И эти двое опять заржали, как ненормальные. Убить бы, да тетя Маша расстроится. Нет, ситуация была бы смешной, если бы не было так грустно. Ладно, теперь извиняться пойду я. И объяснять, что есть в русском языке слова, которые воспитанному принцу упоминать не стоит. Спустилась в гостиную — пусто. Только Жоржик и Жаннетта спали на разложенном диване. Прошлась по дому — тишина. Позвонила на пункт охраны.
— Добрый вечер, — поздоровался Федор, я его сразу по голосу узнала.
— Добрый вечер, Федор Михайлович. Это Алена Карцева из третьего коттеджа. Скажите, пожалуйста, мимо вас не проходил парень в черной куртке без шапки? Вот буквально четверть часа назад.
— Проходил, Алена Владимировна. Шел в сторону шоссе.
Да чтоб мне провалиться! Я быстро поблагодарила охранника, схватила из гардероба полушубок, обулась и вылетела в мороз. Догоню ли пешком? Вряд ли, поэтому прыгнула за руль авто. Федор Михайлович на выезде махнул мне рукой, а я поехала медленно, чтобы не пропустить знакомую фигуру. Фонари вдоль трассы светили тускло, часть дороги таяла в сумраке, а я умирала от беспокойства. Ну, куда он пошел? Да, я тоже хороша, перегнула палку, не поняла сразу, спросонья. Но это же не повод разворачиваться и уходить! Винтер, где же ты?
Наверное, я бы проскочила, если бы сквозь гул автомобиля не услышала подозрительный треск, и где-то неподалеку что-то рухнуло. Остановила авто, выбралась из салона. Дорога была пустой, но по бокам шел склон. Не знаю, что меня дернуло подойти ближе и посветить телефоном в темноту, но я тут же увидела четыре фигуры, склонившихся над одной. Я не видела, кто это. Не видела, кто жертва драки. Просто крикнула в ночной сумрак:
— Вы что там делаете? Я вызываю полицию!
Фигуры подняли головы. Видимо, оценили и авто, и меня — если что, не сумеют помешать позвонить, а я уже набирала номер поселковой охраны, им ближе. Четверо бросились бежать, один остался на снегу. Я тут же швырнула телефон в карман и, скользя и спотыкаясь, поехала вниз, к распростертому телу.
— Винтер! — склонилась над ним. — Вин, миленький!
Мой принц открыл глаза, но, кажется, слабо понимал, где он и что происходит.
— Где болит? — спрашивала я, разглядывая ссадину на лбу. — Голова?
— Алена?
— Нет, Снегурочка. Подожди, я вызову скорую.
— Не надо никого звать.
Винтер осторожно сел, сплюнул кровь на снег, коснулся головы — и рана будто покрылась ледяной корочкой.
— Вин? — Я с ума сходила от беспокойства.
— Магии на четверых не хватило. Она слабеет день за днем, не отбился.
— Что они хотели-то?
— Телефон, кошелек. Когда сказал, что у меня нет, не поверили. Напали.
— Главное, что все хорошо, — аккуратно обняла его на мгновение. — Давай, до машины дойдешь? Поедем домой.
— Не поеду, — сверкнули синие глаза.
— Винтер, пожалуйста, дома поговорим. Мы друг друга неправильно поняли.
— Я все понял, Алена, — упрямо отвечал принц. — И не собираюсь больше создавать проблемы. У тебя своя жизнь, у меня — своя.
— Да нет же! Вин, хороший мой…
Не знала, как до него достучаться. От бессилия что-то изменить хотелось плакать и рвать на себе волосы. А если бы я за ним не поехала? Если бы приехала позднее? Если бы эти четверо убили его? Слезы все-таки покатились по щекам. Я закрыла лицо руками.
— Алена? — Чужие руки легли на плечи. — Не плачь, пожалуйста. Не надо.
Винтер привлек меня к себе. Его куртка была холодной и мокрой от снега, но я прижалась к жесткой ткани и все не могла успокоиться. Наверное, сказывалось нервное напряжение последних дней, потому что я едва не выла, чувствуя, как Винтер гладит меня по голове, по спине.
— Пойдем. — Он осторожно поставил меня на ноги. — Поедем домой и поговорим.
Я кивнула, и мы вдвоем потащились наверх, к оставленному автомобилю. Вот только возле авто нас ждал еще один сюрприз. Яркий луч света ударил по глазам. Я прикрыла их ладонью, а Винтер выпустил меня из объятий, и я поняла — собирается защищаться.
— Спокойно! — расслышала мужской голос, и свет стал глуше. — Мы не причиним вреда.
Это еще кто? Я разглядела три фигуры в черных куртках на молнии. Может, охрана? Или полиция ловит ту четверку?
— Здравствуйте, — кивнула мужчинам. — Наверное, я не в том месте припарковалась? Простите, случайно вышло.
— Нет-нет, — замахал руками тот, который обещал не причинять вреда. Крепкий, коротко стриженный — он, как и Винтер, видимо, шапок не признавал. — Позвольте представиться. Альберт Данилович, служба магического контроля. Мои помощники, Андрей и Костя.