– Разве приспособиться – это не тот выход, о котором нам талдычили, пока не засунули сюда?
– Адаптироваться. Лично мне говорили про адаптацию.
– Да, какая, хрен, разница? Адаптироваться, приспособиться… не одно ли и тоже?
– Не знаю, – стрелок попытался встать, – мне кажется, что приспособиться, это принять всё как есть и не пытаться ничего изменить. А адаптироваться – означает найти решение, позволяющее преодолеть возникшие сложности и двигаться дальше.
Варя шевельнулась, попыталась приподняться на локте, но тут же упала обратно.
– Эй, пацаны, как там наш смоляк?
– Плавает, на сушу не просится.
Денис подошёл к девушке, присел рядом, достал из набедренного кармана небольшую фляжечку, открутил крышку и поднёс к губам менталистки. Варя сделала глоток, сфокусировала взгляд на товарище и улыбнулась.
– Я тут поваляюсь немного, пока вы манатки собираете, потом пойдём потихоньку. Голова трещит.
– Валяйся, валяйся. – Игнат подобрал свой лук, подошёл поближе к лежащей и присел рядом. – До завтра не будем гадёныша вытаскивать. Заодно размякнет немного – проще будет порубить на куски. Толика тоже прихватим. Нефиг ему от посиделок у костра отлынивать.
– Точно, – поддержал Денис, – пусть тоже дровишек потаскает. А то вечно скулит, мол я не полевой командир, а боец интеллектуального фронта. Не командир он, блин…
– Тут, пацаны, не поспоришь, – Варя снова попыталась улыбнуться, – наш Толик точно не командир.
ШЕСТЬ ЛЕТ НАЗАД
(по ощущениям личного времени)
– Войти-то мы туда и сами войдём, – Игнат посмотрел на своих товарищей и перевёл взгляд на Скара, – а, вот, обратно без помощи твоей команды уже не выберемся. По крайней мере тем же макаром, которым и пришли.
– Ништяков* там, наверное, не мало, раз туда никто не ходит, – лидер группы, к которой однажды примкнула Рыжая, поковырял палкой в углях, выкатывая запечённый клубень, – только ништяки делить, сам понимаешь, дело не благодарное.
– Дело не в том, какие цацки мы в Лабиринте найдём, – Игнат последовал примеру Скара, выуживая свою картофелину, – там может быть выход отсюда, из симуляции, или лазейка хотя бы.
– Откуда инфа?* – Скар с недоверием посмотрел на Игната.
– Мы недели две назад попытались туда сунуться. Варя вовремя нас остановила.
– И?..
– Там какая-то аномалия, – вмешалась девушка, – только она мне не знакома совсем. Что-то очень мерзкое. И посыл странный от неё исходил. Даже не знаю, как описать…
– Ты слепок кинь нам. В нашей команде из шести человек четверо менталистов. – Тарас протянул девушке руку. – Если с физконтактом проще, хватай меня за руку, гони мне, а я остальным расшарю*.
– И ещё, – Денис продолжил говорить, когда Варя отпустила руку Тараса, – все помнят Жорика и его патьку?*
– Ну… – кивнул Скар.
– Где-то за неделю до этого, мы Жорика с командой встретили у респа, что у развалин башни. Они как раз возродились и к дороге спускались с горки. Я спросил, где и чем их накрыло. Оказалось, в Лабиринте, только не знают, чем. Их менталист чирикнуть не успел, не то, что слепки…
– С кем не бывает.
– Дело не в том, что накрыло и на респ кинуло. Я спросил, мол, что интересного увидеть удалось? Давно ведь собирались там побывать. Ребята удивились. Все в один голос утверждали, что только вчера с нами своими планами делились. А это с месяц назад до встречи было, если не больше.
– То есть, – резюмировал Скар, – ребята были нигде около месяца, но никто из них об этом ни сном, ни духом?
– И даже не поняли, что столько времени прошло. Вошли. Накрыло. Респ.
– И после этого вы сами туда сунулись, с одним менталистом на четверых?
– Только по самому краешку. И очень медленно двигались. За пару дней по ближайшим тоннелям метров на пятьдесят-шестьдесят вглубь проходили, не дальше. Несколько раз Варя вообще выключалась. Мы её с Денисом и Толиком обратно выносили. В себя приходила и снова в бой рвалась.
– Что скажешь по слепкам? – Скар повернулся к Тарасу.
– Ничего не скажу. Не понимаю, что это. Ни разу такое по моим мозгам не плавало. Надо на месте пораскинуть что к чему. Я бы сходил. Если что, выкинет на респ через месяцок.
– А если через год, через десять лет?
– Не знаю, Скар, мне любопытно. Вдруг и правда лазейка отыщется. В любом случае, узнаем что-то новое об этой говённой симуляции. Плюс….
– Плюс, – продолжил Тарасов командир, – Терра инкогнито, и никто ещё эту Терру под себя не когтил.
– То есть, – Игнат протянул Скару пятерню, – вы в деле.