В дальнем конце коридора промелькнула какая-то тень. Похоже на собаку, но не собака… Или глаза подводят, ещё не привыкнув к реальности. Мало ли что могло привидеться после пережитого.
Комната за третьей дверью – явно логово персонала. На столике у дивана стоял ещё горячий чайник, а в вазочке лежало печенье.
– Сами виноваты, что куда-то свалили и забили на меня, – сказал вслух Игнат, даже испытав удовольствие от обычных слов, звучащих в нормальном мире, – от чая я точно не откажусь. И от печенья. Благодарю за угощение.
Чистые чашки нашлись в шкафчике над мойкой. Тут же находилась коробка с заварочными пакетиками. Горячий ароматный напиток и свежие печенюхи казались настоящим волшебством после годичного вынужденного воздержания без еды и воды. По крайней мере, ощущения личного времени утверждали именно так. За чаем снова вспомнилось про ребят и девчат.
Слабость не ушла, но двигаться теперь было немного проще. Игнат осмотрелся в поисках каких-нибудь средств коммуникации, но ничего не обнаружив, продолжил поиски, снова выйдя в коридор. И этот и другие коридоры на этаже пустовали. Ни в одном помещении, куда Игнат методично, дверь за дверью, заглядывал не нашлось ни персонала, ни подопытных волонтёров. Пару раз мелькала смутная тень, пробегая в дальней стороне очередного длинного коридора.
Наконец, Игнат сообразил подойти к окну и посмотреть, что творится снаружи. К его удивлению, улица, как и обследованный этаж была пуста. Ни одного человека, лишь редкие припаркованные машины. Судя по солнцу сейчас день, наверное часа два или три пополудни. Где все? Что за наваждение?
На первом этаже здания в большом холле обе кабинки вахтёров пустовали. Турникеты были сломаны, хотя других разрушений не наблюдалось. Люди покинули здание, ничего не унеся с собой, ничего не повредив, кроме турникетов. Странно. Других следов потасовок или панического бегства не наблюдалось.
Игнат вышел на улицу. Лёгкий прохладный ветерок ни шёл ни в какие сравнения с тем порывистым ветром, который терзал всю группу целый год, не меняя направления и заставляя кутаться в потрёпанную одежду с каждым цветным всполохом.
На противоположной стороне улицы, чуть в стороне находился магазин одежды. Продавцов, как и посетителей там тоже не оказалось. Поначалу Игнат колебался, красть не хотелось, а купить было не у кого и не на что. В любом случае, подумал он, если сработает сигнализация и появится охрана или полиция, это будет лучшим вариантом, чем совершенно обезлюдевший город.
Переодевшись, Игнат немного подождал у входа в магазин, давая время нерасторопным оперативникам приехать по тревоге, пока «грабитель» не смылся. Минут через пятнадцать ждать надоело, но тревога при этом только выросла. Неужели случилось что-то странное или страшное, что заставило всех срочно покинуть город? Кто тогда вытаскивал его из «скафандра» и облачал в пижаму с больничным халатом? Где те, кто покинул симуляцию первыми? Где Скар, Вовка и Толик? Неужели они застряли ТАМ? Хотя, пока Игнат ходил по этажам и заглядывал в каждую дверь, никого, подключённого к симуляции он не видел. И ни одна из дверей не была заперта… Последняя мысль обдала холодным потом. Так не бывает! Чтобы в огромном здании все двери были отперты. Ладно, это ещё надо обдумать, а пока неплохо бы найти нормальной еды и хоть какую-нибудь информацию о произошедшем.
В первой попавшейся по дороге кафешке нашлись вполне свежие блюда, горячий кофе и неплохой бренди. Игнат решил, что никто не обидится, если он прихватит с собой начатую бутылку, немного еды и минералки. В подсобке нашёлся чей-то рюкзак, в который поместилось все, что было собрано «на вынос». Силы постепенно возвращались. Вопросы накапливались и искать ответы на них придётся самому.
Электрокар доставщика товаров нашёлся в паре кварталов от кафе. Заряд аккумулятора был почти девяносто процентов, ключ торчал прямо в замке. Поколебавшись уже меньше, чем в одёжном магазине, Игнат открыл дверь автомобиля, сел за руль и запустил двигатель. Так перемещаться стало проще. Для начала, Игнат поехал в сторону центра. На всех улицах он оказался единственным участником дорожного движения, разве припаркованных автомобилей немного прибавилось. Однажды встретился даже рейсовый автобус без водителя и пассажиров.
Покрутившись по центральным улицам, Игнат решил съездить на окраину города, но по пути заглянуть домой. Странно, что мысль побывать у себя дома не возникла с самого начала. Сказался почти шок от совершенно неожиданного поворота событий. Следовало успокоиться и мыслить трезво. Любую ситуацию можно объяснить и адаптироваться…