Мы вчетвером отстаём от общей компании. Мама потихоньку, чтобы никто не слышал, поучает Лёню:
-Здесь город, племянничек! Люди друг друга не знают, поэтому не здороваются со всеми. Лёня, здороваться не надо. Ты понял? Вон, смотри, идёт дядька какой-то. Ты с ним не здоровайся. Ты же его не знаешь, и он тебя не знает.
И, правда. Навстречу идёт мужчина. Обе руки у него заняты сумками. Сумки, видно, тяжёлые и человек ставит их, поравнявшись с нами. Лёня подходит к мужчине, останавливается и рассматривает его, как какое-то диво-дивное. Даже обходит вокруг. Мужчина поворачивает голову и молча следит за ребёнком. Потом оглядывает нашу компанию и спрашивает:
-Откуда вы такие весёлые, а?
Катерина останавливается. Ей хочется поговорить, но мама подталкивает её рукой:
-Пойдём, сестра, а то мы и так уже отстали.
Мы идём дальше. Мимо городского парка по главной улице к рынку.
НА ГОРОДСКОМ БАЗАРЕ.
Городской рынок оглушает нас криками торговцев, поросячьим визгом, куриными воплями, шумом торговых рядов. Мы с Лёней под полным контролем. Мамки держат своих деток крепко за руки, чтобы мы не потерялись в этой рыночной суматохе. Подходим к прилавкам. Чего здесь только нет! Нас с братцем больше всего интересует клубника. Весь базар ею пропах. Она крупная. Кроваво-красная, с зелёными сочными хвостиками. Я истекаю слюной, как та клубника соком. Но молчу, потому, что дома мама провела беседу:
-Если будешь хныкать и просить: купи да купи, больше никуда не поедешь. Смотри, не забудь!
Я не забыла мамино предупреждение. Молчу. Только подолгу стою у самых красивых ягод, смотрю на хозяек и демонстративно глотаю слюну.
-Лиза, перестань глазеть. Люди подумают, что ты с голодного краю.
Мама отлично понимает все мои маневры. Но тут Лёня приходит мне на помощь:
-Ам-ма-ма, а ам-ма, что это такое?
Я знаю, поэтому кричу ему, как глухому:
-Это клубника! Она вкусненькая, сладенькая!- и облизываюсь для убедительности.
Продавщица протягивает нам две ягодки. Они маленькие, но чистые и спелые:
-Ось, бэрить, диткы, покуштуйтэ.
Нашим мамам стыдно, хоть сквозь землю провались.
-Ой, спасибо! Да не надо, что вы...
Какое там «не надо»! Мы глотаем ягоды целиком, только хвостики выплёвываем. Смотрим выжидательно, а не дадут ли ещё... Но – нет, не дают. Мама сердится не на шутку:
-Лиза! Ты мне что обещала?
Тётя Катя не выдерживает:
-Даша, давай купим дитям по стаканчику клубники. Лёня её ещё никогда не пробовал. Да и мне захотелось.
Женщина за прилавком сворачивает нам из газеты по кульку и насыпает клубнику. Я помню те огромные кульки с несколькими ягодами и счастье, которым светились Лёнины глаза. Находим спокойное местечко и уплетаем клубнику, не забывая поделиться со своими мамочками. Когда уже всё съедено и только красные и липкие руки указывают на наш пир, подходят родственники. Они купили два ведра клубники и ведёрко малины.
-Вот наварим варенья, а зимой будем есть,- Люба довольна покупками.
-Да вы что, варенье будете с собой везти?- удивляется Катерина.
-А что тут такого? Не на себе же нести. Поезд довезёт.
-Дорогое удовольствие...
-Дорого, а детям полезно. Витамины. Мы же не всё будем варить, а что-то съедим сейчас,- Люба осматривает торговые ряды. – Надо черешни купить... Ладно, в другой раз, а то нести тяжело.
МОИ МАЛЕНЬКИЕ РОДСТВЕННИКИ.
Я внимательно рассматриваю своих маленьких родственников, Валюшку и Толика. Они одеты в матросские костюмчики. Только у девочки – юбка, а у мальчика - брюки и бескозырка на голове. Верхние рубашки одинаковые: с большими воротниками и с галстучками. На ногах красивые носочки и туфельки. Только вот лица у детей какие-то прозрачные. Бледные и скучные. Перевожу взгляд на Лёню. Его праздничный вельветовый костюм давно выгорел на солнце и немного маловат. На голове брата чёрная фуражка. На ногах – потёртые сандалики. Носков нет и в помине. Зато он розовощёк и весел. Перевожу взгляд на свои ноги. Я в тёплых зимних ботинках с ободранными носами. Вместо носков, скатанные вниз бубликом, чулки. Выставляю ногу и некоторое время любуюсь ею:
-Ма, мне жарко. Можно я разуюсь?
-Потерпи, доча! Здесь босиком ходить нельзя, дядя-милиционер арестует,- мама говорит так, чтобы я послушалась с первого раза, не начала ныть и канючить.
-Тётя, а вы снимите с неё чулки. Будет прохладнее, - вносит предложение племянница.
-Да ты что, Люба! Она тогда сотрёт ботинками ноги и придётся мне её нести. Я думала сегодня купить Лизе какую-никакую обувку, а магазины все закрыты. Ты не знаешь, где здесь продают обувь?
-Знаю. Я своим покупала во-он там, - Люба машет в сторону длинного здания с множеством дверей.