Все трое чокнулись кружками. Город обрёл мир, но герои знали, что их приключения ещё не закончены. Мир был спасён, но лишь на время.
Что ждет героев дальше, когда они начнут искать ответы на древние тайны и готовиться к новой встрече с Владыкой Пустоты?
Исчезновение различных людей скотов и в горах странные таинства
Новая Тревога: Шепот в Ночи и ИсчезновенияПокой, завоёванный такой дорогой ценой, оказался хрупким. Не прошло и нескольких недель с момента запечатывания Владыки Пустоты, как над Уральском вновь сгустились тени, на этот раз более тонкие, но не менее зловещие. Первыми тревожными знаками стали исчезновения.
Сначала пропадали животные: козы с горных пастбищ, потом овцы из предгорий, а затем и крупный рогатый скот с дальних ферм. Фермеры находили лишь пустые стойла, а иногда — странные символы, вырезанные на земле, которые Арион, изучив их, признал схожими с теми, что были в пещере, но гораздо более сложными и зловещими.
Затем начали исчезать люди. В основном, это были те, кто жил на окраинах города или в деревнях, расположенных ближе к горам. Одинокие путники, пастухи, что не возвращались с пастбищ, а однажды исчезла целая семья из маленького домика у леса, оставив лишь открытую дверь и недоеденный ужин на столе. Ни следов борьбы, ни крови – просто пустота, словно их растворили в воздухе.
Горожане начали говорить о "похитителях теней" или "ночных охотниках". Атмосфера страха и недоверия постепенно возвращалась, подрывая едва окрепший дух Уральска. Люди боялись выходить за стены после заката, а дозоры были усилены вдвое.
Таинства в Горах: Призыв к Древнему ЗлуНаш герой, обеспокоенный этими событиями, вновь отправил небольшие, хорошо экипированные разведывательные отряды в Черные Скалы. Лиам, со своей непревзойденной способностью к скрытности, был в числе первых. То, что они обнаружили, было куда ужаснее простых исчезновений.
Высоко в горах, вдали от проторенных троп, разведчики наткнулись на странные, возведенные из черного камня структуры, которых раньше не было. Эти примитивные, но зловещие сооружения были расположены вокруг небольших жертвенных алтарей, на которых лежали останки животных и, к ужасу разведчиков, человеческие кости.
По ночам, в этих местах, вспыхивали пульсирующие огни неестественного, фиолетового цвета. Разведчики, используя магические бинокли Ариона, смогли рассмотреть, что вокруг алтарей собирались тенистые фигуры, подобные тем, что они встретили в пещере. Но на этот раз они не просто стояли; они совершали странные, ритмичные движения, напоминающие древний, забытый ритуал. Из центра этих собраний исходил глубокий, инфернальный гул, который, казалось, проникал в самую душу.
Лиам доложил, что видел вампиров, облаченных в темные одежды, которые наблюдали за этими таинствами со стороны, держась на почтительном расстоянии от теневых фигур. Это подтверждало худшие опасения: вампиры, вероятно, заключили какой-то новый пакт, или же стали пешками в более масштабной игре. Демонов же, как ни странно, не было видно, что наводило на мысль, что Пустота действует самостоятельно, используя своих новых приспешников.