После пятой стрелы, голова взорвалась дикой болью, в глазах потемнело, смоляк «включил» тревогу. Но через секунду стало постепенно отпускать: Варя перехватила ментальный крик монстра и завязала на себя. Это хорошо. Это очень хорошо. Она в одиночку смогла почти полностью нейтрализовать психоатаку монстра. Есть шанс довести смоляка до нужной точки, где ждут сюрпризы от Толика в исполнении Дениса. Теперь главное, чтобы Варя продержалась ещё секунд пять, давая возможность Игнату прицельно стрелять, прокладывая путь монстру к капкану. И ещё секунд несколько, чтобы заставить тварь топтаться на месте, пока одна из конечностей не наступит на спусковой механизм. Для этого придётся стрелять прямо в аморфное тело существа, получая ответкой вспышку боли в голове и судорогу по всему телу, несмотря ни на какие усилия девушки-менталистки. Возможно, примерно тоже переживают посаженные на электрический стул. И каждый следующий раз прилетать будет сильнее, так как у Вари силы тоже не бесконечны, а ей достаётся сейчас больше, чем остальным. Лишь бы она не отключилась раньше времени.
Денис покинул схорон и переместился на свою позицию, когда тварь подошла к капкану совсем близко. Как только первая из пяти конечностей ступила на размеченную площадку, стрелок выпустил несколько стрел в аморфную тьму тела твари. Почти одновременно Варя шибанула смоляка чем-то своим, заставив резко втянуть три конечности и балансировать на двух, часто переставляя их для сохранения равновесия. Наконец, сработал капкан, смыкая стальные зубья на одной из двух оставшихся опор. Монстр резко выпустил остальные втянутые и попытался разбить удерживающий его механизм. Капкан скрежетал под ударами, но не сдавался. Сработал второй и третий механизм, приводящий в действие сети, опутывающие смоляка и стягивающиеся на нём плотным коконом.
Игнат почувствовал, как волна паники накрывает его, мешая не только двигаться, но и мыслить. Значит, Варя выбыла из игры. Тем не менее, ей удалось продержаться в ментальной схватке ровно столько, сколько и требовалось. Молодчина! Теперь надо дать возможность Денису запустить лебёдку, которая затащит кокон с тварью в яму с водой. После бойца, способного сражаться собственной волей, как оружием, против воли нечеловеческой, мощной, тёмной, следующей целью должен стать тот, кто нанёс, или хотя бы пытался нанести физический урон.
Однако, тварь оказалась не просто набором алгоритмов и программных кодов. Она… оно адаптировалось. Денис не дотянулся до лебёдки совсем немного, упав в полуметре. Его тело выгнулось и мелко дрожало в судорожных конвульсиях. Эта мерзопакость сообразила, от кого именно исходит наибольшая угроза и постаралась нейтрализовать наиболее опасного врага.
Несмотря на конвульсии Денису каким-то чудом удавалось оставаться в сознании. Это всё, что он мог сделать, оставаясь на грани обморока, цепляясь за каждое болезненное ощущение, стараясь продержаться как можно дольше, чтобы товарищ успел…
Стрелок выпустил из рук лук и рванул к лебёдке, преодолевая панику и желание бросить всё и забиться в щель. В глазах темнело, предметы утрачивали привычные очертания, краски смешивались в бессмысленную рябь. В голове пульсировала едкая, жгучая боль. Между вспышками Игнат пытался понять где он, далеко ли ещё до заветной лебёдки, бежит ли он, летит ли в прыжке, пытается ли ползти, или всё это происходит одновременно. Возможно это было просто падение в никуда. Долгое, бессмысленное, неотвратимое. Сознание ускользало, но пальцы уже нащупывали необходимые рычажки. Это точно лебёдка? Возможно… нет уверенности, что это не очередной разъедающий морок. Последняя вспышка боли и последнее, что удалось услышать – мерный гул мотора, накручивающего трос на катушку.
Первым в себя пришёл Денис. Попытался привести в чувство Игната.
– Мы справились, дружище.
– Смоляк? ...
– Утопла тварь. Поднимайся…
– Варя?..
– Пока в отключке.
– Ладно, оклемается, значит, через время. Она крутая. В одиночку… столько с этой тварью бодаться.
– Точно, – Денис впервые улыбнулся, – ещё три-четыре смоляка завалим – будем щёлкать их как орехи. Можно даже заказы брать, кто сам не справляется.
– Мечтатель, блин, – Игнат попытался улыбнуться в ответ, – рассуждаешь, будто тут вечно собрался жить. Выход из симуляции надо искать, а не приспосабливаться.