Древний Египет
Вашему вниманию представляется уникальный исторический документ, являющий собой художественный рассказ хроно-корреспондента журнала «Лишайники. Журавли. Еноты. Цеппелины» Ивана Ивановича Иванова, отважно исполняющего свой хроно-журналистский долг во всех горячих точках мировой истории.
Если представленные факты разнятся с общеизвестной, доступной в учебниках и иных научных работах историей, журнал «Лишайники. Журавли. Еноты. Цеппелины» за это ответственности не несёт, хотя полным составом своей редакторской комиссии призывает привести вышеуказанные материалы в соответствии с последними достижениями хроно-науки.
Редактор Б.О. Приходов и замредактора М.П. Обвалова.
Оператор бетономешалки Иванохотеп вышел на крыльцо своего дома, желая тайком от жены, запрещавшей подобное пагубное пристрастие в своём присутствии, выкурить скрутку Средиземноморканала. Ночь в пригороде Мемфисовки выдалась ясной, безлунной, и к тому же на удивление тихой.
Последнее объяснялось тем, что турбины НГРЭС со вчерашнего дня были остановлены по высочайшему указу старшего инженера-технолога и.о. фараона Хнум-Хуфу Снофрувовича. Кроме этого на плановое обслуживание закрыли восточную посадочную площадку, поэтому покой египетской ночи практически ничего не нарушало.
Наслаждаясь звездным небом, Иванохотеп чиркнул плазменной зажигалкой и с удовлетворением затянулся.
«А ведь разучились табак выращивать», — думал он про себя. — «Или не докладывают. Помню, при деде как затягивался — так кашлем заходился. А сейчас? Э-э-эх, себе загородные пирамиды строят, а экономят на простом народе, жлобы!»
Смачно сплюнув, Иванохотеп крепко затянулся и вернулся к созерцанию звёздного неба. Как раз вовремя, чтобы заметить, как его расчерчивал на две неравные половины след от падающего огненного шара.
«Ну что за люди!» — в сердцах возмутился оператор бетономешалки. — «Закрыли же космодром на летний профилактический период. Что, объявление в райадминистрации трудно прочитать перед вылетом? К тому же во всех газетах предупреждают загодя — за две недели!»
Огненный шар тем временем и не думал останавливаться или как-то замедляться. Закончилось это вполне ожидаемо: сначала он исчез за горизонтом, а затем оттуда послышался приглушенный хлопок, известивший не только Иванохотепа, но и всю округу о произошедшем — отнюдь не мягком приземлении.
«Не оскуднеет земля египетская на дураков», — подумал оператор бетономешалки, сплюнул, затушил бычок о дверной косяк и направился обратно в дом, ещё не подозревая, что поспать в ту ночь у него не выйдет — ведь дым всё это время задувало внутрь.
***
Все датчики хроно-зонда, уверенно шедшего на посадку, выли, извещая о критических перегрузках. Те из них, что не могли выть, противно пищали. Остальные просто зловеще потрескивали.
«Посадка идёт нормально», — записал в своём хроно-журнале Иван Иванович Иванов и, отложив карандаш, потянулся к кружке кофе.
В этот самый момент аппарат сильно качнуло, отчего всё внутреннее убранство, до боли напоминающее офисный кабинет, разом подскочило в воздух на пару мгновений. Кофе, возмущённое таким небрежным отношением к себе, разлилось по рабочему столу, не забыв, разумеется, задеть и рабочие заметки с прошлой хроно-экспедиции, которым ещё только предстояло увидеть свет, и, конечно же, как назло, новые.
«Полёт идёт в пределах нормы, в воздухе наблюдается лёгкая турбулентность», — написал на новой, чистой странице Иван Иванович. — «Дата прибытия: 2585 до н.э. Погрешность хроно-скачка — три оборота».
Стоило ему поставить точку, как аппарат приземлился, и то немногое кофе, которое ещё оставалось в чашке, выплеснулось, залив и свежую запись тоже.
«Третий раз писать не буду, потом сделаю», — решил довериться своей идеальной памяти Иван Иванов и, резко встав из-за стола, со всей силы ударился головой о низкий потолок помещения, про который постоянно забывал, после чего направился к выходу из аппарата.
Прежде чем выйти наружу, он немного подзадержался, выбирая себе подходящую эпохе трость, а также сопутствующую литературу. Выбор в итоге пал на берёзу с вкраплениями меди и набалдашником в форме журавля. С разнообразием литературы дела в походной библиотеке обстояли худо, поэтому, немного посомневавшись, Иван Иванович взял сборник сказок «Тысяча и одна ночь», который его ещё ни разу не подводил.
Первый шаг в старой эпохе оказался неудачным: хроно-зонд приземлился аккурат на вершину дюны, где песок был наименее устойчивым. Конечно же, стоило на него ступить отважному хроно-журналисту, как он разъехался, вынудив Ивана Иванова проехать на самом дорогом телу месте целых три метра вниз по склону.