В это время пришли предупредить, что автобус для них уже пришел.
— Вперед…
— В таком виде?
— В каком?
— Вот так — босоногими, без сорочек. Нам что же, не дадут даже одежду и обувь?
— Это будет потом, сейчас вы должны ехать…
— Но что скажут люди?
— Что скажут? Вы можете ехать в Майами и так. Это вполне нормально. Там многие так одеты.
— Но уже холодно.
— Это с непривычки.
Почти закоченевшие от холода, они сели в автобус, отправляющийся в Майами.
До посадки их проинструктировали, что в дороге они не должны выходить из автобуса до прибытия в конечный пункт. Там их встретит человек, который и отведет их в нужное место.
Тронулись в путь. Майами расположен в 158 милях к северу, но дорога им показалась очень длинной. Согнувшись на сиденьях, они дрожали от холода. Вначале пытались уснуть, затем завязался разговор о прошедших событиях и о том, что ждало их впереди. У Тони был озабоченный вид, он жаждал скорой встречи со своим дядей. Чино чувствовал себя униженным и думал о новых оскорблениях, которые еще предстоит перенести. Лишь Каэтано находился в плену своей голубой мечты.
Выведенные из оцепенения визгом тормозов, они поняли, что прибыли к месту назначения. Пассажиры начали выходить из автобуса. Каэтано толкнул локтем Тони, обращая его внимание на проходивших мимо мужчин и женщин. В самом деле, для путешествия по Флориде из одного ее пункта в другой было вполне достаточно одеть только шорты, как будто это была прогулка по Ривьере. Прошло еще около двадцати минут, прежде чем появился худощавый высокий седой мужчина и, просунув голову в автобус, спросил на чистом испанском языке:
— Добрый вечер, сеньоры. Это вы только что прибыли с Кубы?
— Да, сеньор, те самые, — ответил Каэтано, вскакивая с места.
— В таком случае я должен сказать вам: «Добро пожаловать в Майами». Желаю вам удачи.
— Большое спасибо, «сенкью».
— Будьте любезны, пройдите за мной.
В нескольких метрах от автобуса их ждал белый «форд» последней модели с уже распахнутыми дверцами. Шофер включил зажигание.
— Я знаю, что вы устали, но нужно продолжить поездку, — сказал высокий худой сопровождающий, пытаясь изобразить из себя веселого коммерсанта. Он приказал шоферу: — Поехали.
— Куда едем?
Им никто не ответил. Позже выяснилось, что они направляются в международный аэропорт города Майами. Уже подъезжали, когда один из гостеприимных хозяев, сидевших на заднем сиденье, нашел подходящий момент, чтобы сообщить об этом:
— Сейчас спускаемся на Экспресс Бей сто девяносто пять, а вот выезжаем на сто двенадцатую улицу. Мы направляемся к аэропорту Майами. А как будто мы едем по «мосту Свободы».
Чино решил, что их, видимо, обманывают, и попросил разъяснения:
— Что мы будем делать в аэропорту?
Высокий седой старик отыскал в зеркале заднего вида его лицо. Посмотрел на него немного, прежде чем ответить:
— Не беспокойтесь, мой друг. Мы вас не отправим в Гавану.
— Это было бы слишком, но мне хотелось бы узнать, для чего мы туда едем?
— Мы кое-что сделаем для того, чтобы вы могли остаться. Разве не этого вы хотите?
— Конечно, это так.
— В аэропорту заполним необходимые документы о въезде в страну воздушным путем. Другими словами, вы уже будете считаться людьми, прибывшими по «мосту Свободы». Там каждый из вас получит разрешение на въезд и другие предварительные документы, чтобы остаться в нашей стране. Все остальное будет зависеть только от вас. Со своей стороны я вам желаю счастья, удачи, пусть вам сопутствует успех.
— А пока не будет определено место нашего постоянного проживания, о чем вы упомянули, — спросил Чино, — на какие средства мы будем жить?
— Ваша озабоченность преждевременная. Предусмотрено, что вы будете жить за счет определенных средств. Законы нашей страны это гарантируют. Не забывайте: здесь все отличается от того, что вы видели раньше. Не беспокойтесь, вас не оставят без крыши над головой. Какую религию вы исповедуете?
— Я не верю ни в какую религию.
— Ах как жаль!
— Это одно из требований?
— Нет, ни в коем случае. Но это необходимо для вашего последующего переселения. Речь идет о том, что если вы не относитесь к верующим, то есть не являетесь ни протестантом, ни католиком, то можете обратиться за международной помощью, это ваше право.
— Что означает «последующее переселение»?
— Флорида перенаселена, мы не можем оставлять здесь всех. Если у вас не найдется родственников, которые смогли бы оказать вам поддержку в штате Флорида, тогда вы должны ждать переселения в другой район. Соединенные Штаты — страна очень большая, а это только Юг.