— Я убежала по глупости и влюблённости. Доминик ещё тогда сказала: Адам — абьюзер. Мне нужно было убежать от проблем, без разницы с кем. Я романтизировала его образ, рисовала его в самых красивых тонах.
— А я думал, меня не поймут, поэтому принял решение молчать до последнего. Молчал, пока депрессия не наступила на горло. Я улыбался, ходил на тусовки, встречался с Ингрид — внутри меня грызла болезнь и никто не замечал, потом она вышла наружу и я не справился, — подумав, сказал Уилл.
Трое взрослых копались в ошибках прошлого, как дети копались бы в песочнице, ища свои формочки.
— Вы оба чудовищно ступили, — подытожил Ронан, — не тупите сейчас — помиримся и разойдёмся. Научимся говорить о проблемах в момент их появления, а не тогда, когда хочется вздёрнуться.
Уилл сложил руки в замок перед собой.
— Я до сих пор болею, — сказал он, — честное слово, почти десять лет застрял в каком-то болоте. Клюю себе мозги, мозги Франсии, только потому что когда-то так ошибся.
— Ну, все, хватит ныть, — произнес Ронан, — успокойся, ты уже большой мальчик. Все в порядке.
Аннабелль отошла припудрить носик, а парни продолжили разговор. Атмосфера между ними накалилась. Уильям все ещё ощущал себя неполноценным, особенно рядом со старшим братом. Даже не играя в сборной, Ронан был куда более значимой фигурой, чем журналист Уильям Воттерс.
— Слушай, а как у тебя с Аннабелль? Вы встречаетесь? — спросил Уилл.
— Мы к этому идём, — развёл рукам Рон, — пока нет.
— До сих пор любишь ее? Или так, очередная девка, чтобы поиграться?
Рон усмехнулся.
— То, что в моей жизни было больше двух женщин, не делает меня ловеласом. Захотел поиграться — подошёл бы к первой встречной. Кто передо мной бы устоял?
— Все такой же самоуверенный и напыщенный, ни чуть не лучше ее Адама, — сказал Уилл.
— Адам — чудовище, а я знаю себе цену. Это две разные вещи. Сколько я вложил в образование, карьеру? Пока ты ныл, я пахал, Уильям, — сквозь зубы произнес Ронан.
— И ты ещё говорил мне, что я должен был тебе что-то рассказывать? Да я лучше бы уборщице в школе рассказал все, чем такому как ты.
— Я старался тебе помочь. И вернувшись с соревнований, я видел проблемы и сразу попытался сделать что-то. Только ты опять молча страдал. Вместо нытья занимался бы чем-нибудь полезным.
Уилл почесал затылок, одарив брата пренебрегающим взглядом.
— Я тебе насолю так, что ты запомнишь раз и навсегда, — сказал он брату монотонно.
Ронан присвистнул.
— Я найду способ отвернуть от тебя Аннабелль, — сказал Уилл, — например, в сторону Адама.
Услышав это имя, Ронан загорелся такой ненавистью, что его обычно спокойное лицо напряглись. Как же он ненавидел этого подонка! Только из уважения к Морган, он ничего не сказал ему при встрече. Сколько бы гадостей он не делал Аннабелль, она выбирала его! Сколько бы боли не приносил, эта боль, казалась, приятнее для Аннабелль, чем сто роз, принесённых в постель Ронаном.
— Я тебе на позволю, — почти прорычал Рон, взяв брата за воротник, — держи этого сукиного сына подальше.
— Она будет счастлива с ним, — улыбнулся Уилл.
— Ты очень сильно ошибаешься, братик, — не сдавался Ронан, — да и что, она ослепнет и не увидит моей заботы?
— Я хочу, чтобы ты хотя бы разок в жизни побыл на моем месте. На месте человека, которого не выбирают, — сухо сказал Уильям, сверкнув озлобленными глазами.
Ронан ухмыльнулся. Шрамы, оставленные на сердце Аннабелль, вновь закровоточили. Он поражался циничности собственного брата. Уилл не чувствовал себя счастливым, и хотел разделить несчастье с Ронаном.
18. Твой внутренний свет
Наше время.
Горячая вода наполнила белоснежную ванну. Аннабелль села в нее. Перед этим старательно расставила в комнате несколько свечей с ароматом роз и корицы. За окном о землю разбивались капли дождя. В квартиру просачивался запах мокрого асфальта. через едва закрытое окно. Холодок проносился по коже девушки, заставляя поскорее отдать тело воде.
Аннабелль переехала к Ронану. Случилось это ровно в тот день, троица встретилась в кафе. Ронан настоял, а девушка больше не возражала. Воттерс-Кляйн приносил в ее жизнь спокойствие и тепло, его чувства полны нежности и заботе. Аннабелль еще не разучилась хозяйственности: готовила ужин, убиралась и гладила белье. Утрами Ронан будил ее поцелуями. Они занимались любовью, наслаждаясь каждым мгновением.
Сидя в ванной, Аннабелль осматривала худое тело. Все ещё боролась с анорексией, училась любить себя заново, но это с трудом удавалось. На ногах — вереница шрамов. Когда-то Адам сильно избил ее, но девушка простила его, потому что была без ума и верила — он просто не справился. Проводя рукой по побелевшим ссадинам, она вспоминала и другие случаи, когда Адам пытался сделать больно: морально и физически. Она сбежала от него. Сначала с ним, а теперь от него. Пелена с глаз снялась, чувства стали угасать. Смерть бабушки привела в родной город. Адам нашёл Аннабелль и тут. Раньше она с трудом жила без него. Сейчас — искала способ, как вырваться из его сетей.