– Вира! Вира помалу! – свирепо ревел Сайгак на всю тайгу. Поздним вечером, когда труба прочно легла на приготовленную ей подушку из массивных блоков, прораб потер озябшие большие руки и, вынув из кармана фонарик, начал шарить лучом по стене, отыскивая градусник.
– А мы его расстреляли! – ухмыльнулся Валька Лукашенко.
Бригада Семена Савостина всегда на переднем крае стройки. «Артиллерия главного удара» – так называют ее в поселке.
Плотники первыми идут по тайге, валят деревья, прорубая просеку, ставят деревянные мосты для автодороги, питающей трассу. Забившись в таежную глушь, они, бывает, по два-три месяца не появляются в поселке. Народ в бригаде подобрался лихой, бедовый.
Проштрафился шофер. Сняли его с машины, отобрали права. Парню хочется поскорее искупить свою вину. Куда податься?
На самый трудный участок стройки. К Семену Савостину.
Выпил лишнего парень, разбушевался и «заработал» годика полтора. А, освободившись, махнул на стройку.
Бригадиры на него смотрят косо. Кто его знает, что за человек. А Савостина это не смущает. Споткнулся – выправишься. Работа выправит. Иди ко мне, бери топор.
Приедет на стройку юный романтик с книжкой Джека Лондона в рюкзаке.
Что? Жить в двухэтажном доме? Спать на кровати с панцирной сеткой? Не подходит! Давайте палатку и кашу с костра.
Будет палатка, будет каша с дымком. Иди к Савостину.
Попав в «дикую бригаду», новички прежде всего отпускают усы и бороды. Как известно, на бороды в тайге вообще мода, а у лихих плотников иметь буйную растительность на лице считается особым шиком.
Поселок строителей на Крольском перевале.
О «дикой бригаде» на стройке легенды ходят. Говорят, что раз в палатке у бородачей исчезли деньги. Подозрение пало на новичка, недавно освободившегося из заключения. Прижали его ребята, и он сознался.
– Что хотите со мной делайте, только из бригады не гоните! По старой привычке соблазнился...
Семен велел ему раздеться донага, вынул часы и показывает в окно.
– Иди, голубок, встань вон к тому кедру. Пусть комары дурную кровь малость из тебя повысосут.
А вскоре после этой истории новичок получил письмо. Мать писала ему, что в деревне был пожар и у нее сгорел дом. Савостин съездил в Артемовск, снял с книжки все свои сбережения – две тысячи рублей – и отдал парню.
– Заработаешь, вернешь помаленьку.
Насколько все это правда, трудно сказать, а вот этот случай произошел на глазах авторов.
Был на стройке один лентяй, «каких свет не видывал», по выражению начальника стройпоезда. Все бригадиры от него отказывались. День работает, два – больной. То живот схватит, то голова закружится, то в боку заколет... Бились, бились с ним ребята и махнули рукой. Начальник подписал приказ об увольнении.
Получил этот лентяй расчет – восемь рублей с полтиной, сел на крылечке у конторы и заскучал. Куда с такими деньгами подашься? Да и в трудовой книжке не очень лестные слова написаны.
В это время проходил по улице Семен Савостин. Был он, как обычно после возвращения из тайги, немного навеселе. Увидел этого парня и говорит:
– Иди-ка, голубок, садись вон на тот трактор.
– Зачем? – поднял на него глаза парнишка.
– В тайгу тебя повезу. Лечить...
Какое он там ему лекарство прописал, неизвестно, но через несколько месяцев этот лентяй ушел в армию совсем другим человеком.
Бородачам в поселке, когда они из тайги на недельку вернутся, почет.
Придут вечером в клуб.
– Танцы давай!
Отменяется кинофильм, начинаются танцы.
– В Абакан хотим на экскурсию.
– Давно мы уже без культурных мероприятий!
– Берите машину, езжайте в город.
Как не уважить плотников, если они первыми идут по тайге, прокладывая дорогу дорожникам. Кому труднее всех? Им.
Если начертить линию жизни Вальки Лукашенко, она будет выглядеть как амплитуда колебаний маятника – сплошные взлеты и падения. Вчера – выговор, сегодня – благодарность, а завтра... завтра, наверное, опять будет выговор. Такой уж этот Валька.
Послали его раз зимой на тракторе в Черногорск за подъемным краном. Погрузил Валька этот кран на тралерную тележку и катит домой. А на берегу реки Тубы висит желтый кружок с цифрой «20». Переправлять по льду не больше двадцати тонн.
Кран весит все сорок. Да плюс еще трактор – огромная махина С-100. А Туба́ не какая-нибудь там речушка. Туба здесь у переправы возле деревни Курагино вдвое шире Енисея.
Ходит Валька по берегу, пинает с досады нарубленные гусеницами тракторов лепешки спрессованного снега и думает, думает... Выдержит лед или нет?