И этот вздох слышали все совершенно отчетливо.
Ингрид и ее подруга Мирта захихикали. Короткая пауза закончилась. Дурацкие перешептывания, в которых фигурировало имя Аннабелль. Морган готова была провалиться в ад. Она увидела Доминика, который просто лежал на парте, уткнувшись в нее лицом. Девушка решила не подходить первой и не здороваться — Доминик ведь даже не позвонил ей после того вечера.
— В тебе визажист проснулся? Если да, пусть уснет снова, — подошел он к ней сам, отшучиваясь.
Морган закатила глаза.
— Шутки шутками, а меня чуть не убили. Ты не видел ничего подозрительного? Ничего не знал, Дом? Только честно.
Доминик сделал обиженную гримасу.
— Ты серьезно? Я ничего не знал, честно. Я был пьяный в стельку. Прости, я не позвонил вчера, я…пытался, но телефон у тебя был в отрубе. Написал тебе в Фейсбуке, а ты не отвечала.
Аннабелль ударила себя рукой по лбу. В социальные сети она не заходила, просто представив, что там может быть.
— Я выпала из жизни, — сказала девушка.
— Ингрид и Мирта, да? — спросил Доминик.
— Да.
— Значит, все эти слухи — правда, — заключил он, — мне жаль, солнышко.
— Обо мне все говорят? — взволнованно спросила девушка.
— Слухов поползло много, но они больше об девочках. Порадуй меня и скажи — ты дошла до полиции?
Доминик обнял подругу, нежно погладив по голове.
— Нет, я решила никуда не ходить, разберёмся сами. Я хочу перевестись, не хочу здесь учиться. Не будет гранта, устроюсь на работу и буду оплачивать универ сама.
— Успокойся, не делай поспешных решений. Все наладится, запомни, я не дам тебя в обиду. Я перестал общаться с этими идиотками.
Оставалось десять минут до звонка, гул в классе не смолкал. Ингрид, Мирта и другие девчонки, как и прежде, болтали между собой. Может быть, они просто не хотели, чтобы Белль становилась частью их компании? Внезапно для нее в кабинет впорхнул Уильям Воттерс, но он не подошел к ней, не завел с ней дурацкого разговора, даже не поздоровался, прошел мимо, словно ее не существует. Зато — подошёл к Ингрид, нежно поцеловал в щеку и взял за руку.
Аннабелль лишь тень. Лучше быть тенью, чем дрянью.
Все внутри оборвалось в один момент. Тридцать секунд против восьми лет дружбы. Просто Уильям, который еще вчера сидел с ней рядом и обрабатывал раны, оказался самым страшным предателем. Лучшие друзья ведь ранят, глядя прямо в глаза? Взгляд Воттерса выражал абсолютное ничего.
Аннабелль дрогнула.
Неужели все так быстро кончилось?
Девушка почувствовала, как плечи задрожали, как затрясся ее подбородок. Слёзы наполнили уставшие глаза.
— Девочка, — прошептал Доминик ей на ухо, — он не стоит слез.
— Я… не понимаю, что случилось, — ответила она.
— Иди домой, Белль. Я тебя отмажу, — погладил плечи своей подруги и словно подтолкнул ее к выходу из кабинета.
— Хорошо, Доминик. Скажи, что у меня заболела голова, если миссис Кроули спросит.
Шантильон кивнул. Так Морган впервые ушла с уроков. Она шла домой, предвкушая скандал с родителями. Реальность девушки стала ее ночным кошмаром. Она пришла домой через двадцать минут, неся на плечах свой тяжелый рюкзачок, съежившись от слез и холода. Ни отца, но матери дома оказалось. Аннабелль лежала, уткнувшись лицом в постель. Морган решила очерстветь. Стать такой, какой ее хочет видеть мир, оправдать ожидания.
Аннабелль кинула взгляд на себя в зеркало, обрамленное в золотую оправу. В лице определенно изменилось что-то. Как в сказке о Снежной королеве. Словно в сердце Морган попал осколок того безобразного зеркала. Боль нанесла отпечаток на лицо красавицы. В ее травяного цвета глаза.
Пусть она изменит ее до конца.
Морган взяла ножницы. Оглядев свои волнистые прекрасные волосы, о каких мечтают многие девушки, Аннабелль улыбнулась. Она провела по ним руками, причесала их щеткой, стараясь запомнить себя прежней. Тяжело вздохнула. И через минуту ее прекрасные волосы, локон за локоном, падали на пол. Срез за срезом они становились все короче.
Горячие слезы падали с ее бледных щек, скатывались по губам, оставляя соленые следы. Увлекшись, девушка и не заметила, как увлеклась. Она себя не узнала. Теперь на нее из зеркала глядела девушка с волосами, едва достающими до подбородка.
«Что я наделала?» — прошептала она тихо, но безумие загорелось в ее печальных глазах.
Старая Аннабелль Морган умерла. Вместо нее пришла одна особа с тем же именем. Только сердце ее покрывал лёд, а душу, хихикая, притянули демоны.
11. Монстр под кроватью