- Можно у вас поиграться? А то сестра у меня игрушки забирает. Она младше, ей всё разрешают.
- А ты маму спросила?
Она исчезла и снова появилась.
- Спросила.
- Играйся. Чарли, будь добр, присмотри, чтобы ничего не случилось.
Он сходил к её родителям.
- Вы в самом деле разрешили у меня играть?
- Да, если вы, конечно, не возражаете. Только, пожалуйста, не давайте ей сладкого.
- А не стоит ли купить сразу два трансформера, чтобы не было зависти?
- Так мы два и купили. Но младшей всё равно кажется, что у другой лучше...
- Можно я к вам ещё приду?
- Можно, только я не всегда бываю дома.
"Начальник, а мне трансформер? Я тоже хочу. Ну, пожалуйста..."
Жена возражала - живёшь себе отдельно, делай, что хочешь, зачем разводиться. Она надеялась на то, чего он не мог ей дать. Пора перестать быть правильным. Отпусти себя.
Жена зарабатывала значительно меньше его, но он разделил всё поровну.
- Ты что один, - сказал за бильярдом сосед-таксист Мехмет. - Вот наш брат едет домой в Турцию, женится на деревенской девушке, она не крутит носом, благодарна, что живёт в Канаде, уважает мужа, растит детей...
Где-то он уже это слышал - канадиан бой, уеду с тобой.
Он жил в это время с маникюршей Еленой, обстоятельной домовитой гречанкой. Познакомились на рождественской распродаже - сомневаясь в своём вкусе при выборе подарков для сотрудников, он попросил совета у посетительницы, полноватой крашеной блондинки. Она быстро сориентировалась. В благодарность угощал её в кафетерии. За кофе Елена высказала ему здравую мысль - на следующее рождество всем сотрудникам покупать одинаковые подарки: пусть будет дороже, зато никаких обид. Понравилось. И она понравилась. Всё равно не с кем рождество проводить.
Чарли обнюхал холмик пакетов с подарками, презрительно сморщился и неодобрительно мяукнул.
"Чтобы я в нашей гостиной ни одной твоей не видел, начальник".
"Не беспокойся, Чарли, в любом случае к нам ни ногой. Я - в сауну на часок. Но уборщица-то приходить может?.."
Елена не интересовалась его прошлым, была практична и аккуратна. Говорила:
- У тебя грубые неухоженные ногти. Как ты можешь с такими когтями встречаться с людьми.
- Да что плохого, подрезаны, сколько можно, вид приличный.
- Пахнет от тебя хорошо, но ногти ужасные. С такими ногтями нельзя ложиться в постель к женщине.
В постели она была не очень. Слишком спокойна.
Елена разъезжала на стареньком "Форде", он предложил ей свой чёрный "Лексус":
- Я всё равно больше на служебной машине. И представительней будет. Ты же обслуживаешь людей на дому.
Раз в неделю она делала ему мужской маникюр.
- Вас учат при встрече с клиентом обращать внимание на часы, обувь, костюм. А ты гляди на руки, причёску, и многое поймёшь...
Она предлагала ему и педикюр, но он решил, что это уже слишком.
- Что ты стесняешься.
- Как-то неловко - женщина у ног мужчины. Сам справлюсь.
Он чувствовал, что ему нравятся женщины другого типа, и стал намекать на расставание, хотелось бы пожить одному. Елена отреагировала без особых эмоций - надо так надо. Она принесла ему ключи от "Лексуса".
- Вот, забери.
- Оставь. Нужна же тебе приличная машина. У меня четыре автомобиля в лизинге.
- Ты как будто расплачиваешься. Нет.
Он сгонял к нотариусу, дарственную и ключи забросил ей в почтовый ящик, а машину оставил у дома. Она потом два раза звонила - то ли хотела отказаться, то ли поблагодарить, но он не снял трубку.
Дарить - это подарок самому себе. Он привык к ухоженным рукам и стильной стрижке.
Он вспомнил слова Елены, когда к нему в бюро спасать свои деньги от инфляции пришёл улыбчивый вихрастый парень в свитере, джинсах и кроссовках. У него был маникюр высокого уровня, а вихры уложены рукой мастера. Он не поленился потом забить его фамилию в "Google". Оказывается, неплохо смотреть телесериалы - при виде этого парня женщины, должно быть, выстраиваются в очередь за автографом, а девицы визжат от восторга и забрасывают в открытое окно автомобиля лифчики с номерами телефонов.
Он обычно смотрел вечерами только спорт и новости. Борьба, победа. Политика, рынки, биржи, движение капиталов.