– Скар, вылезай из воды, – крикнула Рыжая, – давай быстрее.
Каждый взял по банке. Подняли, помолчали минутку, потом почти одновременно негромко произнесли: «За Нас!».
За нас! Единственный тост, который произносился в этот день. За Нас! Ключ, открывающий тайные двери, закрытые для других. За Нас! Призыв помнить каждую мелочь, каждый дюйм пройденного пути. За Нас! Право чувствовать и хранить в себе пережитое каждым. За Нас! Потому, что иначе невозможно.
– Варь, ты обещала что-то рассказать, – напомнил Глеб, – когда все соберутся.
Все взгляды устремились к девушке.
– Помню, помню. Только долго рассказывать. Я лучше проброшу веерный линк и запущу по нему слепки последних событий. Так быстрее и проще.
– До сих пор не могу привыкнуть, что все наши телепатические прихваты не остались ТАМ, в симуляции, – риторически произнёс Толик.
На несколько минут воцарилась полная тишина. Кто-то присел, кто-то остался стоять. Варя прикрыла глаза и запустила по вееру обещанное.
– Стало быть, таковы результаты твоей последней «коммандировки», – медленно произнёс Скар, – двенадцать человек.
– Рекорд! Стало быть мы ошибались, когда считали десять предельным количеством в одной группе. – Тарас размышлял вслух. – Интересно, есть ли максимум для формирования общего сознания?
– Все, как я понимаю, уже выбрались из симуляции и встретились в реальном мире. – Добавила Варя. – Приобретённые навыки сохранены. Группа начала строить свой мир.
– Они тебя в гости не звали? – Рыжая лукаво улыбнулась.
– Да ну их, с их наклонностями. Генерируют какой-то стимпанк. Их выбор. А мне больше нравится наше озеро, лес и всё, что вокруг. Желающим могу скинуть точки прирастания к базовому миру.
– Рано ещё к ним ломиться, – отмахнулся Глеб, – когда сами портал организуют, тогда и наведаемся в гости.
– А тебе, Стелла, прямо сейчас хочется взглянуть на свеженький, пусть и недостроенный мирок?
– Иди нафиг, Вовка, – Рыжая состроила злую гримасу, – говорила же, что терпеть не могу, когда меня так называют. Не имя, а кусок камня какой-то.
– Всё. Прости-прости. – Вовка, улыбаясь, поднял обе руки вверх. – Сдаюсь на милость гневной рыжей фурии. Больше не буду.
– Смотри у меня! – Рыжая погрозила кулачком. – А то завяжу твои воспоминания узлом, будешь потом путаться в показаниях, пока не развяжу обратно.
– Рыжая может! – пихнул в бок товарища сидящий рядом Толик. – А, что? Я бы глянул на такое макраме…
– Ладно, народ, потом подерётесь, если будет настроение. – Скар улыбнулся и тут же стал серьёзен. – Кто ещё в ближайшее время планирует «командировку» в симуляцию?
Ника, Рыжая и Игнат подняли руки.
– Игнат, – продолжил Скар, – ты, кажется, планировал посетить симуляцию со смещением временной точки?
– Ну, хотелось бы отмотать события немного назад.
– Главное, умудриться не попасть в тот отрезок, когда мы все ещё там. – Тарас посмотрел на Игната. – Подстраховать?
– Не откажусь, – Игнат согласно кивнул, – одно дело, когда тебя подключают к симуляции через «скафандр», а другое – когда лезешь туда сам, в обход этих уродов.
– Народу они туда много загнали, сволочи. – Денис сжал губы. – Большинство, если и возвращается, через пару-тройку месяцев оказывается в психушке. Похоже, что мы первые, кому удалось объединить сознание, покинуть симуляцию, сохранить навыки и способности, построить свой мир и сохранить привязку себя любимых к базовому.
– Жаль, нельзя эту контору с их экспериментами засудить или взорвать, к чертям собачьим. Сколько они ещё народу загубят со своими симуляциями-экспериментиками. Все, как и мы, в своё время, добровольно подписывались на месяц за небольшой куш поволонтёрить, не зная, чем всё обернётся. Только вытаскивая людей и можно с гадами бороться, руша их планы.
– Поэтому, необходимо помочь застрявшим ТАМ бедолагам выбраться без потерь. – Игнат помолчал несколько секунд. – Завтра отправлюсь. Спасибо, что готов подстраховать, Тарас.
– Без вопросов. Организуем сцепку и пойдёшь, если что… тянем-потянем… вытащу.
ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС
(всегда и везде)
Пробуждение было чудовищным. Прилетело, так прилетело. Вчера… или позавчера. Сколько провалялся в отключке – уже не определить. Игнат сделал усилие и пошевелился. Голова трещит, отказываясь служить по назначению. То есть – думать. Только пляшущие вокруг лиловые огоньки подсказывают, что мир продолжающий мозолить глаза, нереален. Респ. Ближайший к месту последних попыток сохранить смоделированную псевдожизнь. А что же ещё? Он самый. Точка принудительного возвращения в симуляцию. Неизменный атрибут всех вошедших сюда и не удосужившихся прочесть надвратную надпись-предупреждение про «оставь надежду…». И это, в смысле окружающая действительность, всего лишь прелюдия.