-Иди, погуляй, и так за день наработалась.
Тётушка – самогонщица.
Тётя Катя стала редко к нам приходить, потому, что она устроилась на работу в «Артель инвалидов», стала работать вместе с мамой. А вот как это произошло я сейчас расскажу.
Однажды, поздним вечером, уже было совсем темно, пришла к нам тётушка, постучала в окошко:
-Сестра, не бойтесь, это я.
Мама сразу же открыла дверь:
-Катя, что случилось? Что-нибудь с Лёней?
-Да не с Лёней, а со мной! Ой, горе какое!
-Рассказывай, что случилось?
-Слышу, стучит кто-то вечером в дверь, да сильно так стучит. Вышла в сенцы, кричу, кто там, чего грохочешь?
-Открывай, милиция! - я чуть не упала.
-Какая такая милиция? Чего надо?
-Открывай, а то дверь сломаем!
-Счас открою… Хоть оденусь, а сама в хату бегом, самогонку в четверти в печку засунула, бутылки пустые под кровать покидала, суечусь, не знаю, что и делать. А совсем забыла, что у меня возле печки бражка в кастрюле стоит, поставила поближе, чтобы она не остывала. Ой, что делать? Накинула одеялом кастрюлю, ещё и подушку сверху положила. А милиционер опять стучит. Дверь там еле-еле держится. Вышла, откинула крючок, заходите. Входят: милиционер и два дружинника.
-Где самогон? Где аппарат?
-Да вы что, какой самогон, какой аппарат? Я не варю.
-Так. Сейчас сделаем обыск, если что-нибудь найдём, составляю протокол и отправляю дело в район.
-Кто вам сказал, что у меня есть самогон? Вот люди… набрешут же такое!
-Па-а-прошу без оскорблений!
Тётя рассказывала всё так подробно и правдиво, что мы все сидели с открытыми ртами, ждали продолжения.
-Дальше… Сел он за стол, приготовил бумагу, ручку. А те двое, дружинники, начали шнырять по всем углам, а сами, вижу, пересмеиваются, перемигиваются. Четверть в печке сразу же нашли, вынесли молча во двор, а милиционеру сказали, что ничего нет.
-Плохо искали, я вам сейчас покажу, как надо работать. Подошёл к кастрюле, одеяло с подушкой сбросил:
-А, это что такое? Ну-ка, помощнички, вынесите сейчас же эту гадость и вылейте на землю.
Дружинники замялись, жалко добро выливать, а он как заорёт:
-Я кому сказал? И матом…
Хлопцы кастрюлю схватили и бегом на улицу выскочили. Молодцы, хоть не всё вылили, а так, чуть хлюпнули, для запаха, остальное под крыльцо спрятали. Дружинники вышли, а милиционер мне и говорит:
-Даю тебе двадцать четыре часа, если через сутки не принесёшь справку, что работаешь, дам делу ход. Пять лет получишь. Там никто смотреть не будет, что ты инвалид, учти! Отчеканил, встал и ушёл, а я к тебе бегом. Сестра, выручай, устрой на работу!
Почему-то мне очень сильно запомнился именно тот вечер, когда так быстро и круто изменилась тётушкина жизнь. На следующий день тётя Катя уже работала разнорабочей в «Артели». Двадцать лет они с мамой проработали бок о бок.
НА ПРОПОЛКЕ.
Весной всех женщин, работающих в «Артели инвалидов» посылали на прополку «веников». Это высокое растение, похожее на кукурузу, только с метёлкой на верху. Женщины называли его «сарго». Чтобы метёлка была хорошая, а ствол не очень толстый, его сеяли густо. Зимой веничье чистили и вязали веники. Мама иногда брала меня на прополку, как она говорила:
-Развеяться.
Поле было далеко, распаханная лесная поляна. Ехали туда на бричке. Обычно собиралось много женщин, все в белых платочках, в белых кофточках, в длинных чёрных юбках, с тяпками и с сумками. Ехать было далеко, дорога шла то в гору, то с горы, а в одном месте нужно было переезжать неширокую, но полноводную и очень быструю речушку-Бешенку. Название соответствовало её нраву. Во время дождя речка превращалась в ревущего зверя, вырывала с корнем и несла огромные деревья-«карчи». Каждый раз, подходя к речке, лошади останавливались и сначала пили воду, потом поднимали головы, смотрели на быстрый поток, фыркали и трясли головами.
Ездовый махнёт, было, кнутом да прикрикнет:
-Ну, пошли…но-о,- дёрнет за вожжи и почмокает губами, как-то по- особенному. Лошади потихоньку с опаской входили в бушующую воду. Бричка отодвигалась от берега и все разговоры замолкали, слышно было только, как шумит вода. Больше всего я боялась, что наша телега оторвётся от лошадей и поплывёт, как корабль, по речке. Мне было невдомёк, что мы можем попросту перевернуться и оказаться в бушующей ледяной воде. Наконец, переправа окончена. Проезжаем небольшой лесок, и вот оно- поле. Посеяно «сарго» рядами, которые уже хорошо видны. Женщины выгружают свои вещи, складывают всё на траву под огромным деревом и сразу же приступают к работе. Для меня мама устраивает уютное гнёздышко между корнями дерева из своей тёплой кофты. Я некоторое время спокойно сижу, смотрю, как женщины работают. Сначала кофточки и платочки белеют в один ряд, все идут вместе. Но чем ближе к обеду и чем сильнее начинает припекать солнце, тем быстрее меняется картина. Вот уже несколько человек впереди, есть середина, есть последние. Здесь, среди леса, на поляне ветра нет, воздух горячий и влажный, как в бане.