От этих слов Аннабелль затошнило.
— Ничего не случилось. Я устала соответствовать чужим ожиданиям и дело вид, как будто все нормально.
________________________________________________________________________________
*Соня Рикель — французский дизайнер
27. Сначала ты
8 лет назад
После зимних каникул, Ронан принял важное решение. Настолько важное, что не верил в его серьезность и сомневался — стоило ли вообще все это затевать. Пятое января наступило на голову и настало время, когда Канада торжественно убрала бутылки шампанского в шкафы, отправляясь на работу, в университеты и школы. На улице мгновенно оттаяли машины, покрытые сугробами от того, что несколько дней никто не чистил их. Вновь стали слышаться разговоры, смех и крики. В телевизорах привычно заговорили о политике, а в интернете — о всякой ерунде. Магия кончилась, оставив следы в виде подарков, уже поставленных на полку.
Ронан Воттерс сидел в заведённой машине, около дома, где провёл добрую половину детства, и глядел на плохо окрашенную дверь, с которой сорвали Рождественский колокольчик. Новая машина — подарок от сборной за последние игры. Серый Мерседес с кожаным салоном, только-только с конвейера. Отпустив водителя отдохнуть, Ронан самостоятельно водил авто, наслаждаясь скоростью. На такие машины парень смотрел еще в детстве, раскрыв рот от удивления. Мечты стали воплощаться в жизнь.
В то время парень начал замечать, как сильно меняется. Он никогда не праздновал Новый год в клубах или ресторанах, максимум, у друзей дома. Этот раз стал для него первым. Ронан очень сильно и неожиданно для всех — напился, наговорив товарищам по команде бредней. На следующий день позвонил тренер, отчитал его за поведение и алкоголь, и сократил количество отпуска на несколько дней. У Ронана появлялись разные знакомые, новые друзья — селебрити, он постоянно оказывался под вниманием журналистов, телефон начал разрываться от предложений рекламных контрактов. Благо, подобными делами и имиджем парня стал заниматься его агент — Терри.
Он говорил — нет ничего постыдного в одном или двух торжествах, проведённых в элитных заведениях. И чёрный пиар тоже пиар. Терри заставил Воттерса-старшего сделать несколько вульгарных снимков. Например, на одном из них Ронан держал известную канадскую модель за ягодицы, а на другом — обливался шампанским стоимостью в двадцать три тысячи долларов. Естественно, подобные снимки быстро выстреливали во всех социальных сетях и, на следующий день, Ронан обнаружил, что количество подписчиков увеличивалось в геометрической прогрессии. Сам того не хотя, Ронан Воттерс превращался в медийное лицо, а это не входило в планы. Он лишь хотел играть в баскетбол без лишних слов и проблем.
С другой стороны, внимание льстило. Он привык становиться его «центром». Ещё в садике и в школе — Ронану прочили успешную жизнь, ведь он умел работать над собой, неумолимо превращая недостатки в достоинства. Пусть и учась не очень хорошо, Ронан был любимчиком учителей, потому что умел обаять, а науки его мало интересовали.
Издания стали называть Ронана — «будущим Канадского баскетбола» и подчеркивали, что он талант, каких не видели последние лет двадцать. Прочитав это, Воттерс, естественно, возгордился, но позже опустился с небес на землю. Но в какой-то момент парень осознал, что для него баскетбол — не просто способ получить внимание и одобрение. Это стало его страстью, и он полностью погрузился в процесс тренировок и игр. Важно не только быть в центре внимания и иметь толпы поклонников, но и расти в качестве спортсмена.
Выждав три минуты, Ронан повернул ключ в машине и двигатель заглох. Оглядевшись по сторонам, Воттерс-Кляйн убедился, что никто не выскочит в ближайшие три секунды, и вышел. Дорога к дому оказалась безупречно чистой, а по бокам все еще стояли фигурки снеговиков. Парень купил семье подарки. Без них его никто не ждал. Позвонив в дверь, он окинул взглядом три больших ярких пакета.
— Ронан! Проходи, — приветливо сказала Кэрри, открыв сыну.
Ничего не сказав, Рон прошёл внутрь и, странно, почувствовал себя в безопасности.
— Привет, мама. А где папа? — спросил он, оглядываясь по сторонам, в поисках Фреда.
Кэрри смотрела по телевизору «Топ — модель по Американски». С экрана улыбнулась Тайра Бэнкс, и Ронан закатил глаза. Он не так давно видел её прямо перед собой в одном из ночных клубов.
— Он отлучился в магазин. Раздевайся, я разогрею тебе обед. Ты надолго? В последнее время, видим тебя только по телевизору, — улыбаясь, сказала Кэрри.
Ронан снял с себя чёрную дубленку и повесил ее на вешалку. Пятна от влаги быстро расползались по замшевой поверхности. Пакеты с подарками Рон положил под елку, как настоящий Санта.