— Ну прости меня, Дороти. Я совсем забыл, что ты боишься воды. Наверное, ты превращаешься в кошку, — рассмеявшись, сказал юноша и получил, наконец, от брюнетки щелбан.
Пока друзья дрались, к ним медленными шагами подкралась Аннабелль.
— Так, что вы, ребята, тут без меня делаете? Ох, бедная, он тебя опять обстрелял! — она убрала снег с пальто Нуар и обняла ее.
— Ну как, Белль, ты сдала? Место в гимназии твое? — коварно спросил Уильям.
— Как сказать, — опустила девушка глаза в пол, — обошла тебя по баллам.
— Долбанные сверхразумы, — выругалась Дот, взявшись за голову.
Еще одна причина, по которой Дороти чувствовала себя не в своей тарелке — отметки. Фамилии Морган и Воттерс шли одна за другой по очереди. Эти двое соревновались между собой за лучшие баллы. Дело крылось в том, что тот год — предпоследний в курсе школы. Последний класс лучшим ученикам предлагали окончить в престижной гимназии с различными стипендиальными программами. У гимназистов было достаточно привилегий, но Нуар училась на среднем уровне, даже не думая о таких вещах. Она молчала подобрала себе колледж, наблюдая за тем, как друзья убивают себя постоянными мыслями об учебе.
— Мы будем там учиться, это уже точно. Я только что спросила это у миссис Гельман. Возможно, в одном классе, надеюсь на это, — пробормотала Аннабелль, зевая.
Ее тело слишком устало, а мозг подобрал эстафету. Последние несколько месяцев Морган работала на износ. Она жила схематично: школа — домашнее задание — постель — школа. Аннабелль понимала, что такой образ жизни не здоров, но не могла ничего изменить. Ей казалось, что у нее нет выбора — нужно жертвовать всем, чтобы достичь своих целей.
— Дот, а ты, ты уже определилась? Не будешь пытаться поступить в гимназию?
— Нет. Это выше моих сил, вы же знаете, я ленивец. Мне бы заняться дизайном шмоток в этой академии в Ванкувере, и жизнь пойдет в правильное русло. К тому же Моррис планировал переехать туда.
Дот достала из сумочки крохотное зеркальце и оглядела своего милое личико вновь. Заметив, что помада на губах отсутствует, девушка нанесла новый блеск цвета «щербет», причмокнув. Уилл и Аннабель переглянулись. Оба не одобряли легкомыслия подруги. Уильям пытался наставить девушку на путь истинный, показывая ей прелести старших классов, но гордыня вперемешку с ленью взяли над Нуар верх. И, к сожалению, друзья прекрасно видели, как ситуация разворачивается. Дот шла по своему пути, который едва соприкасался с реальной жизнью.
— Может, нам стоит пойти по домам? Я голоден, девушки. Мой желудок включил звуки китов. — Уилл погладил себя по животу.
Нуар вздохнула. Для нее возращение домой стало пыткой с некоторого времени. Родители отсчитывали девушку за слишком вольное поведение. И да, родители всегда ругают своих детей за то, что совершали много лет назад. Яблоки падают недалеко от яблонь. А как иначе Дороти могла объяснить разницу между матерью и отцом в десять лет?
— Ладно, идем. Вы проводите меня? — спросила она, заглядывая Уильяму в глаза.
Аннабелль пожала плечами: они с Воттерсом жили на одной улице, чуть поодаль друг от друга.
— Нет, оставим тебя вихрю Монреальских убийц, киллеров и маньяков, — саркастично подметил юноша и взял обеих подруг под руки.
— Спасибо, Воттерс, ты душка, — вновь прописклявила Дороти и потащила друга за руку.
Как немногие одноклассники Аннабелль, Дороти Нуар жила в небоскребе, расположенном в спальном районе Монреаля. Под спальным районом подразумевался резкий переход едва отстроенных современных высоток к частным коттеджам. Родители Нуар достаточно зарабатывали и при первой же возможности обзавелись модными апартаментами в престижном небоскребе. Единственным преимуществом этих квартир Аннабелль считала панорамные окна, дарящие владельцам великолепные виды на один самых красивых городов Канады. Дорога от школы до квартиры Нуар занимала не более пятнадцати минут, поэтому ровно через такой период времени Дот получила объятия и была отправлена домой.
— По-моему, она скоро перестанет с нами общаться, — тонко подметил он.
— Почему? По-моему, она просто с ума сходит от чувств к своему кавалеру, — рассмеявшись, сказала Аннабель с непосредственной уверенностью.
Морган никогда не влюблялась, но зато давала другим советы по своим собственным представлениям. Конечно, они редко помогали кому-то, но все благодарили девушку за участливость. Аннабелль лишь поглядывала на влюбленные парочки и уходила подальше.